Als liefhebber van Italiaanse en Amerikaanse auto’s heeft hij deze race-Ferrari omgebouwd tot een muscle car: de auto is voor veel meer verkocht dan verwacht

Deze Ferrari 348 TB Challenge laat niemand onberoerd. Want bij de eerste blik is het moeilijk om niet aan de legendarische General Lee uit de serie te denken Sheriff, maak me maar bang. Dezelfde levendige oranje kleur, hetzelfde nummer “01” op de deuren, dezelfde eigenzinnige stijl die Amerikaanse muscle cars en popcultuur combineert.

Alleen zit er hier, onder deze carrosserie die doet denken aan een Dodge Charger, geen grote Amerikaanse V8-motor voorin. Er zit een Italiaanse V8-motor in Ferrari in het midden achterin geplaatst, in combinatie met een handgeschakelde vijfversnellingsbak. En dat maakt een wereld van verschil.

Een race-Ferrari… goedgekeurd voor de openbare weg

Deze auto is niet zomaar een Ferrari 348 opnieuw gespoten om de aandacht te trekken. Het gaat om een echte 348 TB Challenge die rechtstreeks door Ferrari is voorbereid voor de race. Volgens de advertentie zou dit exemplaar nummer 12 zijn van de 32 modellen die op deze manier in Maranello zijn geassembleerd.

In de jaren 1990 lanceerde Ferrari het Ferrari Challenge-kampioenschap voor eenheidsklasse met de 348. Sommige auto’s werden door de dealers omgebouwd met behulp van een officiële kit, maar een paar veel zeldzamere exemplaren werden rechtstreeks in de fabriek geprepareerd. Een belangrijk kenmerk: deze “factory Challenge”-versies waren goedgekeurd voor gebruik op de openbare weg, waardoor ze de enige seriematige Ferrari Challenge-modellen zijn die legaal buiten het circuit mogen rijden.

En deze auto heeft een rijk wedstrijdverleden. Hij zou in de jaren negentig met het team Ferrari of Houston hebben gereden in het Amerikaanse Ferrari 348 Challenge-kampioenschap. Een deel van zijn racegeschiedenis wordt overigens bij de auto meegeleverd.

Tegenwoordig associëren velen Ferrari met verfijnde GT’s, volgestopt met elektronica en in staat om alles moeiteloos te doen. Deze 348 stamt uit een ander tijdperk. Zijn 3,4-liter V8 zonder turbo levert ongeveer 320 pk. Die cijfers lijken in 2026 misschien bescheiden, maar de rijervaring belooft veel intenser te zijn dan in een moderne, steriele sportwagen.

De auto is uitgerust met diverse uitrusting die specifiek is voor de Challenge-versie: een race-uitlaatsysteem, een versterkt remsysteem, 18-inch Speedline-velgen, een rolkooi, OMP-kuipstoelen, veiligheidsgordels, een ingebouwde brandblusser en een startknop. Het resultaat is waarschijnlijk een van de straatauto’s van Ferrari die het dichtst in de buurt komt van een pure raceauto. Een analoge, veeleisende, luidruchtige, mechanische machine, ver verwijderd van de huidige normen.

De vermenging van culturen

Wat deze Ferrari zo uniek maakt, is die onwaarschijnlijke mix van Amerikaanse cultuur en Italiaans DNA. De op de General Lee geïnspireerde kleurstelling verandert de perceptie van de auto volledig. Enerzijds zien we de fantasiewereld van Amerikaanse muscle cars, luidruchtige V8-motoren en televisieseries uit de jaren 80. Anderzijds is er een ambachtelijk vervaardigde race-Ferrari uit Maranello.

Het meest verbazingwekkende is dat het best goed werkt. De oranje kleur geeft de auto een spectaculaire uitstraling en benadrukt het radicale karakter van deze 348. Deze Ferrari wordt momenteel te koop aangeboden in de Verenigde Staten, in Californië. De auto heeft ongeveer 16.900 km op de teller staan en heeft in 2021 een grondige motorrevisie ondergaan voor meer dan 11.000 dollar.

Op het moment dat de advertentie werd geplaatst, bedroeg de startprijs van de veiling 75.000 dollar, en de auto werd uiteindelijk verkocht voor 176.500 $. Een mooi bedrag, zeker gezien de sterk wisselende prijzen van de Ferrari 348 Challenge! En eerlijk gezegd is het moeilijk om een moderne Ferrari te vinden die voor deze prijs zoveel persoonlijkheid, geschiedenis en mechanische waanzin te bieden heeft.

Bekijk de onderstaande video om een indruk te krijgen van de sfeer aan boord van een Ferrari 348 Challenge.