7 maanden na zijn debuut mist deze Lamborghini V8 de titel op minder dan drie tienden van een seconde van BMW

Tijdens zijn laatste Amerikaanse optreden van het jaar deed de nieuwe Lamborghini Temerario GT3 goed mee in deze 10-uursrace.  Voor Lamborghini, de zonsondergangen op Road Atlanta volgen elkaar op en lijken allemaal op elkaar. In 2025 nam de spectaculaire SC63 afscheid met een vuurwerkshow van Romain Grosjean. En een ontroerende vierde plaats die net zo veel waard was als vele overwinningen. 

Dit jaar nam het team van Pfaff Motorsports afscheid na de Petit Le Mans, de laatste race van het Noord-Amerikaanse IMSA-endurancekampioenschap, die afgelopen zaterdag werd verreden op het circuit van Road Atlanta (Verenigde Staten). Het Canadese team, dat een grote bijdrage heeft geleverd aan de ontwikkeling van de nieuwe Lamborghini Temerario GT3, sloot zijn laatste seizoen af met een 4e^e eindplaats. 

Een resultaat dat met veel moeite werd behaald in een chaotische race, gekenmerkt door 16 neutralisaties en een onderbreking door een rode vlag, die werd gezwaaid nadat blikseminslagen iets te dicht bij het circuit hadden plaatsgevonden. Aan het stuur van de auto met nummer 9, in zijn traditionele «plaid»-kleurstelling, vocht het trio bestaande uit de Italiaan Andrea Caldarelli, de Schot Sandy Mitchell en de Fransman Franck Perera tot de laatste ronde om de kampioenstitel in de GTD Pro-klasse binnen te halen. 

De drie mannen finishten de race op minder dan drie tienden van een seconde van de BMW nr. 1 van het Paul Miller-team. De coureurs van de M4, Neil Verhagen en Connor De Phillippi, zijn de nieuwe kampioenen in deze klasse. Het duo Caldarelli-Mitchell eindigde ook op de 2e plaats^e eindklassering in het kampioenschap. Om een idee te geven van hoe spannend de strijd in de IMSA was: zes teams maakten vóór deze finale wiskundig gezien nog kans op de titel. 

Een competitieve Temerario onder moeilijke omstandigheden

Na de aankomst, De Fransman Franck Perera reageerde : « De races zijn daar altijd behoorlijk hectisch. Ook deze race vormde geen uitzondering, gezien de omstandigheden en de gele vlaggen. ». Gekwalificeerd voor de 8e^e plaats in deze felbevochten categorie, de enige Temerario die meedeed aan deze 29e^e De deelnemers aan deze editie van Petit Le Mans hadden op het natte circuit al snel plaatsen gewonnen. De meeste coureurs wisselden hun banden al in de eerste ronden van de race, waardoor er ruimte ontstond voor verschillende strategieën. 

Zo keerde Andrea Caldarelli na 11 minuten racen terug naar zijn pitbox om een set Michelin Pilot Sport ProGT H1+ voor droog weer te laten monteren. De auto uit Sant’Agata Bolognese stond zelfs zo’n dertig ronden aan de leiding in zijn klasse en stond met name na twee uur racen op de eerste plaats. Vervolgens begon het twee keer opnieuw te regenen, waardoor de ranglijst opnieuw op zijn kop werd gezet en er meerdere neutralisaties plaatsvonden. Toen de avond was gevallen, stond de Temerario op de 7e plaats^e plaats. Een laatste neutralisatie op ongeveer 20 minuten van de finish, het uitvallen van de Corvette nr. 3 door een lekke band en het feit dat sommige deelnemers nog een laatste tankbeurt moesten uitvoeren, zorgden ervoor dat de Temerario weer kon opklimmen naar de 4e^e plein

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Pfaff Motorsports (@pfaffmotorsports)

In het soms wat onsamenhangende verloop van deze race zijn enkele statistieken het vermelden waard. Ten eerste zorgt de beste rondetijd van de Lamborghini (1’20’’314) ervoor dat de Temerario op de 4e plaats eindigt^e beste tijd tijdens de tien uur durende race.  Daarmee eindigde hij voor de beste Ferrari 296 GT3’s en andere Porsche 911 GT3-R’s. Met een door de Balance of Performance (BoP) opgelegd gewicht van 1.362 kg was de Italiaan echter een van de zwaarste auto’s op het circuit. Ten tweede vormt deze vierde eindplaats de afsluiting van een zeer positief tweede deel van het seizoen voor de Temerario, bovenop de vooruitgang die sinds deze zomer is geboekt in het Duitse DTM-kampioenschap en in de GT World Challenge Europe. 

Resultaten van de Temerario GT3 in de IMSA sinds 1^er juli: 

• Road America: 1^e
• Virginia International Raceway: 1^er
• Indianapolis: 3^e
• Petit Le Mans: 4^e

Bovendien heeft het team Caldarelli-Mitchell (bijgestaan door Franck Perera tijdens de langste races) dit seizoen nog nooit opgegeven, wat aantoont dat deze jonge auto betrouwbaar is. Eventuele klantenteams zullen hier nota van nemen. Hoewel verstoord door het weer, was deze race op Road Atlanta voor Lamborghini ook een gelegenheid om zijn Temerario GT3 met Michelin-banden voor natte baan onder raceomstandigheden te kalibreren. 

De Taureau zal zo over extra informatie beschikken over het juiste moment om over te schakelen van droogweerbanden naar regenbanden en vice versa. Tot nu toe werd het IMSA-seizoen vooral in zonnige omstandigheden verreden. De andere kampioenschappen waarin deze nieuwe auto rijdt, worden van banden voorzien door andere fabrikanten. Zowel in de GT World Challenge als in de DTM heeft Pirelli het monopolie. In de IMSA is Michelin tot 2035 de officiële leverancier. Het Amerikaanse kampioenschap en de bijbehorende races vormen echter een belangrijke kweekvijver voor de fabrikant in zijn streven om van de Temerario GT3 een commercieel succes te maken. 

Einde van de opleiding

Deze laatste race op Road Atlanta betekende ook het afscheid van het Pfaff Motorsports-team. Het was dit team dat de Temerario GT3 afgelopen maart tijdens de 12 uur van Sebring voor het eerst aan de start bracht. De teamleider ter plaatse, Chris Pfaff, heeft onlangs aangekondigd dat het IMSA-programma een «pauze» inlast. Na de geblokte vlag schreef de Italiaan Andrea Caldarelli: op zijn sociale media : « Een ongelooflijk seizoen, met de ontwikkeling van en het racen in een volledig nieuwe auto, met zoveel vooruitgang, nieuwe inzichten en onvergetelijke momenten onderweg. » « Het is een bitterzoete conclusie, wetende dat dit het einde is van onze reis met Pfaff. Maar als er één ding is dat ik me zal herinneren, dan zijn het wel de mensen. De band die we hebben opgebouwd, het gelach, de druk, de late avonden en de enorme inspanningen van alle teamleden "

Lamborghini gaat volgend jaar samenwerken met nieuwe partners. En het model zal ook in een SuperTrofeo-versie verkrijgbaar zijn. Maar al deze auto’s zullen veel te danken hebben aan een Temerario in plaidkleur. 

7^e van de Michelin Endurance Cup

De Lamborghini nr. 9 eindigt als tweede in het IMSA-kampioenschap in de GTD Pro-klasse. Maar het resultaat is minder indrukwekkend in de Michelin Endurance Cup, een trofee waarbij alleen de langste races van het seizoen meetellen (Daytona, Sebring, Watkins Glen, Road America, Petit Le Mans). Het team behaalt slechts de 7e^e plaats. En dat ondanks een overwinning in Elkhart Lake.