Ayer, su identidad seguía siendo uno de los grandes misterios de la Monterey Car Week. ¿Quién podría haber gastado 40 millones de dólares en el Chasis 0 de la Ferrari Luce, mientras que la primera Ferrari ¿Sabías que el valor del coche eléctrico se estimaba en torno a 1,1 millones de dólares antes de la venta? Ahora ya sabemos quién es: Herbert «Herbie» Wertheim. Y su perfil es mucho más sorprendente que el de un simple coleccionista de Ferrari.
A sus 87 años, este estadounidense, cuya fortuna se estima en unos 4.600 millones de dólares, es optometrista, inventor, empresario, inversor y, sobre todo, filántropo. En el mundo del automóvil, su nombre pasa relativamente desapercibido. Sin embargo, ya ha sido el artífice de dos de las ventas de Ferrari modernos más espectaculares de la historia.
Ese mismo hombre había pagado 26 millones por un Daytona SP3
El rumor empezó a circular tras la venta: «Es el mismo hombre».» Y con razón. Un año antes, exactamente en el mismo lugar, Herbert Wertheim había comprado la Ferrari Daytona SP3 Tailor Made «599+1» por 26 millones de dólares.
Este ejemplar único había establecido entonces un récord para un automóvil contemporáneo vendido en subasta. Récord que el propio Wertheim acaba de batir al desembolsar 40 millones por el Luce.
Se podría deducir fácilmente que posee una inmensa colección de supercoches. Sin embargo, no es así como Wertheim se ha dado a conocer. De hecho, la información sobre su garaje es sorprendentemente escasa. Se le ha visto al volante de un Ferrari Purosangue Durante la Cavalcade 2026 y en su propiedad de Florida, adquirida a finales de 2025 por 61,75 millones de dólares, dispondría de un garaje climatizado con capacidad para más de trece coches. Pero su verdadera pasión está en otra parte.
Su fortuna proviene de las gafas… y de la Bolsa
Nacido en Filadelfia en 1939 en el seno de una familia humilde, Herbert Wertheim sirvió, entre otras cosas, en la Marina de los Estados Unidos antes de dedicarse a las ciencias de la visión. A finales de la década de 1960, sus investigaciones sobre los efectos de los rayos ultravioleta en los ojos le llevaron a desarrollar colorantes que absorben los rayos UV para las lentes de gafas de plástico.
A continuación, fundó Brain Power Incorporated, empresa especializada en productos destinados a la industria óptica. Al mismo tiempo, Wertheim invirtió durante varias décadas en bolsa, en particular desde muy pronto en empresas tecnológicas que posteriormente experimentarían un crecimiento considerable. Esta estrategia le permitió amasar una fortuna de varios miles de millones de dólares, de la que hoy en día destina una parte importante a la filantropía. De hecho, varias universidades y centros médicos estadounidenses llevan su nombre tras donaciones que ascienden a decenas, o incluso a cientos, de millones de dólares.
Los 40 millones de dólares adquieren entonces otro significado
Esto es precisamente lo que permite ver de otra manera la compra del Ferrari Luce. Al igual que con el Daytona SP3 del año pasado, el importe íntegro de la venta se destinará a la Fundación Ferrari para financiar iniciativas educativas.
En otras palabras, Wertheim no se ha limitado a pagar 40 millones de dólares por un Ferrari eléctrico que vale una fracción de esa cantidad. Para este hombre acostumbrado a las donaciones espectaculares, esta subasta también parece una nueva iniciativa filantrópica… con un Ferrari muy especial como premio, en esta ocasión.
Dos años consecutivos, 66 millones de dólares gastados en Ferrari, dos modelos únicos y dos subastas benéficas: quizá Herbert Wertheim no fuera conocido como coleccionista de coches, pero en Maranello ahora resulta difícil imaginar a un cliente más imprescindible.
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