Een voormalige Chinese partner van Stellantis zou een voormalige Maserati-fabriek kunnen overnemen

Binnenkort zou er wel eens een andere belangrijke ontwikkeling kunnen plaatsvinden in de Italiaanse autowereld, met de mogelijke overname van een voormalige Maserati-fabriek door een voormalige Chinese partner van Stellantis. Dit nieuws, nog steeds in het geruchtenstadium maar steeds hardnekkiger, brengt Italiaanse industriële en politieke kringen in beroering. Centraal in deze speculatie staat Dongfeng, een Chinese staatsautofabrikant uit Wuhan, die wel eens de nieuwe koper zou kunnen worden van een historische locatie in Italië.

Een op handen zijnde overeenkomst met de Italiaanse regering

Volgens goed ingelichte bronnen staat een overeenkomst tussen de Italiaanse overheid en Dongfeng op het punt te worden afgerond, waardoor de Chinese fabrikant vaste voet aan de grond krijgt in Italië. De overeenkomst zou van Dongfeng de eerste Chinese autofabrikant maken met een echte productiebasis in Italië, met een fabriek die tot 100.000 voertuigen per jaar kan produceren. Dit zou voor China een belangrijke stap voorwaarts betekenen in de Europese autosector.

De voorgestelde locatie voor deze nieuwe industriële onderneming is de voormalige Maserati-fabriek in Grugliasco, in de regio Piemonte in Italië. bijna 1 jaar te koopof misschien een voormalige Olivetti site in Canavese, waar het Italvolt project mislukte. Deze locaties zouden een nieuw leven kunnen krijgen onder Chinese vlag.

Het einde van een samenwerking, het begin van een competitie?

Dongfeng is geen onbekende voor Stellantis. In feite was deze Chinese fabrikant tien jaar geleden een hoofdrolspeler bij de herkapitalisatie van PSA Peugeotdie een belang van 14 % in de Franse onderneming verwierf. Met de oprichting van Stellantis werd dit belang teruggebracht tot ongeveer 1,5 %, maar de banden tussen de twee entiteiten bleven bestaan. Stellantis heeft onlangs echter laten zien dat het zich wil afscheiden van deze partner, met name door een reeks aandeleninkopen.

Maar net toen Stellantis zich wilde bevrijden van Dongfeng, zou de Chinese autofabrikant wel eens terug kunnen komen in Italië, dit keer als directe concurrent. Dankzij investeringsfondsen van de Italiaanse overheid zou Dongfeng een voormalige Maserati-fabriek kunnen omvormen tot een volledig Chinees productiecentrum, met de actieve steun van de Italiaanse staat.

De vakbonden zijn optimistisch

Er heerst nog veel onzekerheid over dit project. De vakbonden lijken echter optimistisch. Giorgio Airaudo van de CGIL sprak van de mogelijkheid om tussen de 8.000 en 10.000 banen te creëren, niet alleen aan de lopende band, maar in het hele omliggende industriële ecosysteem. Sommige waarnemers blijven echter voorzichtig en herinneren zich de bittere mislukking van het Italvolt-project, dat hoge verwachtingen wekte maar uitliep op een fiasco.

De Italiaanse regering is zich bewust van de problemen die op het spel staan en werkt actief aan een "Dossier Piemonte" dat verschillende mogelijkheden voor ontwikkeling bevat, zoals Andrea Tronzano, de regionale beoordelaar, aangaf. Volgens hem blijft de regio, de historische bakermat van de Italiaanse auto-industrie, een aantrekkelijk gebied voor internationale investeerders. En aangezien waar we het gisteren over haddenEr is een bijeenkomst gepland in China met de Italiaanse overheid om nieuwe industriële samenwerkingen te verkennen.

Een lastige situatie voor Stellantis

Voor Stellantis is de situatie op zijn zachtst gezegd delicaat. De Italiaanse regering zou deze gelegenheid kunnen aangrijpen om Stellantis onder druk te zetten en duidelijke toezeggingen te eisen in ruil voor nieuwe financiële steun, terwijl het autoconcern begonnen is met assemblage van Chinese Leapmotor auto's in Polen.