Stellantis over onderzoeken naar CO2-uitstoot: "Het is mogelijk dat ze onze reputatie zullen schaden".

Naar aanleiding van de presentatie van de financiële resultaten van de eerste helft van 2025 heeft Stellantis een informatief rapport gepubliceerd. Naast de cijfers licht dit document, dat openbaar kan worden geraadpleegd (pagina 62), een tipje van de sluier op over gevoelige onderzoeken die de automobielgroep rechtstreeks raken: die naar de vervuilende uitstoot van bepaalde dieselmotoren. In het rapport, Stellantis erkent dat deze procedures uiteindelijk een impact kunnen hebben op haar publieke imago: "Het is mogelijk dat deze zaken en de oplossing ervan onze reputatie bij de consument kunnen schaden, wat de vraag naar onze voertuigen zou kunnen beïnvloeden.

Collectieve acties in verschillende landen

De groep zegt te maken te hebben met een reeks rechtszaken. In Nederland zijn voormalige entiteiten van FCA en PSA en lokale distributeurs het doelwit van verschillende collectieve rechtszaken die worden geleid door Nederlandse stichtingen. Consumenten eisen financiële compensatie en zelfs de terugkoop van voertuigen omdat bepaalde dieselmodellen niet aan de emissienormen zouden voldoen.
Andere soortgelijke procedures lopen in Portugal (voormalige FCA-voertuigen), het Verenigd Koninkrijk (voormalige FCA- en PSA-voertuigen) en Israël (voormalige PSA-voertuigen). In Duitsland zijn nog ongeveer 2.600 individuele klachten in behandeling, naast ongeveer zestig zaken in Oostenrijk.

Stellantis benadrukt dat de uitkomst van deze privégeschillen onmogelijk te voorspellen is. De mogelijke schade zou kunnen wegen op de financiële gezondheid van de Groep, met een aanzienlijke impact, niet alleen op de resultaten, maar ook op het merkimago.

Strafrechtelijke en civiele onderzoeken in Europa

Het rapport bevestigt ook dat Stellantis het onderwerp is van strafrechtelijke en civiele onderzoeken in verschillende Europese jurisdicties.

In Frankrijk gaat de zaak terug tot 2016-2017, toen de rechtbanken een onderzoek openden tegen verschillende fabrikanten. In juni 2021 werden Peugeot en Citroën in onderzoek genomen wegens vermeende fraude met de verkoop van Euro 5-dieselmotoren (2009-2015). Een maand later werd FCA Italië (nu Stellantis Europe) ook in onderzoek genomen voor soortgelijke verdenkingen met betrekking tot Euro 6-voertuigen die tussen 2014 en 2017 werden verkocht.

Deze procedure, vergezeld van financiële zekerheden en borgstellingen, is nog niet afgerond, maar het Openbaar Ministerie heeft verzocht de betreffende merken voor te leggen aan de strafrechter voor consumentenfraude. De definitieve beslissing ligt nu bij de onderzoeksrechter.

In Duitsland stelde de federale instantie KBA Stellantis in 2023 in kennis van de opening van een onderzoek naar bepaalde voertuigen van Opel, Fiat, Alfa Romeo en Jeep met Euro 5- en Euro 6-motoren. De zaak kwam in een stroomversnelling in januari 2024 toen de KBA oordeelde dat de Euro 5-motoren van Opel niet voldeden. Stellantis moest een nalevingsplan voorstellen en blijft meewerken, hoewel het bepaalde beslissingen betwist. De groep erkent echter dat de kosten van een mogelijke massale terugroepactie "aanzienlijk" zouden kunnen zijn, vooral omdat ze andere particuliere rechtszaken zouden aanwakkeren.

In Italië waarschuwde het ministerie van Transport FCA in 2019 voor onregelmatigheden bij bepaalde Jeep Grand Cherokee Euro 5-modellen en een Euro 6-motor die aan een andere fabrikant was geleverd. Na besprekingen stelde FCA software-updates voor die door de Nederlandse autoriteiten werden gevalideerd, waardoor de zaak werd afgesloten.

Andere onderzoeken in 2020 in Duitsland, Italië en het Verenigd Koninkrijk leidden tot huiszoekingen. Sommige procedures werden geseponeerd, maar in maart 2025 legde het openbaar ministerie in Frankfurt Stellantis Europe en bepaalde dochterondernemingen een boete op wegens "nalatige schending van toezichtverplichtingen". Er werd geen opzettelijke fraude vastgesteld.

Tot slot heeft de Europese Commissie in januari 2024 de Fiat Ducato Euro 5 en Euro 6 in twijfel getrokken na onafhankelijke tests. Ook hier zegt Stellantis samen te werken met de autoriteiten om een oplossing te vinden.

Onzekerheid met verstrekkende gevolgen

De Groep benadrukt de onzekerheid rond deze zaken. Noch de mogelijke boetes, noch de kosten van eventuele terugroepacties kunnen nauwkeurig worden ingeschat. Maar Stellantis geeft toe dat de financiële gevolgen en vooral de gevolgen voor de reputatie ernstig zouden kunnen zijn: "Deze zaken en de oplossing ervan zouden een wezenlijk nadelig effect kunnen hebben op onze activiteiten en resultaten."

Een waarschuwing dat het spook van Dieselgate de industrie blijft achtervolgen. De golf van emissiegerelateerde onderzoeken en rechtszaken, die in 2015 werd veroorzaakt door het Volkswagen-schandaal, heeft zich verder verspreid en treft nu bijna alle grote autoconcerns.