Com mais de 75 anos, continua a conduzir o seu Lancia Delta, afinado para 700 cv!

No mundo muito especial das corridas de montanha europeias, onde os protótipos ultraleves e os monolugares dominam atualmente as classificações, há certas figuras que se destacam menos pelos seus títulos do que pela sua longevidade. O austríaco Felix Pailer pertence a esta rara categoria.

O Highlander das subidas de montanha

Nascido em 1949, passou mais de meio século no desporto automóvel, incluindo mais de quarenta anos em subidas cronometradas. Aos 75 anos de idade, continua a trabalhar em força. Ao longo das décadas, tornou-se um habitué nas provas da Áustria e da Europa Central, participando regularmente em rondas nacionais e regionais e em algumas provas do Campeonato da Europa, como Rechberg e Ilirska Bistrica.

A sua vitória no Rechbergrennen em 2007 ainda é frequentemente citada como um dos pontos altos da sua carreira, enquanto que, mesmo na década de 2020, continua a obter resultados respeitáveis contra grelhas modernizadas. Esta continuidade valeu-lhe uma popularidade especial junto do público e do paddock. Conhecido pela sua alcunha "Pailix", encarna uma abordagem artesanal e apaixonada da disciplina.

O Lancia Delta como fio condutor

O carro que o acompanha há mais de trinta anos é uma estrela das corridas de subida de montanha: um Lancia Delta HF Integrale que foi completamente transformado, tal como os outros que tivemos a oportunidade de rever na Europa. Depois da sua carreira de sucesso no Grupo A, o Delta, do qual foi produzido um grande número de exemplares para os ralis, passou para os campeonatos de subida de montanha, beneficiando de algumas das preparações mais loucas de sempre. Quando Pailer adoptou esta base, a preparação desenvolveu cerca de 300 cv como o carro de rali do Grupo A.

Mas o carro evoluiu rapidamente, preparado com o apoio de especialistas em tuning de competição, como a Gabat Tuning, e modificado ano após ano: reforço do chassis, alargamento extremo da carroçaria para acomodar pneus mais largos, aerodinâmica melhorada com apêndices dianteiros e uma grande asa traseira, otimização dos sistemas de arrefecimento e de admissão. Uma das caraterísticas mais espectaculares do Delta é a enorme ventoinha do sistema de arrefecimento, visível na grelha frontal em esteróides. Há mais de 20 anos que este super Delta aparece em pista com uma pintura laranja berrante, e os fãs não ficaram indiferentes!

Turbo!

No decurso do seu desenvolvimento, o Delta passou mesmo por várias arquitecturas de motor, incluindo uma fase em que utilizou um cinco cilindros turboalimentado derivado de outro modelo do grupo Fiat. A configuração atual é um motor de quatro cilindros turboalimentado que foi amplamente reformulado, ao contrário do motor de 5 cilindros do Bubnic. A cilindrada do motor foi aumentada para cerca de 2,1 litros, com um turbocompressor de grandes dimensões, o que lhe confere uma potência entre 650 e 670 cv, com um binário superior a 800 Nm. Os últimos números sugerem mesmo 690 cv e 830 Nm, para uma aceleração dos 0 aos 100 em menos de 2,7 segundos. Toda esta potência é transmitida às quatro rodas, preservando um dos principais trunfos do Delta: a tração na reaceleração, que é crucial nas secções sinuosas e frequentemente irregulares de uma subida de montanha.

Pesando pouco menos de uma tonelada, o carro apresenta uma relação peso-potência excecional para um carro fechado. A aceleração é espantosa, como se pode ver nos muitos vídeos que circulam na Internet: o Papy está a dar luta!