モンテカルロ・サントネール：アルファロメオのDNAとランボルギーニ製V12スーパーチャージャーエンジン

フルビオ・バラビオはモネガスク在住のイタリア人ドライバーで、1978年にフォーミュラ・フォードでデビューし、1985年にはF3、F2、F3000に参戦した。1980年代後半には、ル・マン24時間耐久レースやアメリカの自動車レース選手権チームにも参戦し、オフショアボートレースにも参加した。しかし、レース活動と並行して、バラビオにはもうひとつの野望があった： モナコ初のスポーツカー・メーカーを設立し、スーパーカー・ブームが市場を席巻していた時代にトップレベルのスポーツカーを生産するためである。 1985年、モンテカルロ・オートモビルを設立。これを達成するために、彼はヨット会社のモンテカルロ・マリーンと手を組んだ。目的は？モナコ自動車クラブ創立100周年にあたる1990年に車を発売することだった。

アルファロメオのDNA...

特に関係するエンジニアのことを考えれば、軽薄なプロジェクトではない。フィギュアヘッド兼テクニカルディレクターとして 50年代から60年代にかけてフェラーリで働いた後、アウトデルタを設立し、60年代半ばから80年代初頭にかけてアルファロメオの主要なスポーツプログラムを監督した。 33ストラダーレ、ジュリアGTA、33TT12プロトタイプ、ビッシオーネのF1ターボエンジンを担当した。

チチは、カーボンファイバーのパイオニアの一人であるもう一人のデザイナー、グリエルモ・ベラーシと一緒に仕事をした、 70年代初頭に自らF1マシンを製作し、その後アルトゥーロ・メルザリオのシングルシーター・プロジェクトに参加した。このほか、70年代にアルファロメオのスポーツ・ディレクターを務めたピエルルイジ・コルバリも参加している。

...牡牛座と掛け合わせた！

バラビオのもうひとつの大仕事は、ランボルギーニとエンジン供給で合意したことだった、 まったく新しいものを設計することができなかったからだ。カウンタックV12を使用するライセンスがブルから与えられた。しかし、バラビオは自分のクルマがクラスの頂点に立ち、当時入手可能だったあらゆるものをパワーで凌駕するものでなければならないと考えた。

1985年、チチは自身のエンジン会社、モトーリ・モデルニを設立したが、F1ではミナルディ、その後コローニで、スバルとしてリバッジされた巨大な直列12気筒を開発した！チチはカウンタック・エンジンを再検討することを決意し、自然吸気V12をスーパーチャージャーにアップグレードすることにした： その結果、出力は455馬力から720馬力に向上した。 これらの介入により、GTBセンテネールはロードカー史上最もパワフルなエンジンを搭載することになった。ダウアー962ル・マンが730bhpを発揮したのは1993年のことだった。このエンジンは、5速マニュアルギアボックスを介して後輪にパワーを伝達した。

パイオニアだ！

しかし、センテネアの秘密兵器はシャシーだった。 モンテカルロは、ケブラーとカーボンファイバー、ハニカム構造、一体型、つまりモノコック・タイプのレーシング・テクノロジーを採用することにした。1989年に登場したセンテネールは、それまでF1でしか試されたことのなかったこの技術を搭載した最初のロードカーとなった。ランボルギーニは1986年のコンセプトカー、カウンタック・エボルツィオーネでこのプロセスを実験していたが、生産には至っていなかった。マクラーレンF1が登場したのは1992年で、フェラーリがF50で初のモノコック・スポーツカーを発表したのは1995年のことだった。技術陣は、F1タイプのサスペンション構成、すなわちアンチロールバーを備えたローロッド・ウィッシュボーン（現在もF1で使用されている）を採用した。

エンジンに見合うねじれ剛性と曲げ剛性を保証するシャシーを作り上げるには、5年にわたる設計と開発が必要だった。エンジンはリア中央に搭載され、シャシー中央に集中する最適な重量配分を可能にした。
その空力プロファイルは壮観で、弾頭のように細身だった。

特に横顔はランボルギーニに似ていたが、より丸みを帯びた流れるようなラインで、むしろ未来的なルックスに成功していた。非常にスリムなノーズはアスファルトの方を向いており、優れた空力貫通係数を与えている。ボディワークと一直線に伸びる一体型のリアスポイラーは、F40や他のヴェンチュリスを彷彿とさせる。

秘密厳守

最初の2台のセンテネール・プロトタイプは1990年、希望通りモナコのレーニエ皇太子に献上された。 100台が製造される予定だったが、最終的に製造されたのはわずか5台だった。10年初頭の経済不況がスポーツカー市場に大きな打撃を与え、洗練された技術と職人的な生産方法がこのセンテネールを非常に高価なものにした。現在、lesanciennes.comのウェブサイトでは、1台が999,999ユーロで販売されている。

その後の数年間は、売れ残ったGTBセンテナイアをベースに、スパイダー・バージョンの「ボー・リバージュ」を含む数台が発表されたのみであった。1995年、モンテカルロ・オートモビルはアイシャム・メガ・グループに買収され、センテネールから派生したメルセデスV12エンジンを搭載したメガ・モンテカルロと呼ばれる車両を数多く販売した。それでも生産は軌道に乗らず、会社は再び手を変え品を変え、創業者とイタリア人協力者のチームに戻り、彼らは2000年代から2010年代にかけて新たなプロジェクトを立ち上げる。