Jeremy Clarkson nem sequer sabia que o Maserati Grecale existia... e admite: «Há muito tempo que não ficava surpreendido com um carro»

Há testes de automóveis que começam com entusiasmo. E depois há o do Jeremy Clarkson. Nas colunas de Sunday Times, O famoso jornalista britânico admite, com toda a franqueza, que não tinha quaisquer expectativas em relação a este SUV italiano. Pior ainda, ele nem sequer sabia que existia.

Um Maserati... que passou despercebido

Esta é, sem dúvida, a confissão mais surpreendente deste teste. Jeremy Clarkson, um dos jornalistas de automóveis mais conhecidos do mundo, descobriu o Grecale quase por acaso. O modelo já estava no mercado há mais de três anos. Mas, na sua cabeça, o SUV Maserati continua a ser o Levante, que ele rebaptiza com o seu humor habitual: o Lavatório.

Esta falta de conhecimento diz muito sobre o posicionamento do Grecale. Um SUV premium italiano, mas discreto, quase invisível num segmento saturado. E quando o carro finalmente chega, a primeira impressão não ajuda.

De acordo com Clarkson, o design é demasiado banal. Demasiado semelhante a todos os SUV modernos. Chegou mesmo ao ponto de dizer que poderia tê-lo confundido com um Toyota. Um julgamento severo, especialmente para uma marca que ele considera ser «o rei dos carros italianos», ainda mais prestigiada que a Ferrari.

Dúvidas... mesmo antes de rodar a chave

O ceticismo não se fica pelo design. Clarkson também questionou as escolhas técnicas da Maserati. Porquê utilizar um V6 derivado do MC20 em vez do muito apreciado motor Alfa Romeo? Uma decisão que ele suspeita ter sido ditada mais por razões internas do que pela paixão pelo automobilismo (nota do editor: são os mesmos motores, o Nettuno V6 é uma versão melhorada do Alfa Romeo V6). E depois há a cor. É uma cor amarelo-ovo que custa quase 4.000€, que ele considera simplesmente ridícula na vida real. Tudo parecia estar a compor-se para um test-drive desastroso. Mas o que aconteceu a seguir mudou tudo isso.

«Há muito tempo que um carro não me surpreendia».»

Logo nos primeiros quilómetros, o tom muda. E até radicalmente. Clarkson admite: há muito tempo que um carro não o surpreendia. E o Maserati Grecale consegue-o, principalmente por uma razão inesperada: o seu conforto. O SUV italiano impressiona pela sua suavidade. Absorve as imperfeições da estrada com uma facilidade desconcertante. Clarkson afirma mesmo ter conduzido deliberadamente sobre buracos... sem nunca os sentir. Na sua opinião, este comportamento é semelhante ao de um Rolls-Royce. Não é exatamente o que se espera de um Maserati. E, no entanto, é-o.

Potência, silêncio e excelente condução

No entanto, debaixo do capot, o Grecale Trofeo não é nada mau. O seu V6 twin-turbo desenvolve 530bhp e uma velocidade máxima de 285kph. O motor é um descendente direto do supercarro MC20, embora ligeiramente atenuado, mas ainda assim espetacular. No entanto, Clarkson insiste que o motor é surpreendentemente silencioso. Mesmo sob forte aceleração, o ruído permanece contido, com exceção de algumas vocalizações das notas de escape. Um contraste que reforça ainda mais a sensação geral de conforto. Para Clarkson, oferecer uma versão eléctrica parece quase inútil, dado que a versão de combustão interna já é tão silenciosa.

Um verdadeiro Maserati... finalmente?

Outra agradável surpresa é o interior. Muitas vezes criticado no passado, a qualidade dos acabamentos parece estar à altura. Clarkson aponta para um habitáculo bem construído e elegante, com muito espaço para passageiros e bagagem.

No entanto, nem tudo é perfeito. Ele aponta alguns problemas, em particular os botões das portas do Fiat 500, as ajudas à condução e a ergonomia do duplo ecrã tátil. Mas não há nada a criticar.

O preço, a surpresa final

Embora estivesse à espera de um preço muito elevado, Clarkson descobriu que, na verdade, era mais acessível do que esperava. O modelo totalmente equipado que testou custava cerca de £113.000. Mas as versões híbridas começam por menos de £60.000. É um preço que ele considera surpreendentemente competitivo em relação à concorrência.

O ensaio terminou como começou: com uma surpresa. Num almoço com amigos, Clarkson temia a reação à cor amarela brilhante do seu Grecale. Mas, contra todas as expectativas, o seu anfitrião delirou com a cor.

Depois apercebe-se porquê: ele possui... JCB (uma marca de equipamento de construção). Foi o final perfeito para um teste que apanhou Clarkson constantemente desprevenido. No final, apesar das suas dúvidas iniciais, o veredito é claro: o Maserati Grecale é um sucesso. E, acima de tudo, um carro capaz de continuar a surpreender mesmo aqueles que pensavam que já tinham visto tudo.