Construiu a lenda do Lancia Stratos e venceu Monte Carlo três vezes consecutivas: Sandro Munari morreu aos 85 anos.

Foi um dos pais do Stratos e o primeiro “verdadeiro” campeão mundial de ralis: Sandro Munari faleceu.

Conhecido como o “Drago di Cavarzere”, a aldeia onde nasceu em 1940, Sandro Munari conquistou a maioria dos seus títulos e troféus com Lancia. Foi o homem que primeiro deu à Lancia os seus louros e lançou as bases da sua história de sucesso nos ralis. Como um estranho sinal do destino, o italiano acaba de nos deixar, no mesmo ano que a sua marca preferida, a Lancia. regressa ao WRC após uma ausência de mais de trinta anos.

Primeiros louros com o Fulvia

Estreou-se em 1964, vencendo o Rali da Sardenha e o Rali de San Martino di Castrozza num Alfa Romeo Giulia TI Super para a equipa Jolly Club. Uma equipa que depois acompanhou a aventura Lancia até ao topo. Com o Fulvia, torna-se campeão de Itália em 1967 e 1969. A nível internacional, a sua primeira vitória no Campeonato da Europa foi em 1973.

No centro do projeto Stratos

Depois veio o Stratos, um automóvel revolucionário no qual participou como piloto de testes. Munari pode ser considerado um dos “pais” do Stratos, tendo contribuído durante muitos anos para o seu desenvolvimento. As longas e por vezes tensas negociações entre a Lancia e a Ferrari para obter o fornecimento do V6 do Dino culminaram num acordo, que incluía uma cláusula que permitia a Sandro Munari ser emprestado à Ferrari para a Targa Florio de 1972: uma boa jogada, uma vez que o dragão ganhou a corrida com Merzario no Ferrari 312 P!

Munari estreou o Stratos na Volta à Córsega em 1972, depois deu-lhe a sua primeira vitória absoluta em setembro de 1973 no Rali Firestone em Espanha, bem como a sua primeira vitória internacional no Tour Auto do mesmo ano.

O outro Príncipe do Mónaco

Munari venceu o Rali de Monte Carlo três anos consecutivos, em 1975, 1976 e 1977 (depois de o ter vencido pela primeira vez em 1972 com um Fulvia), bem como o Sanremo de 1974, a Volta à Córsega e o Rali de Portugal de 1976. Em 1977, ganhou também na África do Sul e no Rali de San Marino. As regras de participação ainda não eram as actuais, mas foi Sandro Munari quem somou mais pontos e venceu a primeira Taça dos Pilotos FIA. Não tinha o estatuto de campeonato do mundo, que só foi introduzido em 1979. Com a retirada do Stratos das competições, Sandro Munari muda para um Fiat 131.

Depois de se retirar dos ralis mundiais, uma carreira coroada por sete vitórias no campeonato do mundo, participou em várias competições de rally-raid até 1984, incluindo o Rali Dakar e o Rali dos Faraós, ao volante de vários carros, incluindo o Lamborghini LM 002. Em seguida, fundou uma escola de condução.

Sandro Munari tinha 85 anos.