Een ex-CEO van de Volkswagen Group onder de kandidaten om Stellantis te leiden?

Sinds de Onverwacht aftreden van Carlos Tavares eind 2024, Stellantis is op zoek naar zijn toekomstige CEO. Terwijl de Groep een benoeming had aangekondigd voor de eerste helft van 2025, is het nu half april... en er is nog steeds geen officiële naam opgedoken. Maar er wordt druk gespeculeerd.

Een shortlist van vijf namen

Volgens de laatste indiscreties heeft Stellantis zijn lijst met kandidaten teruggebracht tot vijf kandidaten: twee interne profielen en drie externe kandidaten.

Binnenin is Antonio Filosa, de huidige CEO van Stellantis Noord-Amerika, de favoriet. Naast hem wordt Maxime Picat, ex-CEO van Stellantis Europe en nu directeur Inkoop van de Groep, ook overwogen. Beide mannen zijn goed bekend bij de Groep en hebben veel ervaring, maar ze moeten het opnemen tegen externe concurrenten met... intrigerende profielen. Volgens onze informatie stond Jean-Philippe Imparato, CEO van Stellantis Europe, ook op de lijst, maar hij weigerde.

Wayne Griffiths, een geloofwaardige buitenstaander

Onder de externe kandidaten begint één naam geloofwaardig te worden: Wayne Griffiths, ex-CEO van Seat en Cupra. Officieel verlaat hij zijn functie op 31 maart 2025, "op eigen verzoek", om nieuwe uitdagingen aan te gaan. Deze timing zal zeker vragen oproepen, vooral omdat er nog geen bestemming is aangekondigd.

Gisteren heb ik na 37 jaar besloten om de Volkswagen Group te verlaten.

Ik kwam op 21-jarige leeftijd bij AUDI AG en vertrok gisteren als CEO van SEAT S.A. en CUPRA.

Het is een ongelooflijke reis geweest, met te veel hoogtepunten om op te noemen. Maar het belangrijkste voor mij zijn de fantastische mensen die ik heb ontmoet en met wie ik heb samengewerkt, en ik wil jullie allemaal bedanken voor jullie vriendschap en loyaliteit.

Ik wilde je alleen laten weten dat ik gelukkig ben en in betere vorm dan ooit, en ik kan niet wachten om te zien waar mijn lot me brengt.

Zoals mijn held David Bowie ooit zei: "Ik weet niet waar ik vanaf hier naartoe ga, maar ik beloof je dat ik me niet zal vervelen".

Griffiths is een puur product van de Volkswagen-groep. Hij begon in 1989 bij Audi en wisselde Seat af met het merk met de ringen. Hij werd in 2019 benoemd tot CEO van Cupra en in 2020 tot CEO van Seat en heeft beide merken nieuw leven ingeblazen. Onder zijn leiding, Cupra is uitgegroeid tot een van de snelst groeiende merken in Europa, met modellen zoals de Born en Terramar.

Hij heeft ook met succes turbulente tijden doorstaan, met name de opkomst van de Chinese concurrentie en de recente onzekerheden rond de douane in de Verenigde Staten. Zijn strategische visie, internationale profiel en ervaring in merkontwikkeling zouden een grote en multiculturele groep als Stellantis kunnen aanspreken.

Een race tegen de klok

Op dit moment bevindt Stellantis zich midden in een grote transformatie: de opkomst van elektrische energie verloopt moeizamer dan verwacht, de merken worden gerationaliseerd, het bedrijf past zich aan aan de Noord-Amerikaanse markt en de concurrentie uit China, die allemaal een duidelijk en stabiel leiderschap vereisen.

Als de komst van Wayne Griffiths wordt bevestigd, zou dat een sterk signaal zijn. Het valt nog te bezien of de voormalige Cupra-baas deel zal uitmaken van de officiële aankondiging... die niet lang meer op zich zal laten wachten.