Stellantis investeert in AI-gestuurde robots voor zijn fabrieken: het doet in 90 minuten wat een mens in 1 maand kan doen

In een moderne autofabriek is tijd net zo'n kritieke hulpbron geworden als staal of halfgeleiders. Op StellantisDeze observatie heeft nu een zeer concrete vertaling: een robot die in 90 minuten een klus kan klaren die meer dan een maand aan menselijke arbeid zou kosten. Niet aan de lopende band, maar in een belangrijke en vaak onzichtbare schakel van de productieketen: interne logistiek.

Een robot die werkt terwijl de fabriek slaapt

Op het enorme complex in Sterling Heights, in de buurt van Detroit, waar bijna 7.000 mensen elke dag Ram 1500 pick-ups in elkaar zetten, beweegt nu een autonome robot tussen de gangpaden van de onderdelenwinkel. Zijn naam: Dexory V2. Hij is ontwikkeld door de Britse start-up Dexory en belichaamt wat Stellantis "intelligente automatisering" noemt. Met behulp van een combinatie van LiDAR-sensoren, camera's en barcodescanners maakt Dexory V2 in realtime een uiterst nauwkeurige digitale kaart van de voorraden. In minder dan een uur kan het meer dan 36.000 vierkante meter (ongeveer 3.300 m2) scannen en de operatie meerdere keren per dag herhalen. Terwijl een menselijke inventarisatie tot 280 uur in beslag zou nemen, voltooit de robot de taak in anderhalf uur, zonder pauzes, zonder vermoeidheid en met een regelmaat die voor een operator onmogelijk zou zijn.

Meer dan een robot

De uitdaging is niet alleen om snel te gaan. In combinatie met het kunstmatige intelligentieplatform DexoryView werkt de robot de voorraadniveaus bij, rapporteert afwijkingen en detecteert onstabiele pallets of overbelaste rekken. Het resultaat: een betere zichtbaarheid, maar ook een directe verbetering van de veiligheid op het terrein. Bij Stellantis is de boodschap geruststellend: het is geen kwestie van werknemers vervangen. De teams die zich voorheen bezighielden met het controleren van de voorraad zijn aan andere taken toegewezen. "Het is geen vervanging, het is een samenwerking", benadrukt het management. Met betrouwbare, constant bijgewerkte gegevens kunnen operators zich concentreren op assemblage, met de zekerheid dat de juiste onderdelen op het juiste moment op de juiste plaats aankomen. Minder onvoorziene gebeurtenissen, minder stilstaande lijnen: in de auto-industrie is dit een belangrijk concurrentievoordeel.

Stellantis voor op Ford en GM

Stellantis is nu de eerste van de Detroit Three (vóór Ford en General Motors) die deze technologie op grote schaal inzet. Het project werd gelanceerd op Factory Booster Day 2024, de innovatieshowcase van de groep, en de resultaten die werden behaald in Sterling Heights hebben de fabrikant ervan overtuigd om het systeem uit te breiden naar andere Noord-Amerikaanse vestigingen, zoals Detroit Assembly Complex, Toledo en Warren Truck. Uiteindelijk worden zelfs toepassingen in motorenfabrieken overwogen. De precieze cijfers van de investering en de bereikte besparingen blijven vertrouwelijk, maar de groep erkent een aanzienlijke impact op de algemene efficiëntie. De samenwerking met Dexory werd ook beloond op de Stellantis Venture Awards 2025, een bewijs dat intelligente automatisering niet langer een eenvoudige test is, maar een strategische pijler.

Fysieke kunstmatige intelligentie?

Dit industriële offensief maakt deel uit van een bredere beweging. Rond de Agnelli-Elkann melkweg wordt steeds meer geïnvesteerd in wat specialisten "fysieke AI" noemen: robots die niet alleen kunnen uitvoeren, maar ook kunnen leren en zich kunnen aanpassen aan hun omgeving. Het Exor-fonds was onlangs mede-leider van een investeringsronde van 100 miljoen dollar in RobCo, een teken dat intelligente autonomie in de fabriek nu wordt gezien als een belangrijke infrastructuur voor toekomstig industrieel concurrentievermogen. Het idee is niet van lege fabrieken, maar van fabrieken waar de gewone repetitieve, tijdrovende en vervelende taken worden toevertrouwd aan autonome systemen en de taken met een hogere toegevoegde waarde worden overgelaten aan mensen. Een pragmatische benadering, ver weg van sciencefiction fantasieën.

Arbeidstekort versnelt robotisering

Moeten we uiteindelijk echt verbaasd zijn dat deze robots geleidelijk fabrieken binnendringen? Als Elon Musk openlijk inzet op humanoïden zoals Tesla Optimus en sommige van 's werelds oudste fabrieken moeite hebben om jonge mensen aan te trekken, is de vraag niet langer ideologisch, maar heel reëel. De Mirafiori-fabriek in Turijn is een goed voorbeeld: werknemers jonger dan 30 jaar werven voor industriële banen wordt steeds moeilijker. De fysieke beperkingen, werktijden en het imago van de fabriek passen niet meer bij de ambities van sommige nieuwe generaties. Robotisering wordt minder gezien als een bedreiging dan als een antwoord.