GT2：ポルシェを失った「アイアン・デームズ」がピンクのマセラティで登場、別のマセラティがメルセデスをリタイアに追い込む

モンツァでの初戦は、マセラティ対メルセデスAMGの対決, 、第2戦 GT2ヨーロッパシリーズスパ・フランコルシャンでのレースは、2026年シーズンが決して平穏な道のりではないことを改めて示した。「アイアン・デームズ」の未公開カラーリングをまとったマセラティ、アントワーヌ・ポッティによる2度の表彰台、そしてメルセデスAMGのレースを早期に終わらせた接触事故など、ベルギーでの週末は数々の波乱に満ちていた。.

アントワーヌ・ポッティは、マセラティがタイトル争いに加わっていることを認めた

開幕戦のモンツァで既に優勝を果たしていたアントワーヌ・ポッティは、i4Raceがエントリーした6号車マセラティGT2の好調ぶりをスパでも証明するという意気込みで現地に赴いた。その使命は見事に達成された。.

第1レースでは、このベルギー人ドライバーは、特にレベルの高いライバルたちを相手に長い間順位をキープし、最終的に総合2位という堅実な成績を収めた。彼を上回ったのは、イーサン・ジャルディーニとミッケル・ニョールが駆るジネッタ G56 GT2のみであった。マセラティが、マセラティ対メルセデスの対決において、優勝争いに加わった唯一のマシンであったことを考えれば、このパフォーマンスはなおさら注目に値する。.

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翌日、アントワーヌ・ポッティはさらに好成績を収めた。シルバークラスの首位に立った後、彼はサイモン・バーチとトーマス・アンデルセンが駆るKTM X-BOW GT2と、総合優勝を懸けた激しいバトルを繰り広げた。ゴール時、マセラティと優勝車の差はわずか312ミリ秒だった。.

最後の瞬間まで、勝利の可能性さえ見えた。しかし、パンクによりコース上で速度を落としたメルセデスAMG GT2が、最後のシケインへの進入を妨げ、ポッティが決勝的なアタックを仕掛けることを阻んだ。それでも、2戦連続の2位という結果で、このベルギー人ドライバーは選手権において大きな成果を挙げた。.

「アイアン・ダム」のピンクのマセラティが、人々の視線を釘付けにしている

競技結果以上に、この週末の印象的な光景の一つは「Iron Dames」のピットから生まれた。通常なら同じ週末に別のレースに出場しているはずのポルシェが使えなかったため、サラ・ボヴィとローラ・ヴァン・デン・ヘンゲルは、女子チームの名物であるピンクのカラーリングをまとったマセラティGT2のハンドルを握った。この組み合わせは予想外であったが、視覚的には見事に映えていた。.

この登場には象徴的な意味も込められていた。マリア・テレサ・デ・フィリッピスは、1958年にマセラティ250Fを駆り、F1グランプリの予選を通過した史上初の女性となった。.

残念ながら、そのマシンが注目を集めた割には、結果は期待外れに終わった。レース1では、ピットレーンでのインシデントにより、チームは貴重な数秒を失った。レース2では、ランボルギーニとの接触により上位入賞の可能性が絶たれ、順位は最下位まで転落した。.

マセラティ対メルセデスの対決、事態は思わぬ方向へ

モンツァですでにその兆しが見えていたが、スパではマセラティとメルセデスAMGの間の緊張が高まっていることが明らかになった。その証拠は、第1レースの早い段階で現れた。マスターズクラスにマセラティGT2 #1で参戦したフィリップ・プレットは、同クラスの2位を巡る激しい争いに巻き込まれた。ベルギーの長いストレートで、直接のライバルとの接触が発生した。.

モナコ出身のドライバーはレースを続行し、最終的にマスターズクラスで2位を獲得した。一方、ライバルはそれほど幸運には恵まれなかった。オンドレイ・ロコス／ペトル・リサのコンビが駆る294号車のメルセデスAMG GT2は、このクラスの有力候補の一角を占めていたにもかかわらず、わずか6周でリタイアを余儀なくされた。週末の映像には、ボンネットが開き、エンジンルームから煙を噴き出しながら、コース脇で動けなくなっている、甚大な損傷を負ったメルセデスの姿が映し出されている。優勝争いにおける決定的なインシデントとは言えないまでも、このリタイアは、GT2グリッド上で現在両メーカーが繰り広げている激戦の激しさを如実に物語っている。.

マセラティは依然として戦いに残っている

マセラティとメルセデスが上位をほぼ独占したモンツァとは対照的に、スパでは他のチームも頭角を現した。第1レースはジネッタが、第2レースはKTMが優勝を果たした。それでも、マセラティはベルギーから非常に好調な結果を持ち帰った。アントワーヌ・ポッティによる総合ランキングでの2度の表彰台、シルバークラスでの優勝、フィリップ・プレットによるマスターズクラスでの2度の表彰台、そして「アイアン・ダムズ」がトライデントのGT2を駆って注目を集めるデビューを果たした。.

モンツァとスパでのレースを経て、一つの確かなことが明らかになった。マセラティGT2は、2026年の参戦車両の中でもトップクラスの一台であるということだ。ジネッタやKTMが一時的に、マセラティとメルセデスAMGの対決に波乱をもたらしたとはいえ、両ブランド間のライバル関係はレースを重ねるごとに深まり続けている。.

次は、マセラティの本拠地であるミサノでのレースだ。この一戦は、すでにGT2ヨーロピアン・シリーズを盛り上げているこの争いに、新たな局面をもたらすことになるかもしれない。.