24 anos depois, este proprietário tem de vender o seu Lancia Delta Integrale Evo: "Chamei um psicólogo".

Vinte e quatro anos. É há quanto tempo Richard Webber conduz o seu Lancia Delta HF Integrale Evo. Uma vida automóvel inteira, feita de recordações, viagens, sacrifícios... e agora um desgosto. O jornalista britânico da revista Autocar tomou uma decisão dolorosa: vender o carro que há muito considera ser muito mais do que um simples carro.

Um sonho nascido na idade de ouro dos ralis

Tal como muitos entusiastas, Richard Webber apaixonou-se pelo Lancia Delta Integrale durante o seu apogeu nos ralis, no final da década de 1980 e início da década de 1990. Um automóvel lendário que dominou o Grupo A e se tornou uma referência absoluta em termos de desportividade e eficiência. Na altura, um Delta HF Integrale Evo custava cerca de £25.000 novo no Reino Unido. Mas no final da década de 1990 e no início da década de 2000, o mercado de jovens era praticamente inexistente. Os preços tinham caído, oferecendo uma oportunidade única aos entusiastas. Em junho de 2001, Richard Webber viajou para Itália para fazer um test-drive a um Delta Integrale Evo 1 na sublime cor Giallo Ferrari. Algumas semanas mais tarde, o carro atravessou o Canal da Mancha até Dover, antes de se tornar o seu carro de uso diário na Escócia.

Um carro, uma vida

Durante vários anos, o Delta Integrale foi parte integrante da sua vida quotidiana. É uma experiência quase irreal, tornada possível pelas estradas abertas e sinuosas de Scottish Borders, não muito longe das antigas etapas do RAC Rally. O carro não é uma peça de coleção numa garagem, mas um companheiro de estrada. Depois a vida mudou. A carreira de Richard Webber arrancou, nomeadamente na Autocar. A família cresceu e as prioridades mudaram. O Delta era cada vez menos conduzido. Em quase quinze anos, percorreu apenas cerca de 9.000 quilómetros extra. Acima de tudo, o seu valor aumentou.

Quando a paixão encontra a realidade

O mercado mudou radicalmente. Em 2017, um Ferrari Delta Integrale Evo Giallo quase novo foi vendido por £142.000 em Nova Iorque. Em 2022, outro exemplar foi vendido por mais de 100.000 libras no Reino Unido. O carro de Richard Webber, com 87.000 milhas mas perfeitamente mantido, está agora estimado em cerca de 60.000 libras, ou quase 69.000 euros. Uma soma considerável. Quase inesperada. Um "ganho inesperado" para uma família em crescimento, especialmente tendo em conta os elevados custos de manutenção de um carro que é agora demasiado raro... e demasiado precioso para ser realmente utilizado. Durante anos, disseram-lhe para nunca o vender. A sua resposta era sempre a mesma: "a menos que não tenha outra hipótese". Essa altura chegou. E ele não está a fingir que é fácil. De facto, foi vendido por 61.640 libras em agosto de 2025.

"Não é lógico, mas é doloroso".

Richard Webber admite-o abertamente: vender este carro mantém-no acordado à noite. Muito mais do que qualquer outra mota ou carro que tenha vendido no passado. Porque aqui, não se trata de lógica, mas de emoção. Para tentar compreender esta ligação quase irracional, chegou a consultar um psicólogo, o Dr. Christian Jarrett. O diagnóstico era claro: um fenómeno de "apego ao objeto". Um mecanismo bem conhecido em psicologia, em que certos bens materiais se tornam extensões da nossa identidade. As memórias, os cheiros, os sons e os momentos da vida associados ao carro reforçam esta ligação. Para alguns entusiastas, um carro não acompanha apenas as memórias: ele é a memória.

Um último passeio antes da despedida

Seguindo o conselho do psicólogo, Richard Webber levou o seu Delta Integrale para um último passeio. Numa noite de verão, sozinho, numa estrada de que gosta particularmente. Sem passageiros, sem distracções. Uma comunhão íntima com a máquina. O ritual está intacto: a chave sem telecomando, o fecho centralizado, o transponder, ligar o carro, esperar que as luzes se apaguem. Depois, a magia acontece. O turbo Garrett acorda, os 210 cv ganham vida, o chassis absorve as irregularidades com uma facilidade que nos lembra porque é que o Delta se tornou uma lenda. Apesar das suas falhas, do seu rolo e da sua manutenção dispendiosa, tudo está perdoado. Como tantas vezes na vida, as emoções acabam com as contas.

Luto... e olhar em frente

Quando a venda foi concluída e o Delta foi retirado da linha de produção, o choque foi real. E, no entanto, contra todas as expectativas, Richard Webber confessa que a dor é menos violenta do que o esperado. A antecipação era mais pesada do que a realidade. Ele sabia que já não tinha tempo para o conduzir. E, paradoxalmente, talvez também não tenha tempo para o lamentar. Um dia, talvez, outro Delta volte a entrar na sua vida. Entretanto, contenta-se com o carro da família, um Volkswagen Tiguan a gasóleo. Como diz a canção que cita, com um toque de ironia e resignação: "Se não podes estar com a pessoa que amas, ama a pessoa que está contigo".

Artigo baseado no testemunho original de Richard Webber publicado na Autocar. Fotos do anúncio no The Classic Valuer.