BYD verbannen van een controversiële reclame voor Stellantis motoren

Amper een maand geleden zorgde de reclamecampagne nog voor lachende, ineenkrimpende... en veel pratende mensen. Nu is hij gewoon verboden. In Italië is de "Operazione PUREFICATION"-reclame van BYD, waarin openlijk de spot werd gedreven met de riemaangedreven motoren van het concern, verboden. Stellantisis zojuist tot stilstand gebracht door de Italiaanse reclameregulator. Een brutaal einde van een marketingoperatie die even provocerend als formidabel doelgericht was.

Perfect berekende provocatie

Meteen bij de lancering begin januari liet 'Operazione PUREFICATION' geen ruimte voor twijfel. Zonder Stellantis ooit expliciet te noemen, richtte BYD zich duidelijk op de 1.2 PureTech-motor en zijn beroemde distributieriem in oliebad, die in de loop der jaren in de ogen van veel Europese automobilisten een symbool van mechanische kwetsbaarheid is geworden.

Met bewust ironische slogans zoals "Een probleem met de riem? Met BYD is het voorbij", maakte de Chinese fabrikant van een technische kwestie een marketingwapen. Het merk benadrukte zijn kolossale industriële middelen, zijn tienduizenden ingenieurs, zijn patenten en vooral zijn garantie op lange termijn, in schril contrast met de betrouwbaarheidsproblemen die verschillende generaties benzinemotoren van de Frans-Italiaans-Amerikaanse groep hebben getroffen.

Wanneer humor een frontale aanval wordt

Maar waar BYD volgens de Italiaanse autoriteiten een grens overschreed, was in de opzet van het commerciële aanbod. De campagne bood een inruilbonus van maximaal 10.000 euro voor elk voertuig dat was uitgerust met een distributieriem met oliedemper, op voorwaarde dat het werd vervangen door een elektrisch of plug-in hybride model van het Chinese merk. Voor de regelgevers was dit niet langer een eenvoudige impliciete vergelijking, maar een gerichte en denigrerende aanval op een specifieke concurrent. Stellantis ging in beroep bij het IAP (Istituto dell'Autodisciplina Pubblicitaria), dat oordeelde dat de campagne in strijd was met de regels voor vergelijkende reclame, omdat deze misleidend, kleinerend en oneerlijk was. Als gevolg daarvan werd de reclame in Italië volledig verboden.

Reclame verboden... maar de boodschap kwam aan

Ironisch genoeg heeft Stellantis, door te proberen de campagne het zwijgen op te leggen, deze nieuw leven ingeblazen in de media. Het verbod op "Operazione PUREFICATION" maakt nu veel meer lawaai dan de posters zelf. En voor BYD is het kwaad (of goed) misschien al geschied. Het is nu afwachten of BYD zal kiezen voor discretie... of dat het bedrijf al een nieuw, subtieler, maar even formidabel antwoord voorbereidt.