Os britânicos adoram o conceito de "E se? uchronia, que permite imaginar histórias alternativas. Imagine a fantasia: a Lancia não substituiu a FIAT no Campeonato Mundial de Ralis no início da década de 1980. O 131 Abarth ainda estava em força, mas a Audi revolucionou os ralis com o Quattro. Depois surgiu a Peugeot com o seu pequeno 205, que demonstrou as vantagens dos carros pequenos em termos de peso e agilidade. A Fiat teve de reagir e, contra todas as expectativas, abandonou o Ritmo Abarth a favor de um Panda do Grupo B!
Este delírio não está muito longe do projeto único revelado pela M-Sport em 2021: O Panda by M-Sport. Um Fiat Panda 4×4 radical preparado para os ralis. O verdadeiro Panda, graças à sua famosa versão 4×4, foi preparado para rally-raids, mas nunca de uma forma tão extrema.
Quando pensamos na M-Sport, temos tendência a pensar em Fords. O RS Cosworth, o Focus WRC, o Fiesta RS WRC e o Puma Rally 1, para não mencionar o R2/R5, têm saído das oficinas da empresa de Malcolm Wilson desde 1997. O projeto do Panda 4×4, no entanto, apresentava um desafio totalmente diferente: construir um veículo à medida de um cliente. Este Pandamonium foi, de facto, o primeiro avatar do novo departamento M-Sport Special Vehicles, concebido para produzir veículos feitos à medida.
Ford Fiesta Panda
O Panda by M-Sport começou por ser um Fiat Panda de série. A equipa de engenharia tomou como ponto de partida as fundações de um Fiesta R5 Mk1, o carro de competição para clientes mais bem sucedido alguma vez produzido pela M-Sport. A carroçaria original do Panda foi cuidadosamente alargada em 360 mm e foram adicionados 12,6 cm à distância entre eixos para permitir a sua adaptação ao chassis do Fiesta, o que proporciona uma plataforma mais estável para o desempenho em curva.
Para evitar sobrecarregar a forma original do Panda, foram esculpidas e montadas cavas das rodas agressivas, com o efeito adicional de dar ao carro um aspeto extremo de Grupo B, um pouco na linha do 205 T16 Evolution 2 ou do MG Metro 6R4. É quadrado, cúbico, não transforma o Panda rústico numa supermodelo, mas é deliciosamente demasiado. Claro que não há um motor FIRE debaixo do capot, mas sim um motor Ford EcoBoost de 1,6 litros, que produz 300 cv e 450 Nm de binário graças a uma transmissão sequencial Sadev de cinco velocidades, acoplada a unidades de diferencial dianteiro e traseiro personalizadas.
Visual vintage, mas kit moderno para carros de rali
O Panda by M-Sport combina na perfeição o antigo e o novo. O interior apresenta um painel de instrumentos inspirado nos primeiros modelos Fiat Panda, mas com todos os elementos essenciais modernos: arnês de seis pontos, gaiola de rolos homologada pela FIA que envolve o condutor e o acompanhante, bancos em balde OMP e arnês, volante de encaixe com ecrã digital e comandos tácteis, painel de instrumentos digital, comando sequencial da caixa de velocidades e travão de mão hidráulico.
O equipamento de corrida foi atualizado com suspensão Reiger de 3 vias ajustável, travões AP Racing e jantes de 18″ que fazem com que as do Panda original pareçam rodas de carrinho. Como todos os carros de rali modernos, o banco traseiro foi removido para dar lugar ao armazenamento da roda sobresselente, enquanto a escotilha traseira apresenta agora um emblema "PANDA 4×4" em relevo, em homenagem ao modelo original. O pequeno vídeo abaixoé imperdível!
Portuguese 
French 
English 
Italian 
Spanish 
German 
Japanese 
Turkish 
Dutch