ランボルギーニ・ディアブロとV12を共有している...ジェレミー・クラークソンが惨殺し、«史上最悪のテスト車 »に選ばれた...今では25万ドルの価値がある。

ベクターM12：ランボルギーニ・ディアブロと同じ5.7リッターV型12気筒エンジンを搭載し、本物のエキゾチックカーのようにマニュアルギアボックスを装備した、珍しいアメリカのスーパーカー。.

なぜ、これほど多くのファンタジーを満たすクルマが教科書のようなケースになるのだろうか？それを理解するためには、アメリカが独自のスーパーカーを求めていた時代まで遡る必要がある。.

ベクター、戦闘機版アメリカンドリーム

ベクターは、何よりもまずM12だったわけではない。それは1970年代初頭に生まれたアイデアで、ヨーロッパを模倣するのではなく、それに真っ向から挑戦するアメリカン・スーパーカーを作ろうというものだった。ヴィーガートはベンチャー企業を設立し、ウェッジシェイプのライン、「航空力学的」スタイル、典型的なアメリカ的過剰さ......そして目もくらむような数値で膨らませたコミュニケーションといった特徴を打ち出した。.

80年代、ベクターW8ツインターボはこの夢の結晶だった。書類上では、ほとんど神話的な最高速度という想像を絶するものが約束されていた。しかし実際には、信頼性の問題、評判の低下、そして有名な顧客でさえも冷めてしまった。ベクターにはUFOのようなオーラがあるが、同時に野心的すぎるプロジェクトの香りもある。そのような香りは、熱狂的なファンや日和見主義的な投資家をも惹きつける。.

1993年：ジュネーブ

1993年、ベクターはジュネーブ・モーターショーで、W8に取って代わるはずだった後継モデル、WX3を発表した。しかし、スポットライトの陰で、会社は失速していた。インドネシアのグループ、メガテックによる敵対的買収によって、ヴィーゲルトは指揮官から追放されたのだ。デザインとビジョンに長けた彼は、自らの創造物のコントロールを失ったのだ。ベクターにとって、それは第二の人生の始まりだった......しかし、その人生はもはやベクターとは似ても似つかないものだった。.

メガテックは、このベンチャーを、グループがすでにオフィスを構えていたフロリダに移した。優先順位が変わったのだ。自動車を素早く発売し、コストを削減し、既存の基盤を活用しなければならなかった。そして、グループのバスケットには、ランボルギーニという巨大な資産があった。そう、1994年、メガテックはランボルギーニ・ブランドを4000万ドルで買収したのだ。.

天才の一撃（あるいはクーデター）はM12と呼ばれる。それは、ランボルギーニ・ディアブロを技術的なベースとして使い、「新しい」アメリカン・スーパーカーを素早く誕生させるというものだ。ベクターM12は、ディアブロの心臓部と主要な機械的要素である5.7リッターV12（この構成では約492馬力）と5速マニュアルギアボックスを受け継いでいる。シャシーはわずかに長くなり、ボディワークは特殊なもの（ファイバーグラス製）で、スタイリングはランボルギーニ・スタイルのドアなど、目を見張るような要素を残している。.

伝説的なエンジン、エキゾチックなマニュアルギアボックス、エンスージアストにはすでにおなじみのニッチな名前......そしてディアブロよりも安い約18万9000ドルという価格。しかし、路上では、スーパーカーには技術的なスペック以上のものがある。.

現実の衝撃

生産は90年代半ばにアメリカで始まったが、イタリアでの経験とはかけ離れたものだった。そして、あっという間にニスにヒビが入った。M12は、スーパーカーとしては致命的な問題に悩まされていた。組み立ての品質がストーリーテリングに合っていなかったのだ。調整、仕上げ、全体的なまとまり......6桁の車を顧客やジャーナリストの目に「正当なもの」と思わせるものすべて。.

その結果、裁判は法廷となった。ジェレミー・クラークソンは、カルト的な古典となったテストで、容赦なくM12を解体した。AutoWeek』誌はM12を「テスト史上最悪のクルマ」と評した。AutoWeek』誌は、M12を「テスト史上最悪のクルマ」と評したのである。.

残酷なのは、M12が2つの世界の狭間に置かれていることだ。真のベクターになるには、あまりにも「ディアブロの焼き直し」。本物のディアブロと競争するには、あまりにも「近似したベクター」である。この価格帯では、このブレは許されない。.

最後のチャンス

この公の災難に直面したベクターは、救助活動としての競争という古典的な方法を試みた。レースで勝てば、道は開けるというものだ。現実のIMSA GT2は残酷な世界であり、セブリングは決して寛容な学びの場ではない。ベクターはGT2に軽量なM12をエントリーさせ、空力装置を装着してチームに託した。予選は奇跡のように思えたが、レースではリタイア、落胆、キャンペーンの中止など、異なるストーリーが展開された。レースは何かを消し去るものではなく、野心とプログラムの堅実さのギャップを浮き彫りにするものでさえある。.

借金、未払いエンジン、そして急速な消滅

その後、ベクターが製造したのはわずかな台数だった。情報筋によれば、ベクターが製造したのはわずか20台足らずで、実際に個人顧客に販売されたのは14台ほど、そしてプロトタイプが数台だった。この物語は、ランボルギーニとのエンジン未払いを含む、決着をつけなければならないことで幕を閉じる。.

1990年代末にメガテックがランボルギーニをアウディ（フォルクスワーゲン・グループ傘下）に売却すると、ベクターは技術的な足場を失い、さらに露呈することになった。M12は衰退し、アメリカンV8（SRV8）をベースにしたプロジェクトに取って代わられたが、もはやブランドに勢いはなく、最終的には閉鎖された。.

ヴィーゲルトは粘り強く、後に資産を取り戻し、別のプロジェクトでベクターを再始動させようとする。最後まで、彼はこの夢のゴールがどこかにあることを証明したかったのだ。.

コレクターズ・アイテムと化した “最悪の車”

それは究極の皮肉である。かつては大失敗だったものが、今では転がり落ちるミュージアムピースとなった。ベクターM12は、コレクターが好むものすべてを備えている。極小の生産台数、ありそうもない歴史、伝説のランボルギーニとの直接的なつながり、そして硫黄のような評判。.

2024年に25万ドルで落札されたこの記事の図版に使われたもののように、オークションに再び登場し、時には高値で取引される例もある。M12はベクターを救うことはできなかった。ヨーロッパを根底から揺るがすアメリカン・スーパーカーの約束を果たしたわけでもない。しかし、「正しい材料を持つこと」と「正しいレシピを得ること」の違いを完璧に体現したクルマという、稀有な足跡を残した。.