Max Verstappen vai correr com um Ferrari 296 GT3 "é a minha paixão"

Não há descanso para Max Verstappen. Depois de duas vitórias consecutivas na Fórmula 1, o tetracampeão mundial prepara-se para enfrentar um desafio completamente diferente: voltar a enfrentar o lendário Nürburgring. Mas, desta vez, o holandês não vai ter de se contentar com um carro limitado, como aconteceu na sua primeira experiência. No sábado, 27 de setembro, vai alinhar no início da nona ronda do campeonato Nürburgring Langstrecken-Serie (NLS), ao volante de um Ferrari 296 GT3 inscrito pela Emil Frey Racing.

Do GT4 ao GT3

Há apenas algumas semanas, Verstappen estava a conduzir um Porsche Cayman GT4, forçado a limitar o seu desempenho simplesmente para obter a famosa "licença A" necessária para competir no Nordschleife na categoria GT3. Missão cumprida. Atualmente, está autorizado a conduzir máquinas da categoria mais elevada e a competir em igualdade de circunstâncias com os especialistas em resistência.

"É a minha paixão conduzir este tipo de corrida em GT3. Cada volta em Nordschleife é uma experiência única. A atmosfera é incrível e eu gosto mesmo de correr fora da F1", confidencia Verstappen, que não esconde o seu sonho de um dia participar nas lendárias 24 Horas de Nürburgring.

O holandês vai alinhar ao lado de Chris Lulham, piloto da sua equipa Verstappen.com Racing, com quem já compete no GT World Challenge Europe. O Ferrari 296 GT3 terá as cores habituais da sua equipa, confirmando o crescente envolvimento do campeão em programas fora da Fórmula 1.

O evento, apelidado de ADAC Barbarossapreis, será uma corrida de resistência de quatro horas, com início ao meio-dia. O campo de GT3 será relativamente pequeno, com apenas onze carros, mas as atenções estarão inevitavelmente viradas para o 'Super Max'. Tanto mais que nos lembramos da sua primeira aparição em Nürburgring, sob o pseudónimo de "Franz Hermann", onde já impressionou ao bater os valores de referência estabelecidos.

Uma antecipação das 24 Horas?

Por detrás desta participação está um projeto mais ambicioso: a preparação para uma futura participação nas 24 Horas de Nürburgring. Helmut Marko, conselheiro da Red Bull Racing, confirmou que Verstappen deveria apontar para a edição de 2026, aproveitando um calendário de F1 que ofereceria uma janela de oportunidade ideal.

Entretanto, o holandês está a aperfeiçoar as suas capacidades. Desde o seu início, sempre disse que não queria limitar a sua carreira à Fórmula 1, mas as corridas de resistência são o local ideal para exprimir a sua paixão. Entre o GP do Azerbaijão e o GP de Singapura, ele faz uma pausa no mundo do desporto automóvel.

O público de Nürburgring, habituado às proezas dos pilotos especializados em corridas de resistência, terá desta vez a oportunidade de ver um tetracampeão mundial de F1 enfrentar o "Inferno Verde" em condições reais de corrida. É uma experiência que Verstappen quer saborear ao máximo: