40 anos depois, o Lamborghini Athon concept continua tão futurista como sempre (com um volante muito surpreendente)

Em 1980, Lamborghini está a atravessar um dos períodos mais negros da sua história. A empresa de Sant'Agata Bolognese, sem dinheiro, só conseguiu sobreviver graças a um contrato improvável para montar o Fiat 127 Rustica. E, no entanto, foi precisamente neste momento crítico que entrou em cena um salvador inesperado: Bertone. O famoso construtor de carroçarias, fiel companheiro da marca desde o Miura e o Countach, decidiu desenhar um concept car para apoiar a Lamborghini. O resultado foi o Athon, um protótipo ousado apresentado no Salão Automóvel de Turim em abril de 1980.

O sol no coração de um período negro

O seu nome, "Athon", remete para o culto egípcio do Deus Sol. Uma escolha significativa para uma aranha sem tejadilho, imaginada como um raio de esperança num período de escuridão económica. Para Bertone, não se tratava apenas de criar um automóvel de turismo, mas de restaurar a imagem da Lamborghini como uma marca virada para o futuro.

O projeto foi confiado a Marc Deschamps, um jovem designer francês que tinha acabado de suceder a Marcello Gandini na Bertone. A tarefa era imensa: perpetuar o legado das linhas esticadas, dos volumes geométricos e das silhuetas afiadas que tinham tornado o estúdio famoso. O resultado é espetacular: um design radical, monolítico, quase escultural, que ainda parece saído de um filme de ficção científica.

Um design intemporal

Baseado no Lamborghini Silhouette, ele próprio derivado do Urraco, o Athon utiliza o mesmo chassis e o mesmo motor V8 de 3 litros com 260 cv. O motor está montado transversalmente numa posição central traseira e está acoplado a uma caixa manual de cinco velocidades. Nada de mecanicamente experimental, mas uma configuração vanguardista para este motor de aspiração natural com um temperamento explosivo.

Visualmente, o Athon rompe com os moldes. A sua carroçaria baixa (1,07 m) e os seus volumes geométricos acentuados reflectem o rigor do design italiano no auge da sua arte. A traseira é longa, quase maciça, enquanto o habitáculo está posicionado o mais à frente possível para acentuar o porte felino. O para-brisas panorâmico, envolvente e fumado, integra-se na carroçaria do veículo com uma fluidez espantosa. As superfícies de vidro estão em sintonia com a carroçaria, criando uma continuidade visual que poucos automóveis modernos conseguem igualar.

Interiores de ficção científica

Mas é o interior que realmente leva o Athon para outra dimensão. A Bertone, sempre à frente do seu tempo, concebeu um painel de instrumentos digital com a ajuda do fornecedor italiano Veglia. Um instrumento totalmente eletrónico em 1980! E não é tudo: os controlos dos limpa para-brisas, dos indicadores e de outras funções já não estavam localizados em interruptores convencionais, mas num pequeno módulo de fácil acesso à esquerda do volante.

E que volante! De eixo único, minimalista, parece flutuar no ar, com um design a meio caminho entre um avião de combate e um cockpit espacial. Mais de 40 anos após a sua apresentação, continua a ser um exemplo de pura criatividade italiana, que pode ver em ação no vídeo no final do artigo.

Um gesto de design... e de solidariedade

O Athon não era um estudo de estilo gratuito: era um gesto de amizade. Bertone não tinha recebido nenhuma ordem oficial da Lamborghini. Ele queria simplesmente lembrar ao mundo que a marca ainda tinha uma alma e uma visão. Uma forma de dizer: "A Lamborghini não está morta, ainda está a sonhar".

Este conceito único, construído como um único exemplar e nunca restaurado, sobreviveu ao teste do tempo. Colocado à venda pela RM Sotheby's no Villa d'Este Concours d'Elegance em 2011, foi vendido por 347 200 euros. Um preço quase modesto para uma peça histórica tão simbólica.

Olhar hoje para o Lamborghini Athon é apreciar até que ponto o design italiano já sabia como antecipar as décadas vindouras. As suas linhas poderiam ainda inspirar um concept car moderno. O seu painel de instrumentos digital e a ergonomia centrada no condutor fazem lembrar os supercarros actuais. Quarenta anos depois, o Athon não envelheceu. E este volante, uma obra-prima de engenho e pureza, é um lembrete de que, por vezes, o futuro ganha forma nos tempos mais sombrios.