Abarth num impasse técnico sobre o regresso aos motores a gasolina: "Os membros do clube não estão satisfeitos".

Enquanto a Fiat acaba de lançar o seu novo Fiat 500 híbrido, produzido em Turim, com grande pompa e circunstância, uma outra questão está na boca de todos: o que será feito do novo Fiat 500 híbrido? Abarth ? A marca do escorpião, outrora um símbolo de desportivismo acessível e de uma comunidade fiel, atravessa há dois anos uma crise sem precedentes. E as últimas declarações do seu patrão europeu, Gaetano Thorel, sugerem uma viragem inesperada: um possível regresso aos motores de combustão. Um cenário inimaginável até há pouco tempo, tão determinado estava Stellantis em impor o 100 % elétrico.

Uma estratégia de eletricidade contra a realidade

Não é um furo de reportagem: a transição da Abarth para uma gama 100 % eléctrica foi um fracasso comercial. Documentámos isto a partir de julho então em outubro de 2025 as vendas caíram a pique. Enquanto se esperava que a marca vendesse quase 10.000 automóveis em 2024, está a lutar para ultrapassar a barreira das 2.000 unidades em 2025. Na Europa, apenas 1 030 Abarths foram registados entre janeiro e junho, em comparação com 4 867 no ano anterior. Uma queda de quase 80 %.

E este declínio não poupou nenhum mercado: a França, a Itália, o Reino Unido, a Espanha e até o Japão estão a ver os seus volumes cair a pique. A situação é agravada pelo facto de os últimos Abarth térmicos (595 e 695) terem sido retirados do catálogo em agosto de 2024. Desde então, a marca conta apenas com os Abarth 500e e 600e, cujos preços elevados - 36 900 euros para o 500e e 44 900 euros para o 600e - afastam a maioria dos potenciais compradores.

O mal-estar dos entusiastas: "Já não podemos pôr as mãos no motor".

Esta é provavelmente a admissão mais surpreendente feita por Gaetano Thorel ao meio de comunicação britânico Autocar. Segundo ele, os clientes da Abarth não se identificam com os actuais modelos eléctricos. Não porque sejam fundamentalmente desinteressantes, mas porque já não oferecem o que tem sido a essência da marca durante décadas: a possibilidade de modificar, otimizar e mexer.

"O cliente do Abarth quer um motor de combustão, não apenas pela potência, mas porque compra o carro e depois modifica-o com as suas próprias mãos", admite. "Não podemos fazer isso com os carros eléctricos. Não podem meter as mãos dentro do motor nem brincar com o combustível. É uma limitação, e os clubes Abarth não estão contentes com isso."

Rumo a um Abarth 500 híbrido... ou um beco sem saída técnico?

O lançamento do novo Fiat 500 híbrido é uma mudança de paradigma. Baseado numa versão modificada da plataforma do 500e, é alimentado por um pequeno motor a gasolina 1.0 de aspiração natural com 65 cv. Não o suficiente para entusiasmar as multidões, é claro, mas o suficiente para tornar possível trazer de volta à vida um carro desportivo Abarth movido a combustão... em teoria.

E é aí que os comentários de Gaetano Thorel se tornam particularmente reveladores. Sim, a plataforma pode suportar mais potência. Mas não, o atual motor 1.0 nunca será capaz de proporcionar o carácter explosivo que os fãs esperam. É demasiado fraco, demasiado linear e demasiado despretensioso. Existem também sérios constrangimentos técnicos: a plataforma do 500e foi concebida para um motor elétrico compacto, deixando muito pouco espaço para um motor de combustão maior ou que exija um sistema de arrefecimento maior. Assim, a equação técnica está longe de ser simples. Mas apesar destes obstáculos, o chefe da Abarth garante-nos que "estamos a tentar".

Um regresso à gasolina... ou uma tentativa desesperada de salvar a marca?

Esta abertura é a primeira rutura oficial com o dogma dos 100 % eléctricos imposto desde 2024. Mostra que Stellantis compreendeu que a estratégia atual está a conduzir diretamente para o muro. Mesmo o 600e, construído sobre uma base comum com o Alfa Romeo Junior Veloce, o Lancia Ypsilon HF e o Opel Mokka GSE, não consegue seduzir. A questão não é, portanto, apenas técnica, mas estratégica: vale ainda a pena investir num novo Abarth a combustão, tendo em conta que os volumes são atualmente anedóticos? Poderá o Abarth ser reintegrado nas comunicações da Fiat na Europa, como acontece na América Latina, onde ainda sobrevive? Ou será a marca simplesmente sacrificada numa futura racionalização da Stellantis?

O anúncio não garante o regresso do escorpião rugidor. Mas confirma que a Abarth está finalmente a ouvir o que os seus clientes, clubes e entusiastas estão a dizer. Não é ainda um renascimento, mas é talvez a primeira brecha numa parede eléctrica que parecia intransponível.