彼はイギリスの田舎でアルファロメオの部品を売り始めた......今日、彼のアルファホリックの予約待ちリストは10年後まで続いている

大都会や工業地帯の喧騒から遠く離れたイギリスの田舎町で、ある控えめな工房が、薪ストーブを復活させている。アルファロメオ神話の車しかし、ここでは単に古い車をレストアするだけではない。Alfaholicsでは、古いクルマを再発明し、昇華させ、オリジナルの魂を保ちながら、現代のスポーツカーに対抗できるマシンに変身させるのです。.

しかし、この印象的なサクセスストーリーは、綿密に練られた事業計画の結果ではなく、家族の根深い情熱の賜物である。.

情熱の物語

すべては1960年代のリチャード・バンクスから始まった。コリン・チャップマンやジム・クラークに魅了された彼は、幼い頃からモーターレースを始めた。ロータスのステアリングを握ってフォーミュラ3からスタートし、その後ツーリングカーに転向。本当の転機は1977年のアルファロメオ・アルフェッタGTVだった。リチャードは英国で最初の1台を購入し、選手権に参戦した。結果はすぐさま現れ、定評あるライバルたちを相手に2度の準優勝を果たした。.

この成功が、アルファロメオとの永続的な関係の始まりとなった。リチャードは徐々にレースを離れ、古いモデルの販売とレストアに専念するようになった。.

すべてを変える危機

1980年代の終わりには、リチャード・バンクスはすでにアルファロメオ界で確固たる名声を確立していた。しかし、1990年代初頭の不況がそのバランスを崩した。クラシックカー市場は崩壊した。完全なレストアは顧客にとって高すぎるものとなった。あきらめてしまう人もいただろうが、リチャードはスペアパーツという必要不可欠なニーズを満たすチャンスを見出した。.

アルファホリックは1990年代後半、レストア工房としてではなく、アルファロメオのパーツサプライヤーとして誕生した。リチャードはヨーロッパ中の希少なパーツを探し求め、英国の熱狂的な顧客に販売した。メーカーのサポートはなく、リチャードの評判は口コミと専門知識によって高まっていった。.

イノベーションをDNAの中心に

アルファホリックはすぐに、単に既存のパーツを再販することをやめた。同社は新しく改良されたパーツを設計し始めた。その顕著な例がGTAリムだ。1960年代にマグネシウムで作られたGTAリムは、美しいが壊れやすかった。Alfaholicsはそれをアルミニウムで再設計し、より軽く、より強く、そして何よりも現代の使用に適したものにした。アルファロメオの伝統を尊重しながら、それを最適化する。.

新世代が引き継ぐ

リチャードの息子マックスとアンドリュー・バンクスによって、物語は新たな局面を迎える。幼い頃からクルマの世界にどっぷりと浸かった彼らは、自然にカートを始め、フォーミュラ・フォード・レースに参戦するようになった。.

しかし、彼らの真のクーデターは、独自のレーシング・アルファの誕生にあった。改造されたスプリントGTをベースに、アルファ75譲りのツインスパーク2.0エンジンを搭載。今日では当たり前の構成だが、当時はまったく革新的だった。このクルマはローリング・ラボラトリーとなった。サーキットでテストされた改良点はすべて、市販可能なパーツとして開発された。サスペンション、ブレーキ、エンジン......すべてが実際のコンディションで設計され、テストされ、検証された。.

インターネットの登場により、アルファホリックは新たなマイルストーンに到達した。ヨーロッパから日本、アメリカまで、世界中でパーツが販売されるようになったのだ。.

コンプリートカーへの移行

物語はそこで終わっていたかもしれない。しかし、一本の電話がすべてを変えた。アルファホリックが製作したデモカーに魅了された顧客が、パーツだけを欲しがったのではないのだ。コンプリートカーが欲しかったのだ。これがコンプリートカーの始まりだった。アルファロメオは、現代のクルマにふさわしい性能と精度で、一から完全に作り直された。.

しかし、一部のレストモッドとは異なり、アルファホリックはオリジナルの精神を決して裏切らない。特にリジッドなリアアクスルなど、車体構造に忠実である。欠点は修正され、キャラクターは維持されている。その結果、クルマはより軽く、より速く、そして相変わらず生き生きとしているのだ。.

世界的な認知度...そして果てしない待ち時間

専門誌はすぐにこの現象に目をつけた。アルファホリックが用意したアルファ車は、世界最高のレストモッドとして賞賛された。.

それが成功して、今日、リードタイムは爆発的に伸びている。アルファホリックにアルファロメオを注文するということは、数年待つことに同意するということだ。現在、キャンセル待ちのリストは10年後まで伸びている。各プロジェクトは、色の選択から最終的なロードテストまで、マックス・バンクスが個人的に監視している。.