1977年、フェラーリは密かに6輪F1マシンを開発し......ライバルを騙すために偽の写真まで流した。

1976年、ティレルはデレク・ガードナーの設計によるP34でセンセーションを巻き起こした。このシングルシーターは、フロントに4つの小さな車輪を含む6つの車輪を備えていた。この大胆な設計は、接地面積を増やすことでグリップを向上させ、同時に空気抵抗を減らすというものだった。シーズン序盤に達成した表彰台、とりわけスウェーデンでのワン・ツー・フィニッシュは、このソリューションの有効性を裏付けているようだ。.

P34は、アンダーステア、タイヤの摩耗の早さ、サイズの異なる特殊タイヤの必要性など、多くの落とし穴があったためだ。1977年、ティレルチームはこのコンセプトの開発を続けることができず、順位を落としてしまう。.

1976年末、イタリアの雑誌『Autosprint』は、フェラーリの «6輪車 »の噂を、一枚の写真もないままに取り上げた。ティレルとは異なり、フェラーリは戦前のオート・ユニオンやアルファロメオV16のアイディアを採用した。.

技術的な挑戦

1977年3月にフィオラーノで行われたテストでは、サンテ・ゲッディーニ広報部長が次のように語っている。 フェラーリ, 彼は、スクーデリアがその秘密を明かそうとしているとして、カメラマンやジャーナリストの小グループに写真撮影をやめるよう呼びかけた。312T2のテストが終わると、ニキ・ラウダが312T6と呼ばれるシングルシーターに乗り込んだ。スクーデリアが6輪のマシンを実験していたのは事実だったのだ！さらに、レッチェ近郊のナルドのスピードサーキットで300km/hを超えるテストが行われた。.

フェラーリはリア4輪の性能を最適化するために、回転を制御するクランクシャフトをホイール間に取り付けるなど、いくつかの解決策を検討していた。コーナリング時に内側のホイールが外側のホイールよりも早く回転しないようにするためだ。しかし、このシステムには、ギアボックスとのリンク、余分な重量の発生、重量配分など、別の制約があった。問題はそれだけではなかった。最も明白だったのは、312T6がシングルシーターの最大幅を超えていたことだ！T2の全幅2.03メートルに対し、T6は2.14メートル。長さではP34を上回ったが、幅では負けたのだ。線路の近くを通過するモナコでの運転の難しさも想像できるだろう......。

ガムパズル

このタイヤには他にも問題があり、高速走行時にラジアル方向に大きく変形し、アスファルトとの接地面が大幅に減少してクルマの敏捷性が低下していた。フェラーリは最終的に、ドラッグを低減する小型のツインリアタイヤを装着し、車高を6センチ下げて重心を改善し、エアフローを改善して変形を抑えた、別の解決策をテストした。タイヤとリムをすべてリアに配置したことで重量が増加したため、ボディワークとサスペンションを強化する必要があった。そのため、ドライブシャフトの長さを短縮するなど、さらなる改良が施された。.

しかし、スペシャルタイヤの製造そのものは、まだまだ難しい。ティレルのP34でもそうだったが、タイヤサプライヤーとの専属契約は、すでに大きな問題だった。.

FIAが足踏み

ラウダとレガツォーニとのセッションが失敗に終わり、そのうちの1回はクラッシュで終わった後、フェラーリは1977年春、グッドイヤーがスペシャルタイヤを供給するまでT6のテストを中止すると発表した。それはともかく、1982年、FIAはついに6輪車を禁止した。一方、ウィリアムズは同様のシングルシーターを開発中で、そのテストは非常に有望だった。T6はすでに、未完のプロジェクトの墓場へと追いやられていたのだ。.

当時からF1はスパイ活動やリーク、噂の温床だった。1976年、フェラーリは8輪（フロント4輪、リア4輪）の312T8の写真をリークした。これは明らかにフォトモンタージュであり、他のチームに時間とリソースの面でコストのかかる無意味な開発プロジェクトに着手するよう促すためのいつものデマの一部だった。タイヤ交換を担当するメカニックの苦労も想像に難くない！