«Comiendo goma»: Ferrari llega a Spa con neumáticos que apenas ha probado

«Spa siempre ha sido un circuito favorable para Ferrari». Giuliano Salvi, responsable de pruebas y carreras de los programas GT y Prototipos de la marca, se expresó así en vísperas de las 6 Horas de Spa-Francorchamps, segunda prueba del Campeonato del Mundo de Resistencia (WEC).

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El año pasado, Ferrari consiguió un doblete en Bélgica: el 499P nº 51 pilotado por Alessandro Pier Guidi, James Calado y ntonio Giovinazzi ganó la carrera de seis horas por delante del coche hermano de Miguel Molina, Nicklas Nielsen y ntonio Fuoco. Los Ferrari también ocuparon los tres primeros puestos de la parrilla.

El año anterior, Ferrari estuvo en la carrera por la victoria antes de que una bandera roja arruinara la estrategia del equipo Ferrari AF Corse. Desde su debut en competición en 2023, el 499P siempre ha brillado en las grandes curvas entre pinos, gracias sobre todo a su facilidad aerodinámica a alta velocidad.

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Por lo tanto, es más probable que una ventaja en el ritmo se traduzca en un resultado que en las pistas donde la posición en pista es más importante. Venimos de Imola, que es una pista en la que es casi imposible adelantar«, dice Pier Guidi, que ganó aquí el año pasado. Aquí podemos luchar y adelantar a nuestros rivales.»

Terreno conocido

Ferrari afronta el evento con la ventaja de conocer de memoria su 499P en este circuito. A diferencia de BMW, Cadillac o Alpine, los responsables del programa no utilizaron un comodín evo para desarrollar su hipercoche este invierno. Sólo se ha realizado un ligero recalibrado al tomar nuevas medidas en el túnel de viento «oficial» Windshear.

«En el primer año hemos aprendido mucho. También nos reservamos algunas sorpresas con la evolución hasta 2024. Ahora estamos más o menos en la fase de puesta a punto, intentando sacar el máximo partido a nuestro 499P», resume Giuliano Salvi.

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El coche ya no depara sorpresas (desagradables), mientras que sus rivales siguen teniendo que domar Hypercars modificados hace unos meses. No obstante, el equipo se mantiene vigilante frente a Toyota, vencedor en Imola. Las características del Balance of Performance (BoP), que ya no se harán públicas esta temporada, son otra incógnita.

«La parrilla está muy apretada», modera Giuliano Salvi. En los entrenamientos libres, Alpine y Cadillac fueron muy rápidos, y Aston Martin también tuvo opciones de acabar entre los 10 primeros. La partida está cada vez más abierta, y se hace hincapié en una buena ejecución.

Neumáticos a prueba

Para Ferrari AF Corse, la mayor incógnita sigue siendo la nueva gama de neumáticos suministrada por Michelin. El fabricante ha revisado sus compuestos de neumáticos de seco para la campaña 2026, con la introducción de 50 % de materiales renovables o reciclados, al tiempo que ha mejorado la velocidad de los neumáticos.
calentando.

En su segunda participación en el Campeonato del Mundo, la gama Pilot Sport Endurance se someterá a una prueba mucho más exigente en las Ardenas. Spa es una pista mucho más energética que Imola y la segunda más rápida de la temporada«, explica Pierre Alves, Director de Resistencia de Michelin Motorsport. Energía significa temperatura, y calor significa desgaste. En esta pista, la degradación es mucho más pronunciada.»

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Durante mucho tiempo, la gestión de los neumáticos fue un punto débil del Ferrari 499P, sobre todo durante la primera campaña, en 2023, cuando el Hypercar adquirió la imagen de «devorador de gomas». Sin embargo, se hicieron progresos rápidamente, en particular enriqueciendo la base de datos de reglajes para mejorar su uso.

«Al principio de nuestro programa, la referencia en gestión de neumáticos era Toyota», nos dijo Pier Guidi el año pasado. Pero creo que ahora estamos a su nivel.»

¿Penalizará este reajuste a Ferrari en Bélgica? El equipo pilotó menos con los nuevos neumáticos Michelin que otros fabricantes que compiten en IMSA, como Cadillac y BMW. Sobre todo porque los compuestos blandos se están utilizando más que antes, lo que sacude algunas de las certezas de los ingenieros y pilotos.

«Todavía tenemos mucho que aprender en un circuito tan exigente», admite el vigente campeón del mundo. Espero que haga buen tiempo para poder probar cosas durante los entrenamientos libres. Ya sabemos muchas cosas, pero sin duda hay margen de mejora.»

Los amigos a veces nos reservan sorpresas.

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