Alfa Romeo 156 Coloni S1: um V6 de 500 cv às 10.000 rpm!

No final dos anos 80, para substituir o famoso campeonato Procar BMW M1 que decorreu de 1979 a 1981, Bernie Ecclestone concebeu um campeonato Procar, baseado em carros de turismo, extremamente livre em termos de regulamentos. Por detrás da aparência de uma berlina de turismo vitaminada, encontrava-se, na realidade, uma espécie de monolugar com carroçaria, baseado num chassis tubular, mantendo o aspeto estético do modelo de produção. A Alfa Romeo tinha desenvolvido um espetacular 164 Procar, equipado com o motor V10 originalmente desenvolvido para a F1, mas o projeto nunca chegou a ser concretizado, uma vez que o campeonato foi interrompido. Tudo o que restou foi uma demonstração da berlina em Monza em 1988, nas mãos de Riccardo Patrèse.

O 156, a rainha dos 2 litros

A Alfa Romeo teve então a glória do DTM com o 155 V6 Ti, campeão em 1993. Quando o 156 foi lançado em 1996, o campeonato DTM, que se tinha tornado um ITC, estava à beira do desaparecimento, devido à subida em flecha dos custos e à retirada dos construtores. No entanto, a berlina italiana prosseguiu a herança desportiva da Biscione na classe dos superturismos de 2 litros. O 156 GTA venceu quatro vezes consecutivas os Campeonatos Italiano e Europeu de Carros de Turismo, com os pilotos italianos Fabrizio Giovanardi e Gabriele Tarquini.

No final dos anos 90, quando o DTM estava prestes a ressurgir das suas cinzas, a ideia de um campeonato de silhuetas ressurgiu. Uma empresa espanhola chamada RPM estava a trabalhar na criação de um campeonato inspirado nos stock cars, o Campeonato Maxiturismo. A RPM encomendou à Coloni a conceção de um chassis para todos os carros, no qual as equipas poderiam instalar o motor e a carroçaria da sua escolha.

Coloni, o antigo miúdo da F1

Com o apoio de Christian Peruzzi, Diretor da Fiat, Alfa e Lancia na Alemanha, e com o aval da sede italiana, Coloni começou a desenhar um Alfa Romeo 156 para o Grupo E, um digno herdeiro do 164 Procar.

Vejamos um pouco da história da Scuderia Coloni, uma equipa fundada em 1982 por Enzo Coloni. Depois de vencer o campeonato italiano de F3, este outro Enzo embarcou na aventura da F1 em 1987, mas devido à falta de recursos, a equipa permaneceu confinada ao fundo da grelha... quando conseguiu qualificar-se! Até 1991, a Scuderia Coloni tentou qualificar-se 82 vezes, mas só participou em 14 Grandes Prémios. Nessa altura, perante a inflação do número de equipas (20 equipas e 41 inscrições em 1990!), a F1 introduziu as pré-eliminatórias. Após o seu fracasso na Fórmula 1, Coloni experimenta as categorias inferiores, como a Fórmula 3000, a Fórmula 3 e a GP2, com resultados bastante satisfatórios.

Que cara! E que som!

Na mesma linha do Alfa Romeo 164 Procar, o 156 Coloni S1 utiliza a carroçaria da berlina citadina, mas com vias extra largas, painéis em fibra de carbono e apenas duas portas. O visual é espetacular, digno do 155 DTM. A remoção da secção traseira, que se eleva como o 164 Procar, revela o motor numa posição traseira central: um Alfa Romeo V6 de 3,0 litros com 380 cv, acoplado a uma caixa sequencial Hewland de seis velocidades. A suspensão era composta por braços sobrepostos e amortecedores Eibach à frente e atrás. As jantes eram de 18 polegadas da OZ Racing, com travões de disco de carbono-cerâmica Brembo. O condutor sentava-se no meio, como num monolugar.

Na configuração de qualificação, a potência podia atingir os 500 cv às 10.000 rpm, garantindo um som absolutamente fantástico. Com um peso de apenas 900 quilos, o desempenho era espantoso, com um 0 a 100 em menos de 3 segundos e uma velocidade máxima muito superior a 320 km/h.

Sem seguimento, mais uma vez

Mas havia um problema: o preço. Na altura, um carro custava o equivalente a 300.000 dólares americanos, sem contar com as infra-estruturas da pista. O 156 Coloni S1 deveria convencer as equipas e os construtores a participarem no Campeonato de Maxiturismo, mas ninguém se manifestou porque os resultados e a visibilidade deste formato, centrado em Espanha, estavam longe de estar garantidos. É pena, porque os duelos com o Mégane Trophy, na classe silhueta, teriam sido um verdadeiro prazer! Desde então, o 156 Coloni participou em vários track days, mas não teve uma carreira competitiva.