Después de Jeremy Clarkson y su Fiat Grande Panda verde pistacho, ahora le toca a James May ponerse al volante del nuevo utilitario italiano. El antiguo presentador de Top Gear y The Grand Tour conoce muy bien el Panda: tiene uno y ha conducido las tres generaciones anteriores. Es decir, que este Fiat Grande Panda El amarillo «Lemon» arranca con un gran legado que llevar sobre sus hombros. Y, a diferencia de Clarkson, que se ha quedado muy impresionado con la nueva incorporación, James May sale de su prueba con una opinión mucho más ambivalente.
«¿De verdad es un Panda?»
Desde los primeros minutos, James May reconoce las cualidades de un coche moderno. Los limpiaparabrisas funcionan a la perfección, el aire acondicionado desempaña rápidamente el parabrisas, el consumo es razonable y la electrónica vela por la seguridad de los ocupantes. Según él, el Fiat Grande Panda ya cumple «el 90 % de lo que cualquier persona sensata puede esperar de un coche nuevo». El problema está en otra parte: ¿sigue siendo realmente un Panda?
A James May le parece un coche imponente y voluminoso para ser un modelo cuyo nombre se ha asociado históricamente a un automóvil pequeño, sencillo y ligero. No obstante, reconoce los numerosos guiños al Panda original: la silueta cuadrada, la inscripción «Panda» estampada en la carrocería, las llantas con un diseño original o incluso las referencias a la fábrica de Lingotto en los faros y el cuadro de instrumentos.
En el interior, también destaca los materiales fabricados a partir de envases de bebidas reciclados y el «Bambox», que incorpora 33 % de fibras naturales de bambú. Pero, tras enumerar una y otra vez las referencias y los detalles estilísticos, James May acaba lanzando una pequeña pullita: este Fiat le parece casi… «francés».
Un coche agradable… pero sin personalidad
Al volante del Grande Panda híbrido de 1,2 litros y tres cilindros, con unos 110 ch, May critica una suspensión un poco dura y, sobre todo, una dirección que considera especialmente inerte. En cambio, valora algunas opciones muy sencillas, como el ajuste de la temperatura, que pasa directamente de 17 a 18 grados, sin esos medios grados que considera innecesarios.
Pero lo que realmente echa de menos es el carácter de sus antiguos Panda. Su propio coche, con sus 75 ch y su caja de cambios manual de cinco velocidades, requiere, según él, que se conduzca, se saque partido y se mantenga a altas revoluciones. La Grande Panda, por su parte, es simplemente cómoda. Para May, «el Panda se ha vuelto más tranquilo».
La valoración resulta incluso bastante dura cuando la compara con un electrodoméstico: tras más de treinta años hablando de automóviles, explica que siempre se ha negado a aceptar esa comparación… antes de admitir que esta Grande Panda le da precisamente esa impresión. No hay nada que le desagrade realmente, pero tampoco hay nada que le provoque ninguna emoción especial.
Clarkson cautiva, James May mucho menos
Al fin y al cabo, eso es lo que hace que las opiniones de estos dos antiguos compañeros sean especialmente interesantes. A Clarkson le habían sorprendido el espacio, la comodidad, la originalidad y, sobre todo, la relación calidad-precio de su Grande Panda color pistacho. James May, por su parte, reconoce todas las cualidades objetivas del modelo, pero echa de menos el espíritu rebelde y sencillo de los antiguos Panda.
Sin embargo, acaba dando la vuelta a su propio razonamiento. Para alguien a quien no le apasionan los coches y que simplemente busca un vehículo práctico, el Grande Panda sería, según él, «algo maravilloso»: hace todo lo que se le pide, y lo hace bien. Pero el caso es que a James May le gustan los coches. Y este Fiat amarillo, por muy competente que sea, no le proporciona ese famoso «fizz» (chispa), esa pequeña chispa que buscaba. Su conclusión se resume, al fin y al cabo, en pocas palabras: le deja totalmente indiferente.
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