世界で最もエレガントなロードスター、アルファロメオ・スパイダー・デュエットが誕生60周年を迎える。

古びることなく時の試練に耐える車がある。そして、時代や生き方、自動車のエレガンスそのものを体現するシンボルとなる車もある。1966年、 アルファロメオ ジュネーブ・モーターショーで発表されたロードスターは、後に伝説となる。あれから60年、このイタリアン・コンバーチブルは、多くの人にとって史上最もエレガントなデザインであり続けている。

1966年、自動車が夢を見始めた年

1960年代半ばは、自動車の歴史に本格的な断絶をもたらした。自動車は次第に純粋に理性的なものではなくなり、感情的なものになっていった。1966年、自動車業界では、より若く、より自由で、より大胆な世代のためにデザインされた、伝説となったモデルが誕生した。アルファロメオでは、この革命は流麗で軽く官能的なスパイダーという形をとった。デュエットの登場は、好都合な状況であった。ジュリア・サルーンとその派生モデルは大成功を収め、アルファロメオはヨーロッパとアメリカの両市場にアピールできるモダンなロードスターをラインナップに加えたいと考えていた。ジュリエッタ・スパイダーに取って代わるモデルでありながら、スタイルとパフォーマンスの水準を引き上げるという大きな挑戦だった。

バティスタ・ピニンファリーナの最新傑作

アルファロメオはこのプロジェクトをピニンファリーナに託した。デザインはバッティスタ "ピニン "ファリーナ自身が監督し、アルド・ブロヴァローネとフランコ・マルティネンゴがアシスタントを務めた。デュエットは、1950年代から1960年代にかけて開発されたスーパーフローのプロトタイプ、特に丸みを帯びたランプを持つスーパーフローIVに直接インスパイアされた。

その結果、極めて純粋なボディが誕生した。低くスレンダーで、凸型のフランクと低いウエストラインを持つデュエットの最大の特徴は、先細りの船体型リアエンドで、すぐに "Osso di seppia"（イカの骨）と呼ばれるようになりました。スポーティかつロマンチックな、一目でそれとわかるビジュアル・シグネチャーです。

皮肉なことに、このアルファロメオ・スパイダーは、バッティスタ・ピニンファリーナが自ら手がけた最後のクルマとなった。彼は、公式発表のわずか数週間後、1966年3月10日にこの世を去った。ほとんど遺言のようなこの出来事は、今日でもこのモデルの神話に貢献している。

気高く軽いメカニズム

時代を超越したエレガントなエクステリアを持つデュエットは、ジュリアのプラットフォームをベースにホイールベースを2.25メートルに短縮。ツインカムシャフトを備えた1.6リッター・アルミニウム製4気筒エンジンは、最高出力109bhp。当時としては立派な数字であり、特に車両重量が990kgと軽量であることを考慮すれば、なおさらである。

公道でデュエットは即座にヒットする。活気にあふれ、バランスがよく、機敏なこのクルマは、風に髪をなびかせながら走るのと同じくらい運転するのが楽しい。後輪駆動、4つのディスクブレーキ、5速マニュアルギアボックスにより、真の通好みのロードスターとなっている。バージョンによって185km/hから200km/hの速度に達することができ、エレガンスとパフォーマンスが互いに排他的なものではないことを証明している。

"デュエット"、コンクールから生まれた名前...そして訴訟も

デュエット "という名前は、マーケティングオフィスから出てきたものではなかった。当時、アルファロメオは "Spider 1600: Give it a name.きっと有名になる」。ヨーロッパ中から14万点を超える応募があった。詩人のレオナルド・シニスガリが審査委員長を務めた審査委員会は、優雅さと力強さの調和、そして2人で分かち合う喜びを象徴する「デュエット」という名前を選んだ。

優勝したグイドバルド・トリオンフィは、1966年6月にアルファロメオ会長ジュゼッペ・ルラギから白いスパイダーを受け取った。イタリアの有名な製菓会社が "デュエット "という名称の独占権を主張したのだ。裁判所はこれに同意した。公式には、この名称は数百部売れただけで消滅した。しかし、日常用語で言えば、ダメージは大きかった。世間一般では、このアルファロメオは永遠に「デュエット」として知られることになり、その後のすべての世代のスパイダーがこの伝説的なニックネームを受け継ぐことになった。

ハリウッド、カンヌ、ゴールデンゲート

デュエットが世界的なアイコンになったのは、そのデザインだけが理由ではない。アルファロメオは、洗練されただけでなく、大胆な広告キャンペーンを展開した。アメリカでの発売前にもかかわらず、3台のスパイダー（緑、白、赤の3色）がヨーロッパのジェットセッターたちを乗せて定期船ラファエロで大西洋を横断した。クルーズ中に企画された抽選会では、ゲストのひとりがそのうちの1台でドライブするチャンスさえ与えられた。

しかし、デュエットを私たちの想像力の永久的な一部としたのは映画だった。1967年、映画『卒業』でダスティン・ホフマン演じるベンジャミン・ブラドックの愛車となった。特に、サイモン＆ガーファンクルのサウンドに乗せてゴールデンゲートブリッジを疾走するシーンは、アルファロメオ・スパイダーを世界的なスターに押し上げた。それ以来、アルファロメオ・スパイダーは何百もの映画やテレビシリーズに登場している。

約30年にわたるキャリア

1966年から1993年まで、アルファロメオ・スパイダーはそのDNAを失うことなく、4つの大きな世代を経てきた。オッソ・ディ・セッピア "から "コーダ・トロンカ"、1980年代にはよりエアロダイナミクスを追求したバージョン、そして最後のシリーズではより控えめなスタイルへと回帰し、スパイダーはそのオリジナルなスピリットを保ちつつ、時代とともに進化を遂げた。 このような個性的なロードスターとしては驚異的な数字である。1994年、アルファロメオはそのアイコンに敬意を表し、アメリカ市場限定の特別モデル「記念エディション」を発表。

60年経ってもベンチマーク

誕生から60年を経た今も、アルファロメオ・スパイダー・デュエットは自動車デザインの絶対的なベンチマークであり続けている。それは、クルマが支配者と同じように心を込めてデザインされ、収益性のために美しさが犠牲にされることのなかった時代を体現している。オリジナルのデュエットは、ある種のクルマが単なる移動手段以上のものである、という当たり前のことを思い出させてくれる。それは車輪の上の芸術作品なのだ。そして、アルファロメオ・スパイダー・デュエットは、世界で最もエレガントなロードスターとして、これまで以上にその地位にふさわしい。