De 1 % rijkste mensen van China hebben meteen een Ferrari Luce gekocht als «symbool van rijkdom»

Nauwelijks onthuld in China, de Ferrari Luce heeft al zijn kopers gevonden. De 88 exemplaren die voor de Chinese markt waren bestemd, zouden vrijwel onmiddellijk zijn uitverkocht, ondanks een prijs van 3,988 miljoen yuan, oftewel ongeveer 520.000 euro. Een succes dat des te meer verbaast omdat de eerste elektrische Ferrari de meningen sterk verdeelt. Op de Chinese sociale media krijgt de Luce ook kritiek vanwege zijn ontwerp; sommige internetgebruikers gaan zelfs zo ver dat ze hem omschrijven als Ferrari «de meest controversiële uit de recente geschiedenis». Toch heeft dat de rijkste kopers van het land er absoluut niet van weerhouden om er om te vechten.

Een auto die meteen de 1 % rijksten herkent

In de Chinese automedia is de Ferrari Luce nu al een sociaal symbool geworden. Het medium Speedsters vat de situatie samen in een eenvoudige uitspraak: een Luce staat voor «4 miljoen yuan op wielen».

In deze prijsklasse behoort de eigenaar van deze auto meteen tot de 1 % rijksten van China. En dat zou precies de reden zijn voor het succes ervan. In een land waar lokale autofabrikanten inmiddels elektrische auto’s aanbieden die vaak beter presteren en veel goedkoper zijn, probeert de Luce niet te overtuigen met zijn technische specificaties.

Het dient vooral om status te tonen. Een elektrische Ferrari kopen voor bijna 4 miljoen yuan komt erop neer dat je laat zien dat de prijs er helemaal niet toe doet. Sommige internetgebruikers vatten de situatie zelfs als volgt samen: «Niemand vraagt zich nog af of hij zijn prijs waard is. Het feit dat je zoveel aan een elektrische auto kunt uitgeven, bewijst al dat je tot een andere welvaartsgroep behoort.»

«Een Ferrari om boodschappen mee te doen»

Een van de interessantste verklaringen kwam van de beroemde Chinese autocontentmaker Jacky, van het mediakanaal Speedsters. Op Weibo legt hij uit dat hij, als hij een Ferrari voor dagelijks gebruik zou moeten kiezen, zelf voor de Luce zou kiezen in plaats van voor de Amalfi.

«Als ik echt een Ferrari zou kopen om boodschappen te doen, zou ik waarschijnlijk de Luce verkiezen boven de Amalfi», schrijft hij. Zijn redenering geeft goed weer hoe sommige superrijke Chinezen deze auto zien. Een Ferrari Amalfi, hoewel met een verbrandingsmotor en traditioneler, zou worden beschouwd als een instapmodel. De Luce daarentegen zou onmiddellijk een uitzonderlijke sociale status uitstralen.

«Als je in een Luce rijdt, zeker met al die ophef eromheen, zien mensen meteen een elektrische auto van 4 miljoen yuan. Zo’n bedrag uitgeven aan een elektrische auto, dat betekent dat je ontzettend rijk bent. » Met andere woorden: de Luce zou niet worden gekocht vanwege zijn prestaties, zijn actieradius of zelfs zijn ontwerp, maar als een symbool van absolute rijkdom.

Duurder, minder goed presterend… maar exclusiever

Op papier steekt de Ferrari Luce echter niet met kop en schouders boven de Chinese modellen uit. Met zijn 1 036 ch en een acceleratie van 0 naar 100 km/h in 2,5 seconden wordt hij overtroffen door de Yangwang U9 van BYD of de Hyptec SSR van GAC, die beide aanzienlijk goedkoper zijn. Zelfs het snelladen van 350 kW van de Ferrari lijkt minder indrukwekkend dan dat van sommige Chinese concurrenten.

Maar de Luce met deze modellen vergelijken heeft uiteindelijk weinig zin. Ferrari presenteert de auto als een elektrische vijfzits-tourwagen die geschikt is voor dagelijks gebruik, en niet als een supercar die bedoeld is om records te breken. Voor veel Chinese kopers maakt de prijs zelf deel uit van de ervaring. Zoals sommige internetgebruikers schrijven: «De elektrische auto krijg je er gratis bij, het is het Ferrari-logo dat wordt verkocht».

Een auto gekocht uit een opwelling… of uit strategische overwegingen?

De afgelopen weken deden verschillende geruchten de ronde dat Ferrari zijn beste klanten zou aanmoedigen om een Luce te kopen, zodat ze gemakkelijker aan zeer exclusieve modellen zouden kunnen komen. Dit nieuws werd internationaal op grote schaal verspreid.

De marketingdirecteur van Ferrari, Enrico Galliera, heeft deze theorie echter krachtig ontkend. Volgens hem dwingt het merk niemand om een Luce te kopen om toegang te krijgen tot toekomstige limited editions. Hij erkent zelfs dat een klant die gedwongen wordt een auto te kopen die hij niet mooi vindt, «de eerste negatieve ambassadeur van het product» zou worden.

Hoe dan ook, de 88 exemplaren die voor China bestemd waren, zouden binnen enkele uren een koper hebben gevonden. Nog een bewijs dat in het ultraluxe segment prestaties of prijs-kwaliteitverhouding soms op de achtergrond raken. Voor een deel van de rijkste Chinese kopers is de Ferrari Luce niet zomaar een elektrische auto: het is een sociaal statussymbool.