Apenas unos días después de lanzar una ofensiva comercial sin precedentes en Europa para vender sus furgonetas eléctricas a precios de gasóleo, Stellantis sigue enviando señales contradictorias sobre su estrategia industrial. El grupo ha confirmado una inversión de unos 50 millones de libras (casi 60 millones de euros) en su planta de Ellesmere Port (Reino Unido). Al mismo tiempo, sin embargo, ha advertido de que el futuro de la planta podría estar en entredicho si no cambia la normativa actual sobre vehículos eléctricos.
Una nueva línea para vehículos comerciales eléctricos a partir de 2027
La inversión anunciada por Stellantis permitirá instalar una nueva línea de montaje dedicada a furgonetas eléctricas de tamaño medio en la planta de Ellesmere Port, en el noroeste de Inglaterra. El inicio de la producción está previsto para 2027.
Esta línea se utilizará para fabricar versiones eléctricas de la Vauxhall Vivaro, así como otros vehículos comerciales comercializados bajo diversas marcas del Grupo.
La planta de Ellesmere Port ocupa ya un lugar especial en la organización industrial de Stellantis. Actualmente es el único centro del Grupo dedicado por completo a la producción de vehículos eléctricos. Allí se ensamblan versiones alimentadas por baterías de varias de las furgonetas compactas más conocidas de Europa, como la Citroën Berlingo, la Peugeot Partner y la Fiat Doblò.
La planta emplea a unas 950 personas, y en los últimos años también ha producido 30.000 carrocerías para su exportación a una planta del Grupo en Argelia. En total, recientemente se han ensamblado allí casi 14.500 furgonetas eléctricas.
Pero hay un detalle que resume las dificultades del mercado: gran parte de estos vehículos no se venden en el Reino Unido, sino en otras partes del mundo. exportados a otros países.
Normativa que preocupa a Stellantis
Aunque Stellantis está invirtiendo en la actualidad, el fabricante se apresura a advertir que la viabilidad económica de la planta sigue siendo incierta.
La razón principal es el mandato ZEV (Vehículo de Emisión Cero) impuesto por el Reino Unido. Esta normativa obliga a los fabricantes a cumplir una cuota mínima de ventas de vehículos eléctricos.
En el caso de los vehículos comerciales ligeros, la norma es especialmente exigente: 24 % de las ventas deben ser eléctricas. Si un fabricante no cumple esta proporción, deberá pagar una multa de hasta 18.000 libras (unos 21.000 euros) por cada vehículo que falte.
El problema, según Stellantis, es que el mercado no sigue el ritmo de la normativa.
Desde principios de año, las furgonetas eléctricas han representado menos del 12 % de las ventas en el Reino Unido, aproximadamente la mitad del objetivo reglamentario. Para un fabricante líder en este segmento como Stellantis, la brecha se está haciendo rápidamente costosa.
El Grupo se enfrenta así a un dilema: producir más furgonetas eléctricas, que no se venden bien, o reducir las ventas de modelos diésel, que siguen siendo demandados por los profesionales.
Una estrategia ya visible en Europa
Esta situación explica algunas de las recientes decisiones del grupo. Como explicamos recientemente, Stellantis ha lanzado una campaña de ventas radical en Europa: vender algunas furgonetas eléctricas al mismo precio que sus equivalentes diésel. El acuerdo abarca los modelos compactos y de gama media de Citroën, Peugeot, Fiat Professional y Opel, y estará vigente hasta junio de 2026.
El objetivo es claro: acelerar artificialmente la adopción de vehículos industriales ligeros eléctricos para acercarse a los objetivos reglamentarios y evitar sanciones potencialmente enormes.
El fabricante está especialmente expuesto en este segmento. En Europa, Stellantis tiene una cuota de mercado de casi 30 % en vehículos industriales, lo que significa que cualquier retraso en la transición eléctrica podría acarrearle multas masivas. Algunas estimaciones apuntan ya a un riesgo de hasta 2.600 millones de euros en 2027 si el mix eléctrico sigue siendo demasiado débil.
Una advertencia tras el cierre de Luton
El anuncio de esta inversión británica llega además en un momento delicado para el sector. Recientemente, Stellantis decidió cerrar su histórica planta diésel de Luton, poniendo fin a más de un siglo de producción y suprimiendo unos 1.100 puestos de trabajo.
El mensaje enviado por el grupo es, pues, doble. Por un lado, Stellantis confirma su compromiso industrial con el Reino Unido con esta nueva inversión en el puerto de Ellesmere. Por otro, advierte de que, si no se modifica rápidamente la normativa que regula los vehículos eléctricos, la producción podría resultar económicamente insostenible.
En un momento en que el Grupo ya ha anunciado un reajuste estratégico con más de 22.000 millones de euros en gastos, La cuestión de la rentabilidad industrial está ahora en el centro de todas las decisiones. Y la planta de Ellesmere Port bien podría convertirse en un nuevo símbolo del tira y afloja entre los fabricantes de automóviles y los reguladores sobre la transición a la electricidad.
PD: Italpassion no está en contra de los vehículos eléctricos, son las noticias de Stellantis que llevan así varios meses.
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