Cette Pagani Zonda a parcouru plus de kilomètres qu’une voiture de taxi : « la grand-mère »

Certaines voitures sont adulées pour leur puissance, d’autres pour leur rareté. Mais très peu le sont pour leur endurance. Chez Pagani, il existe pourtant un exemplaire qui n’est ni le plus rapide, ni le plus puissant… mais probablement le plus respecté. Les employés de l’usine l’ont affectueusement baptisé « La Nonna » (la grand-mère). Et pour cause : cette Zonda a vécu plusieurs vies.

Tout commence en 1998, un an avant la présentation officielle de la Pagani Zonda. Ce prototype, connu en interne comme le second châssis de développement, sert alors à mettre au point la première C12 équipée d’un V12 Mercedes-AMG de 6,0 litres. À l’époque, Horacio Pagani n’imagine probablement pas que cette voiture deviendra la mémoire roulante de toute sa marque.

Car au lieu de finir dans un musée après les essais initiaux, le prototype va continuer à travailler. Encore et encore. Au fil des années, chaque évolution de la Zonda passe entre ses mains : moteurs plus puissants, nouvelles boîtes de vitesses, éléments aérodynamiques, suspensions, freins… De la C12 à la radicale Zonda R, en passant par la C12-S, F ou les ultimes séries 760, tout ou presque a été testé sur ce châssis. Dans l’ombre des modèles livrés aux clients, cette voiture devient un laboratoire permanent.

Et les kilomètres s’accumulent. Beaucoup de kilomètres ! Alors qu’une supercar dépasse rarement quelques dizaines de milliers de kilomètres dans toute sa vie, La Nonna franchit des seuils presque absurdes. Elle dépasse plus d’un million de kilomètres. L’équivalent d’une trentaine de tours du monde pour une voiture capable de près de 350 km/h. À ce stade, ce n’est plus un prototype : c’est un membre de l’équipe.

C’est justement pour cela que les employés de Pagani lui donnent son surnom. Comme une grand-mère, elle a vu naître toutes les générations. Elle a accompagné chaque évolution technique et survécu à toutes les expérimentations. Elle est la doyenne, celle qui était là avant toutes les autres. En 2015, pour les 60 ans d’Horacio Pagani, les équipes décident de lui offrir un cadeau très particulier. Elles restaurent entièrement la voiture, la remettent dans un état proche du neuf et ajoutent même un badge officiel portant son surnom. Après une carrière d’essais exceptionnelle, la Zonda prend enfin sa retraite.

Aujourd’hui, La Nonna est exposée dans l’usine de San Cesario sul Panaro, près de Modène. Entourée d’hypercars valant des millions d’euros, elle reste peut-être la plus précieuse de toutes. Non pas pour sa fiche technique, mais pour ce qu’elle représente : vingt ans de développement, d’expériences, d’erreurs, de progrès… et plus d’un million de kilomètres d’histoire Pagani.