Maserati Chubasco: o supercarro V8 Biturbo futurista dos anos 90 que poderia ter abalado a Ferrari

Para quem estiver a pensar em algum tipo de molho picante, esqueça-o imediatamente. O termo "chubasco" refere-se a uma violenta rajada de vento com trovões e relâmpagos que ocorre durante a estação das chuvas ao longo da costa do Pacífico do México, América Central e América do Sul. Dez anos antes da Pagani e dos seus supercarros com nomes de ventos argentinos, um fabricante já estava a aproveitar o poder imaginário dos elementos americanos: Maserati apresentou um concept car em 1990 que poderia ter abalado Ferrari.

Ambição

Nos anos 80, a Maserati sobreviveu graças à boa receção do Biturbo, mas faltava ao Tridente um "porta-estandarte" que lhe permitisse elevar o nome Modena a um nível superior. Em dezembro de 1990, por ocasião do aniversário anual da Casa, a Maserati apresentou três novos modelos. A versão final do Shamal, pronta para produção, e o Racing, o novo coupé de 2 litros com 285 cv. Mas a estrela do espetáculo foi um carro completamente novo, tanto estética como mecanicamente, em comparação com a gama Maserati existente. De Tomaso, que era o proprietário da marca na altura, esperava elevá-la ao nível dos grandes rivais do Vale do Motor.

Debaixo de uma lona, encontrava-se um supercarro de aspeto absolutamente futurista na sua época, o Chubasco. Apresentado na sua forma ainda estática (mock-up), o produto acabado deveria ser revelado no início de 1992 e seduziu completamente os convidados admiradores. O Trident sonhava em desafiar diretamente a Lamborghini e a Ferrari, cujo 348 não obteve todos os votos.

Design arrojado

A carroçaria devia garantir uma boa circulação do ar nos pontos críticos do veículo que necessitavam de refrigeração. Para obter os desempenhos desejados, foi escolhido o chassis de trave central pela sua excelente rigidez, graças, nomeadamente, a um motor montado numa posição traseira central. O Chubasco segue assim os passos do De Tomaso Vallelunga e do Mangusta, que tinham experimentado com sucesso esta configuração.

O chassis previa pontos de ancoragem para suspensões radicais, com tirantes à frente e tirantes atrás, com um sistema de elevação hidráulico e rigidez progressiva e balancins com molas internas, uma solução típica da F1. Esta foi concebida para deixar espaço para duas grandes condutas laterais para a passagem e distribuição do ar. A estrutura central em favo de mel de alumínio é constituída por subquadros nervurados em liga leve para suportar a suspensão e o motor.

O maestro Gandini a trabalhar 

Para o design, foi chamado o mestre Marcello Gandini. O visual do Chubasco é ao mesmo tempo agressivo e fluido, antecipando de forma surpreendente o design de alguns conceitos eléctricos e hiperdesportivos actuais. O design mistura habilmente traços da forma em cunha tão cara ao mestre que concebeu o Countach e o Diablo, mas com um toque agradável de curvas aerodinâmicas e superfícies limpas. Existem caraterísticas Lamborghini, como o cockpit em forma de pirâmide e as cavas das rodas trapezoidais, mas quase se poderia antecipar o design tecno-futurista dos mais recentes Ferrari F80 e 849.

As linhas do Chubasco são ditadas pela aerodinâmica. Na frente, o fluxo de ar é aspirado através de três grandes entradas de ar frontais, sendo depois acelerado e descarregado lateralmente sob as portas, criando uma queda de pressão sob os painéis laterais. Tudo isto acentua o efeito de solo produzido pela rampa traseira e pela parte inferior da carroçaria plana, para que o automóvel fique colado ao chão. O ar de arrefecimento do motor é aspirado através de duas outras entradas de ar situadas à frente das rodas traseiras e evacuado para a traseira. 

O Chubasco também se destaca pela ausência de spoilers. O grande spoiler traseiro visto em esboços anteriores não estava presente no concept car. O monocoque ou carroçaria é concebido idealmente como uma célula flutuante ligada ao chassis por suportes de absorção de choques que absorvem as vibrações do motor, da transmissão, da suspensão e das rodas, isolando o compartimento do condutor de toda a gama de frequências de ruído, vibração e torção.

A FIAT trava

A derradeira caraterística é o teto de abrir elétrico, que pode ser recuado sobre o compartimento do motor para uma condução ao ar livre (ou para um arrefecimento extra, em caso de necessidade!). O habitáculo de dois lugares apresenta dois bancos envolventes, separados por um túnel central que proporciona um apoio ótimo e contribui para o equilíbrio estético do automóvel.

O modelo não tinha motor. O plano era utilizar o V8 twin-turbo de 3,2 litros do Shamal, aumentado para 430 cv, com potência transmitida às rodas traseiras através de uma caixa manual de seis velocidades e de um diferencial de deslizamento limitado.

A intenção inicial era produzir 450 automóveis a partir de 1992, mas no espaço de dois anos, o contexto político mudou completamente. A bolha económica rebentou e interrompeu o frenesim dos supercarros. A Fiat, que se tornou o acionista maioritário da Maserati, considerou o projeto demasiado próximo da Ferrari e pressionou para que fosse abandonado, pois era demasiado dispendioso. Assim, o Chubasco continua a ser um modelo, exposto no Museu Panini, nos arredores de Modena. No entanto, o projeto serviu de base para o Maserati Barchetta, construído no âmbito do campeonato de conceção única em 1992-1993. Carlo Gaino utilizou este trabalho como base para desenvolver o derradeiro De Tomaso, o Guara, que não salvou a marca da falência.