A prima vista, questo Lamborghini Diablo giallo sembra semplicemente stanco. Carrozzeria imperfetta, dettagli strani... e soprattutto un fanale posteriore mancante. Ma questo dettaglio non è il risultato di un incidente o di una riparazione sbagliata. Al contrario, è la firma visibile di uno dei segreti meglio custoditi della storia dell'automobilismo moderno. Perché questa Diablo non è una Lamborghini come gli altri: è servito come laboratorio per il motore che avrebbe dato vita alla Bugatti Veyron.
Un Diablo che non è realmente un Diablo
Osservando da vicino questa Lamborghini Diablo, qualcosa non quadra. Le proporzioni sembrano leggermente alterate, le prese d'aria sono più numerose rispetto al modello di serie e la parte posteriore sembra quasi assemblata. Non è una coincidenza. Quest'auto è un mulo di prova sviluppato alla fine degli anni Novanta, in un periodo in cui il gruppo Volkswagen stava preparando in segreto un progetto del tutto fuori dal comune. All'epoca, Volkswagen aveva appena acquisito Lamborghini e Bugatti. A capo del gruppo, Ferdinand Piëch aveva una chiara ambizione: creare l'auto di serie più potente e veloce mai realizzata. Per raggiungere questo obiettivo, aveva bisogno di un nuovo motore, senza compromessi e senza rivali. Questo sarebbe stato il W16.
Il motore W16
Prima di diventare l'anima della Bugatti Veyron, il W16 era ancora solo un progetto sperimentale. Si trattava di un motore assolutamente non convenzionale: 16 cilindri, 8,0 litri di cilindrata, quattro turbocompressori e una potenza mirata di 1.001 CV, quasi il doppio rispetto alle supercar dell'epoca. Un motore così imponente che nessuna piattaforma esistente era stata progettata per ospitarlo. Piuttosto che sviluppare un telaio specifico per questa fase di test, Volkswagen fece una scelta coraggiosa. La Lamborghini Diablo, larga, bassa e con motore posteriore centrale, sembrava essere la migliore candidata. Le sue dimensioni generose hanno permesso di inserire il W16 tra le ruote posteriori, anche se con alcune modifiche importanti. Ma tutto si adatta al millimetro. Letteralmente.
Perché questa luce posteriore è scomparsa?
È qui che entra in gioco la famosa luce posteriore mancante. La W16 occupa così tanto spazio che gli ingegneri devono fare delle concessioni. La luce posteriore sinistra è stata sacrificata per mancanza di spazio. Questo dettaglio, quasi aneddotico in apparenza, era in realtà la prova più visibile dell'enormità del motore e della natura sperimentale di questo prototipo. L'auto è poi diventata un vero e proprio patchwork tecnico. Presenta elementi della Diablo SV, della Diablo GT e persino fari di altri modelli del gruppo. L'obiettivo non era l'estetica, ma la validazione meccanica: raffreddamento, affidabilità, comportamento sotto carico elevato. Le prese d'aria aggiuntive ricavate nella carrozzeria testimoniano la difficoltà di incanalare il calore generato da questo straordinario motore, molto più esigente del V12 Lamborghini originale.
Un prototipo di prova rimasto a lungo nell'ombra
Per anni l'esistenza di questa Diablo W16 è rimasta riservata. Non era destinata né alla stampa né al pubblico. È stata guidata, testata e talvolta sofferta, ma sempre lontano dai riflettori. Solo di recente sono emerse immagini dagli archivi di Autostadt, che hanno rivelato questo Frankenstein automobilistico al grande pubblico. Oggi, questa Lamborghini Diablo sperimentale può essere ammirata al museo Autostadt di Wolfsburg. Un luogo altamente simbolico, a due passi dalla fabbrica Volkswagen, dove sono esposti i pezzi più significativi della storia del gruppo. Guardando al passato, è affascinante notare che uno dei motori più leggendari della storia dell'automobilismo ha fatto il suo debutto su una Lamborghini, non su una Bugatti. Senza questo Diablo sacrificato, assemblato e imperfetto, il W16 non avrebbe mai raggiunto il livello di affidabilità richiesto dalla Veyron, poi dalla Chiron e dalla Mistral.
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