COVINI C36: o primeiro supercarro italiano a gasóleo a atingir os 300 km/h!

Muito antes de o Grupo VAG promover a desportividade do diesel com o Audi R8 TDI, os protótipos Covini dos anos 80 e 90 eram todos alimentados por potentes motores diesel produzidos pela VM Motori, o especialista italiano em diesel.

Depois de construir alguns protótipos por prazer, Ferruccio Covini fundou o Grupo Covini em 1978. Covini Engenhariauma pequena empresa dedicada à construção de protótipos que se centram na experimentação e inovação e não na produção em massa.

B24 e T40, os pioneiros

A Covini começou com o B24 Turbocooler, ou Sirio, apresentado ao público em janeiro de 1981 no Salão Automóvel de Genebra. Graças à sua carroçaria em material compósito e estrutura em aço, o automóvel pesava apenas 1050 kg e tinha uma velocidade máxima de 205 km/h. Foi concebido para testar novas tecnologias, como o permutador de ar-líquido. O B24 era alimentado por um motor turbodiesel VM Motori I4 de 2,4 litros com 130 cv às 4.300 rpm. O B24 foi produzido em quantidades limitadas para o mercado americano, com cerca de nove exemplares (incluindo alguns modelos BT424 equipados com motores a gasolina Lancia Gamma). Foi o primeiro automóvel de estrada a gasóleo a ultrapassar os 200 km/h, com uma velocidade máxima de 205 km/h.

O Covini T40 Overboost seguiu-se em 1988 com um motor turbodiesel de 5 cilindros e 3,5 litros da VM Motori que produzia 221 cv às 4.300 rpm e acelerava dos 0 aos 100 km/h em 7,5 segundos, para uma velocidade máxima de 235 km/h.

C36 Turbotronic

Finalmente, em 1998, a Covini apresentou o C36 Turbotronic no Salão Automóvel de Turim. O automóvel foi um sucesso visual, com um perfil elegante, uma frente semelhante à do Lotus e uma traseira dominada por dois pares de três faróis arredondados, algo entre um Corvette e um Nissan GT R35.

Os painéis exteriores eram em fibra de carbono e o quadro rígido era em aço. Estava equipado com pinças Brembo de 4 pistões e discos de 305 mm no eixo dianteiro. O C36 é alimentado por um motor VM 3.8 turbodiesel de 6 cilindros em linha com injeção de combustível, instalado em posição central.

O Turbotronic referia-se à tecnologia que tinha sido revelada pela VM Motori em Milão em 1990. Para além da sobrealimentação, o seu sistema utilizava eletrónica para controlar a combustão. Foi utilizado em muitos dos motores diesel do Grupo FIAT. O motor produzia 313 cv às 4.200 rpm, com uma força de tração máxima de 500 Nm às 2.100 rpm. O coupé foi o primeiro automóvel a gasóleo a ultrapassar a barreira dos 300 km/h. Infelizmente, o C36 Turbotronic permaneceu um protótipo, com a Covini a iniciar o desenvolvimento de um novo modelo. o seu estranho C6W de seis rodas.