Carlos Tavares bevestigt dat de nieuwe Fiat 500 hybride eerder komt dan verwacht

Carlos Tavares, CEO van Stellantisgaf vandaag goed nieuws door de aankondiging van een nieuwe productiedatum voor de Fiat 500 hybride, die sneller zal arriveren dan verwacht. Deze ommekeer volgt op maanden van speculatie over de toekomst van de Mirafiori fabriek in Turijn. De nieuwe Fiat 500 hybride stond aanvankelijk gepland voor 2026, maar zou al veel eerder in productie kunnen gaan, namelijk al in 2025, zo werd aan de vakbonden bekendgemaakt.

Een blik op de problemen

Vijf maanden geleden onthulde Tavares de productie van deze hybride versie bij Mirafiori. de productie zou niet voor 2026 starten. Dit liet een bittere smaak achter in de mond van vakbonden en werknemers, want de fabriek, ooit een pijler van de Italiaanse productie, zag haar productie ernstig teruglopen. De productie van de elektrische Fiat 500 is sinds begin 2024 sterk gedaald en de verkoop is gehalveerd.

Tavares heeft echter altijd volgehouden dat Italië een sleutelrol moet spelen in de strategie van Stellantis, dat ernaar streeft om tegen 2030 een miljoen voertuigen in het land te produceren. De introductie van de 500 hybrideen de toekomstige productie van de Jeep Compass in Melfi, maakt deel uit van deze visie om de industriële voetafdruk van het bedrijf in Italië te versterken.

Waarom deze versnelling?

Economische en regelgevende uitdagingen hebben waarschijnlijk een rol gespeeld in deze koerswijziging. De beslissing om de 500 hybride eerder te herlanceren vult niet alleen de leemte op die is ontstaan door de dalende verkoop van elektrische auto's, maar voldoet ook aan de verwachtingen van een markt waar hybrides nog steeds concurrerend zijn met volledig elektrische voertuigen. Met de productie van hybride benzine en batterijen kan Stellantis een betaalbaarder alternatief bieden, waarbij het profiteert van lagere productiekosten en onzekerheden in de regelgeving over 100 % elektrische mobiliteit in Europa tegen 2035.

Mirafiori, een verhoopte opleving

Het plan van Tavares voorziet in een investering van € 100 miljoen om de Mirafiori-stroomproductielijn te verbeteren en de kosten van het elektriciteitsmodel te verlagen. Deze inspanning moet de fabriek in staat stellen om ongeveer 70.000 elektrische voertuigen per jaar te produceren, maar het is de hybride versie die een centrale rol zal spelen. Stellantis schat dat er 100.000 eenheden van de nieuwe Fiat 500 hybride zullen worden geproduceerd, gebaseerd op hetzelfde platform als de elektrische versie, maar geoptimaliseerd om een verbrandingsmotor te integreren. In zijn hoogtijdagen verkocht de oude 500 met verbrandingsmotor, die in Polen werd geproduceerd, ongeveer 180.000 exemplaren per jaar.

Dit project komt op een kritiek moment voor Mirafiori, dat een paar maanden geleden nog als "ten dode opgeschreven" werd beschouwd, maar nu weer hoop krijgt.

Jong personeel aannemen

Naast deze aankondiging bevestigde Carlos Tavares zijn voornemen om het personeelsbestand van de fabriek te vernieuwen door jonge werknemers aan te nemen, met name in Turijn. Dit is een concreet antwoord op de kritiek die Stellantis al maanden te verduren krijgt. De burgemeester van Turijn, Stefano Lo Russo, verwelkomde de beslissing als "een bewijs dat Turijn een belangrijke speler blijft in de Italiaanse auto-industrie".