Stellantis gaat op zoek naar de opvolger van Carlos Tavares: wie zijn de waarschijnlijke kandidaten?

De Stellantis-groep, ontstaan uit de fusie tussen PSA en FCA, is een kritieke managementfase ingegaan met de lancering van een opvolgingsproces voor zijn CEO, Carlos Tavares, wiens mandaat begin 2026 afloopt. Hoewel deze verandering niet op handen is, toont de stap, die maandag werd bevestigd door de Frans-Italiaans-Amerikaanse groep, het strategische belang aan van de toekomst van het bedrijf op een moment dat de verkoopcijfers teruglopen, vooral in Noord-Amerika.

Een delicate context voor Carlos Tavares

Sinds de fusie is Carlos Tavares de drijvende kracht achter de oprichting van Stellantis, maar de recente problemen van de groep in Noord-Amerika hebben druk op zijn schouders gelegd. Terwijl de verkoop daar in de eerste helft van 2024 met 18 % daalde, zag de groep zijn nettowinst met 48 % kelderen tot slechts €5,6 miljard. Productieproblemen in verband met de vernieuwing van bepaalde belangrijke modellen, zoals de Ram 1500 pick-up en de Peugeot 3008 SUV, verergerden de situatie.

John Elkann, voorzitter van Stellantis en een vooraanstaand lid van de raad van bestuur, maakt zich zorgen over de teruglopende verkoopresultaten, met name in Noord-Amerika, een strategische regio voor de groep. Hoewel Carlos Tavares een "zeer hobbelige overgangsperiode" heeft erkend, is Elkann naar verluidt begonnen vooruit te kijken naar het tijdperk na Tavares, op zoek naar een nieuwe leider die in staat is het schip te redden in een steeds competitievere omgeving. Hoewel de ambtstermijn van Carlos Tavares in 2026 afloopt, wordt gespeculeerd dat dit al in 2025 zou kunnen gebeuren.

De kandidaten in de running

Het opvolgingsproces is daarom van start gegaan en verschillende kandidaten met verschillende profielen komen naar voren als mogelijke opvolgers van Carlos Tavares.

Jean-Philippe Imparato: de PSA-veteraan

Jean-Philippe Imparato, de huidige Managing Director van Alfa Romeo, is een veteraan van de PSA Group. Hij heeft een carrière van meer dan 30 jaar binnen de groep en doorliep de rangen bij Peugeot en Citroën voordat hij in 2021 aan het hoofd kwam te staan van het klaverbladmerk. Imparato heeft laten zien dat hij in staat is merken onder druk te beheren en hun strategie aan te passen aan wereldwijde uitdagingen.

Zijn nauwe banden met PSA, die doen denken aan die van Carlos Tavares, zouden echter een probleem kunnen vormen. Sommige aandeelhouders van Stellantis willen misschien het PSA-duo de rug toekeren en het managementteam nieuw leven inblazen.

Olivier François: de meester van marketing

Olivier François is een andere sterke kandidaat voor de functie. Momenteel is hij CEO van Fiat en Abarth. Hij heeft met succes uiteenlopende merken als Chrysler en Fiat geleid en stond onlangs aan het roer van DS Automobiles, terwijl hij binnen Stellantis een belangrijke strateeg blijft als Chief Marketing Officer.

Olivier François heeft de eer om met succes door de wereld van Fiat Chrysler Automobiles (FCA) te hebben genavigeerd vóór de fusie met PSA, met marketingcampagnes zoals die voor de Super Bowl voor Chrysler, Jeep en Fiat.

Zijn kennis van de Amerikaanse markt, waar hij enkele jaren aan het hoofd stond van Chrysler, zou hem een geruststellende compromiskeuze kunnen maken om de verkoop in Noord-Amerika te stimuleren. Olivier François is echter vooral een "marketeer", wat een belemmering zou kunnen zijn voor de industriële uitdagingen waar de groep vandaag voor staat.

Een op handen zijnde beslissing van de Raad van Bestuur van Stellantis?

Een belangrijke bestuursvergadering van Stellantis zal begin oktober plaatsvinden op het hoofdkantoor van het bedrijf in de VS in Auburn Hills, vlakbij Detroit. De opvolgingskwestie van Carlos Tavares zal waarschijnlijk worden besproken, hoewel het noodzakelijk zal zijn om een geschikte vervanger te vinden.Een definitief besluit wordt pas over enkele maanden verwacht.

Het bestuur wordt momenteel voorgezeten door John Elkann, met Robert Peugeot als niet-uitvoerend vicevoorzitter en een mix van directieleden van PSA en FCA. Het feit dat John Elkann en Carlos Tavares de enige uitvoerende leden van de raad zijn, illustreert hun gewicht in toekomstige strategische beslissingen. De toenemende ontevredenheid van de voorzitter over de prestaties van Stellantis in de VS zou echter in de komende maanden een beslissing kunnen bespoedigen.

Naam	Status	Nationaliteit
John Elkann	Uitvoerend Voorzitter	Italiaans
Carlos Tavares	CEO	Portugees
Robert Peugeot	Niet-uitvoerende vice-voorzitter	Frans
Henri de Castries	Senior Onafhankelijk Bestuurder	Frans
Fiona Clare Cicconi	Niet-uitvoerende bestuurder	Engels / Italiaans
Nicolas Dufourcq	Niet-uitvoerende bestuurder	Frans
Ann Frances Godbehere	Niet-uitvoerende bestuurder	Canadees / Engels
Wan Ling Martello	Niet-uitvoerende bestuurder	Amerikaanse
Claudia Parzani	Niet-uitvoerende bestuurder	Italiaans
Benoît Ribadeau-Dumas	Niet-uitvoerende bestuurder	Frans
Jacques Saint-Exupéry	Niet-uitvoerende bestuurder	Frans

De zoektocht naar de opvolger van Carlos Tavares weerspiegelt de vastberadenheid van de Groep om de toekomst zorgvuldig voor te bereiden. Jean-Philippe Imparato en Olivier François komen naar voren als de belangrijkste kandidaten, elk met hun eigen sterke punten en achtergrond. Tenzij de kandidaat van buiten komt.