Muito antes dos SUVs, havia este MPV Lamborghini V12, que era tão rápido como um supercarro!

Atualmente, o SUV tornou-se a arma definitiva dos fabricantes de automóveis de luxo. Lamborghini está a dar cartas com o Urus equipado com um V8, a Ferrari atreveu-se a criar o Purosangue, equipado com um V12 de aspiração natural, e até a história de Sant'Agata Bolognese inclui o LM002. Mas muito antes desta corrida aos SUVs de luxo, um fabricante italiano atreveu-se a ir ainda mais longe. Muito mais longe. Em 1988, a Bertone apresentou um conceito improvável: um monovolume equipado com um Lamborghini V12 de 455 cavalos.

Quando o MPV se torna o novo símbolo da família

No final dos anos 80, a paisagem automóvel estava em plena mutação. Nos Estados Unidos, o MPV substitui progressivamente o veículo familiar por excelência. Modelos como o Dodge Caravan e o Plymouth Voyager redefiniram a noção de automóvel prático, espaçoso e versátil. O fenómeno espalhou-se rapidamente pelo Atlântico e pela Europa nos anos que se seguiram. A Bertone está a acompanhar de perto esta tendência. A casa de design italiana, fundada em 1912 e tornada lendária por Nuccio Bertone, sempre foi capaz de captar o espírito dos tempos. Deu forma a alguns dos Lamborghinis mais emblemáticos, como o Miura, o Espada, o Countach e o Jalpa.

Lamborghini e Chrysler

Em 1987, a Automobili Lamborghini foi comprada pela Chrysler. Foi um choque para o mundo automóvel. Para Bertone, a aquisição foi uma fonte de preocupação: a Chrysler tinha o seu próprio centro de design e a colaboração de longa data com a Lamborghini parecia ameaçada. Foi neste contexto que nasceu uma ideia louca. Uma vez que os MPVs estavam na moda nos Estados Unidos e que a Lamborghini tinha lançado o LM002 alguns anos antes, porque não imaginar um Lamborghini MPV, destinado ao mercado americano, que combinasse a praticidade familiar com a mecânica de um supercarro?

O projeto começou no final de 1987 sob a direção de Marc Deschamps, então chefe de design da Bertone. Contrariamente à crença popular, a Lamborghini não estava oficialmente envolvida. A Bertone desenvolveu o conceito sozinha, na esperança de que o choque visual e técnico fosse suficiente para despertar o interesse dos decisores. Chamado Genesis, o conceito repensa completamente a estética do MPV. As proporções mantêm-se generosas, mas o tratamento é futurista.

As portas traseiras são deslizantes, tal como num MPV convencional, enquanto as portas dianteiras se abrem como um "élytre" e incorporam parte do para-brisas e dos guarda-lamas dianteiros. Os vidros são enormes, banhando o habitáculo de luz, e um painel de instrumentos na cor da carroçaria confere estrutura visual ao conjunto.

No interior, o Genesis é modular e sofisticado. Dois bancos dianteiros estão posicionados acima das cavas das rodas, enquanto três bancos adicionais estão disponíveis na traseira. O banco central pode ser rebatido e o banco do passageiro da frente pode ser rodado 180 graus para ficar virado para o compartimento dos passageiros. O conjunto é revestido a camurça, com apoios de cabeça com um design que lembra subtilmente os espelhos retrovisores do Countach.

Um Countach V12 num monovolume

O Bertone Genesis foi apresentado ao público no Salão Automóvel de Turim em abril de 1988. E embora o seu design fosse intrigante, foram sobretudo as suas especificações técnicas que causaram sensação. Sob o capot esconde-se um V12 de 5,2 litros derivado do Lamborghini Countach Quattrovalvole, que desenvolve 455 cavalos de potência e 500 Nm de binário. A base técnica do conceito é próxima da do Lamborghini Espada, cuja distância entre eixos de 2.650 mm é assumida. A transmissão é efectuada através de uma caixa automática TorqueFlite de três velocidades, de origem Chrysler, já utilizada no Espada. Uma escolha pragmática, mas que limita claramente o potencial do motor. Com cerca de 1,8 toneladas na balança e com relações de transmissão pouco adequadas, o Genesis não oferece, obviamente, o desempenho de um supercarro, apesar de o tempo de 0-100 km/h ser de 6 segundos e a velocidade máxima de 260 km/h.

Um conceito esquecido, mas um precursor

Apesar do entusiasmo que causou em Turim, o Genesis não deu origem a nada de concreto. Nem a Lamborghini nem a Chrysler lhe deram seguimento. Para a Bertone, o conceito foi uma espécie de canto do cisne na sua relação com a marca Bull. O construtor de carroçarias nunca mais voltaria a desenhar um Lamborghini de produção. Durante décadas, o Genesis caiu no esquecimento. E, no entanto, em retrospetiva, ele aparece hoje como um surpreendente precursor. Muito antes do Urus e do Purosangue, Bertone já tinha percebido que havia um mercado para veículos familiares ultra-exclusivos que podiam combinar espaço, imagem e motores excepcionais. Mais uma prova de que, por vezes, as ideias mais loucas chegam demasiado cedo.