Op zijn 61ste legt hij uit waarom hij overstapt van Jaguar, Maserati... naar het Chinese merk Jaecoo: een “Temu Range Rover”

Jarenlang was het rijden in een Range Rover, Jaguar of zelfs Maserati vertegenwoordigden een bepaald idee van de luxe auto. Merken die synoniem staan voor prestige, verfijning en soms zelfs een bepaalde sociale status. Echter, in een getuigenis verzameld door de Daily Mail, Op 61-jarige leeftijd heeft Adrian Batchelor besloten een nieuwe weg in te slaan en achter het stuur te kruipen van een Chinese SUV die tot voor kort nog onbekend was in Europa: de Jaecoo 7. Een keuze die een paar jaar geleden nog onwaarschijnlijk leek, maar die perfect een trend illustreert die een revolutie op de Europese automarkt teweegbrengt.

Van een liefhebber van mooie auto's naar een Chinese SUV

Adrian Batchelor is niet het typische profiel dat je je zou voorstellen achter het stuur van een nieuw Chinees merk. Deze voormalige Britse juwelier legt uit dat hij al meer dan 40 jaar autorijdt en “heel veel goede auto's” heeft gehad, waaronder Range Rovers, Jaguars en Maserati's. Modellen die bekend staan om hun comfort en prestaties. Modellen die bekend staan om hun comfort, imago en prestaties.

Maar toen hij de Jaecoo 7 van de Chinese fabrikant Chery ontdekte, veranderde er iets. Deze SUV, met zijn styling geïnspireerd op de Range Rover Velar, viel hem meteen op vanwege zijn prijs-kwaliteitverhouding. Nieuwsgierig maakte hij een proefrit. Naar eigen zeggen was hij “volledig overtuigd” na slechts een paar kilometer. Hij zei zelfs dat hij er “absoluut een moest hebben”.

De Temu Range Rover die het Verenigd Koninkrijk verleidt

In het Verenigd Koninkrijk is de Jaecoo 7 een viraal fenomeen geworden. Op sociale netwerken noemen veel mensen het al de “Temu Range Rover”, een ironische verwijzing naar de beroemde Chinese website voor goedkope producten. De Chinese SUV leent namelijk een aantal van de esthetische codes van de Britse topmodellen, terwijl hij bijna de helft kost.

Het succes is indrukwekkend. In maart 2026 werd de Jaecoo 7 zelfs de meest geregistreerde nieuwe auto in het land, vóór de Ford Puma en Nissan Qashqai. Sinds de lancering begin 2025 zijn er al meer dan 26.000 exemplaren verkocht in het Verenigd Koninkrijk. Dit succes is gebaseerd op een recept dat inmiddels welbekend is bij Chinese fabrikanten: een aantrekkelijk design, zeer moderne technologie en vooral een zeer royale uitrusting voor een bescheiden prijs.

Wanneer zelfs voormalige Range Rover-eigenaars van kant veranderen

Wat opvalt aan dit verhaal is niet alleen het succes van het model bij jonge gezinnen. Het is vooral het feit dat automobilisten die gewend zijn aan Europese premiumauto's ook beginnen over te stappen. Adrian Batchelor staat volledig achter zijn keuze. Voor hem komt de kritiek op Chinese auto's vaak van mensen die er nog nooit in hebben gereden. Hij wijst er ook op dat de wereldwijde auto-industrie al sterk afhankelijk is van onderdelen die in China worden gemaakt.

Zijn redenering is vooral pragmatisch. Waarom veel meer blijven betalen voor Europese modellen als de Jaecoo een modern interieur, een groot centraal scherm, talloze rijhulpsystemen, verwarmde en geventileerde stoelen en een flatterend uiterlijk biedt voor een veel lagere prijs? De Chinese SUV begint bij ongeveer 30.000 pond in het Verenigd Koninkrijk (ongeveer 35.000 euro), terwijl vergelijkbare versies van de Range Rover Velar meer dan 57.000 pond (ongeveer 65.000 euro) kosten.

Een revolutie die Europese merken zorgen baart

Bovenal illustreert het Jaecoo-fenomeen een diepgaande verandering in de automarkt. Lange tijd werden Chinese fabrikanten gezien als niet in staat om te concurreren met Europese merken op het gebied van design, kwaliteit of technologie. Vandaag is de situatie anders. De nieuwe Chinese SUV's komen met een uitgebreide uitrusting, concurrerende plug-in hybride motoren en, bovenal, extreem agressieve prijzen.

Natuurlijk blijven bepaalde punten ter discussie staan. Een aantal journalisten heeft er bijvoorbeeld op gewezen dat het weggedrag van de auto minder verfijnd is dan dat van een Europese premium SUV, dat de besturing niet erg communicatief is en dat er vragen zijn over de betrouwbaarheid op lange termijn en de kosten van reserveonderdelen. Maar voor veel klanten lijkt de berekening nu eenvoudig: waarom meer betalen voor het prestige van een badge als Chinese auto's een ervaring bieden die voldoende, of zelfs zeer overtuigend, wordt geacht op een dagelijkse basis? En dit is misschien wel het meest verontrustende voor de historische merken.