De oprichter van Mansory onthult dat hij Ferrari en Lamborghini dwarszit: «Sommigen kopiëren ons, anderen dagen ons voor de rechter.»

Autotuner Mansory laat niemand onberoerd. Al meer dan twintig jaar verbouwt het Duitse bedrijf Ferrari, Lamborghini, Rolls-Royce of Bugatti: spectaculaire creaties die evenzeer polariseren als fascineren. Maar achter de carrosserieën van koolstofvezel en de miljoenenprojecten gaat een minder bekende realiteit schuil: sommige autofabrikanten hebben al geprobeerd zijn opmars af te remmen.

In een recent interview met de Britse dealer Tom Hartley heeft oprichter Kourosh Mansory toegegeven dat verschillende automerken hem in de loop der jaren voor de rechter hebben gedaagd. En Ferrari lijkt inderdaad op die lijst te staan.

«Sommigen kopiëren ons, anderen vallen ons aan»

Toen hem werd gevraagd naar de relaties tussen Mansory en de autofabrikanten, ging Kourosh Mansory het onderwerp niet uit de weg. Volgens hem waarderen sommige merken zijn werk, zijn andere jaloers en gaan sommige zelfs zo ver dat ze gerechtelijke stappen ondernemen. «Sommigen kopiëren ons, anderen dagen ons voor de rechter», legt hij met een glimlach uit, waarna hij eraan toevoegt dat Mansory er uiteindelijk meestal als winnaar uitkomt.

Wanneer de journalist hem rechtstreeks vraagt welke merken hem hebben aangeklaagd, blijft de oprichter terughoudend. Hij noemt geen namen, maar laat doorschemeren dat Ferrari en Lamborghini tot de autofabrikanten behoren waarmee de relaties soms gespannen zijn geweest. Op de vraag of Ferrari hem al eens heeft aangeklaagd, is zijn antwoord bijzonder veelzeggend: hij weigert verder commentaar te geven, terwijl de interviewer erop wijst dat Mansory desondanks doorgaat met het produceren van kits voor Ferrari’s.

Een activiteit die de bouwers dwarszit

Het moet gezegd worden dat Mansory zich in een grijs gebied begeeft dat door prestigieuze merken nooit bijzonder gewaardeerd is geweest. De tuner beperkt zich niet tot het aanpassen van enkele esthetische elementen. Bij sommige projecten wordt de carrosserie volledig opnieuw ontworpen, worden de panelen vervangen door koolstofvezel en wordt de visuele identiteit van het model ingrijpend veranderd. Dit leidt soms tot creaties die aanzienlijk afwijken van de oorspronkelijke visie van de ontwerpers van Ferrari of Lamborghini.

Toch is Kourosh Mansory van mening dat zijn activiteiten ook de autofabrikanten ten goede komen. Volgens hem kiezen degenen die zijn aanpassingen niet waarderen voor de originele modellen, terwijl klanten die op zoek zijn naar meer exclusiviteit voor zijn creaties kiezen. In beide gevallen blijven de merken auto’s verkopen.

Mansory: een bedrijfsmodel dat ondanks de kritiek goed functioneert

Aan kritiek is nooit gebrek geweest. Op sociale media worden de ontwerpen van Mansory vaak bespot vanwege hun stijl, die als overdreven wordt beschouwd. Toch blijft het bedrijf floreren. Kourosh Mansory zegt zich niets aan te trekken van de negatieve reacties. Volgens hem heeft iedereen een andere smaak en is het niet zijn taak om iedereen tevreden te stellen. Hij wijst er ook op dat veel trends die tegenwoordig rechtstreeks door de autofabrikanten worden aangeboden, bij Mansory al jaren geleden bestonden, met name de programma’s voor uitgebreide personalisatie en kleuren op maat.

Volgens hem hebben luxemerken uiteindelijk hun eigen afdelingen voor maatwerk opgezet omdat klanten steeds meer exclusiviteit eisten. Een markt die Mansory al lang vóór iedereen had ontdekt. Als kers op de taart, Mansory zou al bezig zijn met een Ferrari F80.