Nos últimos anos, os restomods e as reinterpretações de clássicos icónicos tornaram-se cada vez mais populares. Officine Fioravanti com o Testarossa, Kimera com os modelos EVO37 e EVO38, que fazem lembrar o Lancia Rally 037, ou ainda Totem que reinventa o Giulia GT. Um dos pioneiros do género foi a MAT Automobili, que em 2017 apresentou o "New Stratos", uma evocação do icónico carro desportivo dos anos 70. Mas, afinal, já havia quem tivesse tentado a sua sorte muito antes, há quase 30 anos!
Ousadia, algo que o Sbarro e o Stratos têm em comum
Franco Sbarro é um designer italiano que fundou a casa de design com o mesmo nome, sediada na Suíça, bem como uma escola de design e de formação automóvel sediada em França, perto de Montbéliard. Todos os anos, os alunos produzem um projeto de design sob a forma de um automóvel completo. Franco Sbarro é conhecido pelos seus espectaculares protótipos, que combinam inovação estética e experimentação mecânica. Assim, o diretor de design da Lancia na altura, Mike Robinson, pediu-lhe que criasse "um carro que prestasse homenagem ao Stratos, mas mais no espírito do que no estilo".
Anunciado no Salão Automóvel de Turim em 1970 com o conceito Stratos Zero da Bertone, o Lancia Stratos revolucionou os ralis em 1974. Para além do seu design resolutamente futurista e radical, foi o primeiro automóvel a ser concebido principalmente para corridas, tanto em termos do seu conceito mecânico como da sua acessibilidade para manutenção. Prefigurando em alguns anos os carros do Grupo B, o Stratos estava equipado com um Ferrari V6, derivado do Dino, e tornou-se a nova rainha dos ralis na segunda metade da década de 1970, conquistando sucessivos títulos mundiais.
O encontro entre Stratos e a conceção biológica
O veículo de Franco Sbarro foi apresentado pela primeira vez no Salão Automóvel de Genebra de 1997, onde atraiu as atenções graças à sua arquitetura atípica, ao seu motor único e ao seu aspeto radical. O Ionos assume certas caraterísticas que fazem lembrar o Lancia Stratos: um para-brisas muito inclinado, um habitáculo avançado e uma silhueta compacta. O vidro em forma de viseira é também uma forte referência ao seu ilustre antepassado. O Ionos tem 3,60 metros de comprimento, 1,80 metros de largura e 1,10 metros de altura.
O Sbarro procura a sua própria identidade: o conceito é estruturado por uma linha central caraterística, como uma "coluna vertebral", que atravessa o automóvel, desde o capot dianteiro até à popa, conferindo ao conceito uma certa animalidade. As curvas e as costelas conferem um aspeto reptiliano ao conjunto, e estamos em plena era do "bio-design", que virou as costas ao design em forma de cunha em vigor desde os anos setenta. Não foram acrescentados quaisquer apêndices aerodinâmicos, a fim de preservar a pureza estilística.
Um motor atípico e uma vasta gama de soluções!
O motor do Sbarro Ionos é um dos seus aspectos mais atípicos, mas também a imagem de marca do designer. O Ionos apresenta um "V10 A" que, na realidade, consiste em dois motores de 2,4 litros e 5 cilindros em linha retirados do Lancia Kappa, a berlina que substituiu o Thema em 1994. A Sbarro tinha feito a mesma coisa um ano antes, oferecendo dois motores Alfa Romeo de 6 cilindros no Issima.
Engenhosamente montados, estes dois motores partilham um sistema de sincronização para funcionarem como uma única unidade que debita cerca de 400 cv. A sua disposição em forma de A também deixa espaço para a transmissão, que é gerida por uma caixa manual de 5 velocidades de origem Porsche, associada a um sistema de tração integral também emprestado da Porsche. Tal como no Stratos, o motor está montado numa posição central traseira, proporcionando uma boa distribuição do peso e uma dinâmica desportiva.
O chassis utiliza a tecnologia "Dual Frame", desenvolvida pela Sbarro: uma estrutura mista de aço e materiais compósitos concebida para otimizar a rigidez e a segurança. A carroçaria é feita inteiramente de materiais compósitos, mantendo o peso reduzido a cerca de 1100 kg. Os travões são fornecidos pela Brembo e são comparáveis aos utilizados nas corridas DTM da época, com grandes discos ventilados.
Embora promissor, o projeto nunca foi destinado à produção. O Ionos continua a ser um testemunho da abordagem pedagógica de Sbarro de conceber concept cars, reais e em funcionamento, sobre bases técnicas não convencionais. No início da década de 2000, a Lancia passou para o neo-retro, com o Lybra e, sobretudo, o Thésis, mas sem grande sucesso...
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