Om de 2CV nieuw leven in te blazen, moet Stellantis van de Chinezen leren… hoe je in twee jaar een auto bouwt

Sinds enkele weken neemt de opwinding toe rond de terugkeer van de legendarische Citroën 2CV. Een kleine elektrische auto met een neo-retro-design, geproduceerd in Europa, die vanaf 2028 voor ongeveer 15.000 euro op de markt komt. Maar achter dit project schuilt een veel ingrijpendere verandering voor Stellantis : de groep leert van zijn Chinese partner Leapmotor hoe je in slechts twee jaar tijd een auto kunt ontwikkelen.

E-Car: een nieuw platform dat voor verwarring zorgt

Sinds de aankondiging van het E-Car-project in mei 2026 stroomt de informatie binnen, wat soms tot enige verwarring leidt. STLA Small, STLA Smart, STLA One? Nee, de toekomstige betaalbare elektrische kleine auto’s van Stellantis zullen inderdaad gebaseerd zijn op een nieuw platform met de naam E-Car.

En in tegenstelling tot wat sommigen dachten, wordt dit platform niet uitsluitend ontwikkeld door de Europese ingenieurs van de groep. Tijdens de Autosalon van Parijs bevestigde Ned Curic, technologisch directeur van Stellantis, dat het E-Car-programma in samenwerking met Leapmotor werd ontwikkeld, op het Mirafiori-terrein in Turijn. Een belangrijke bevestiging, aangezien we deze mogelijkheid al hadden genoemd vanaf mei, alvorens nader in te gaan op in juni dan in juli de mogelijkheid om een doorontwikkeling van het platform van de Leapmotor T03 te gebruiken voor de toekomstige Citroën 2CV en Fiat Panda.

Stellantis leert werken in het Chinese tempo

Maar de meest interessante onthulling betreft de werkwijze. In Mirafiori werken de ingenieurs van Stellantis rechtstreeks samen met hun Chinese collega’s. Ned Curic legt uit dat de Europese teams hun ervaring doorgeven op het gebied van het ontwerpen van kleine auto’s die zijn afgestemd op de Europese markt, terwijl Leapmotor hen leert om veel sneller te ontwikkelen.

Het resultaat? Volgens de topman is Stellantis nu in staat om in slechts twee jaar tijd een nieuwe auto te ontwikkelen. Een aanzienlijke verandering voor een Europese autofabrikant die gewend is aan aanzienlijk langere ontwikkelingscycli. En bovenal een noodzaak om elektrische auto’s op de markt te brengen voor minder dan 15.000 euro.

Deze samenwerking sluit ook aan bij de toelichting van Zhu Jiangming, de topman van Leapmotor, waarover we eerder berichtten eind september. De Chinese fabrikant biedt zijn partners geïntegreerde technologiepakketten aan, die onder meer batterijen, motoren en elektronica omvatten, om zo de kosten en de ontwikkelingstijd te verminderen.

Een Citroën 2CV en een Fiat Panda, geproduceerd in Italië op basis van een Chinees platform

Nog een bevestiging: de productie van de eerste E-Car-modellen gaat in 2028 van start in de Stellantis-fabriek in Pomigliano d’Arco, nabij Napels, waar onder meer de huidige Fiat Panda wordt gebouwd. De toekomstige Citroën 2CV lijkt een van de belangrijkste kanshebbers te zijn. Een kleine elektrische Fiat, de opvolger van de Panda en soms aangeduid als de Koala, zou eveneens aan het programma kunnen worden toegevoegd.

Stellantis verwacht minstens twee modellen, of zelfs drie, volgens uitspraken van Emmanuele Cappellano, hoofd van Stellantis Europe. De groep heeft echter nog niet officieel bekendgemaakt welk voertuig het derde model zal zijn (soms wordt er gesproken over een nieuwe Leapmotor T03, soms over een Opel).

Wat het platform betreft, is de samenwerking met Leapmotor nu bevestigd, maar hoe precies een van de T03 afgeleide architectuur zal worden ingezet, moet nog worden vastgesteld. Naar onze mening gaat het om een doorontwikkeling van het T03-platform, dat gezamenlijk door Stellantis en Leapmotor is ontwikkeld. Voor Stellantis gaat het om veel meer dan alleen de terugkeer van twee populaire kleine auto’s. Het gaat erom weer in staat te zijn om snel betaalbare voertuigen te ontwerpen, terwijl de ontwikkeling en productie ervan in Europa blijven plaatsvinden.

De ironie van het verhaal? Om de geest van de Citroën 2CV en de Fiat Panda, twee iconen van de Europese volksauto, nieuw leven in te blazen, moet Stellantis nu leren werken in het tempo van zijn Chinese partner.