Hij kocht een "Ferrari" Fiat voor €3.000 en dacht dat hij een goede deal kreeg, maar de restauratie zou langer duren en meer kosten dan verwacht!

Hij dacht dat hij de 'deal van de eeuw' had gescoord toen hij een Fiat Een coupé die net iets meer dan €3.000 kostte... Uiteindelijk kostte het hem veel meer tijd en geld dan hij had verwacht. Maar tussen de hoge rekeningen, het maandenlange wachten en het lawaai van de 5-cilinder motor, vat zijn verhaal perfect samen wat het betekent om een Italiaanse auto te 'redden' die een youngtimer is geworden.

Fiat's Ferrari" gevonden op eBay

Het begon allemaal met een eBay-veiling. Een Britse YouTuber, achter het kanaal High Peak Autos, spotte een rode Fiat Coupé uit 1996 met atmosferische motor, die hij al snel "de Ferrari van Fiat" noemde, met zijn Pininfarina-design, lederen interieur en vooral die beroemde 5-cilindermotor met zijn zeer kenmerkende geluid.

Aankoopprijs: £ 2.500, of iets minder dan € 3.000. Voor deze prijs ziet de auto er goed uit: carrosserie tien jaar geleden opnieuw gespoten, geen grote zichtbare defecten, recente APK met een lange lijst van opmerkingen. Zijn plan is eenvoudig, bijna te goed: controleer of de structuur goed is, corrigeer eventuele mechanische gebreken, doe de velgen opnieuw, poets het lakwerk, investeer ongeveer €1.000 in werk en verkoop de auto dan door voor €5.000 tot €6.000. Op papier is het allemaal logisch. Op papier is het allemaal logisch. Maar in theorie...

De brug over: de realiteit onder de mooie rode jurk

Zijn eerste slimme zet: voordat hij ook maar een cent aan cosmetica uitgeeft, gaat hij naar zijn monteur om de Fiat op een brug te monteren en te kijken wat eronder verborgen zit.

Het oordeel is binnen, genuanceerd maar compromisloos.

• Stuurbekrachtigingspomp nat: sporen van vloeistof, reinigen en controleren, indien nodig vervangen.
• Gespleten balgen in het kogelgewricht: de hele ophangingsarm moet worden vervangen.
• Gecorrodeerde tuimelpanelen: niet volledig verrot, maar voldoende aangetast om te borstelen, zwakke delen weg te snijden en verstevigingslassen aan te brengen, voordat een antiroestbehandeling wordt uitgevoerd.
• Brandstoftankbevestigingsstangen: één is erg verroest, de andere is helemaal... verdwenen, afgebroken. Tankbanden moeten gemaakt of gevonden worden.
• Olielekkage in het carter: reinigen en controleren om de exacte bron te identificeren.
• Batterij niet gerepareerd: doe-het-zelf moet worden herzien, ondersteuning moet worden gemaakt.

Het goede nieuws is dat de auto geen hopeloos geval is: de structuur is nog te redden. Het slechte nieuws is dat de to-do-lijst op een echte puinhoop begint te lijken. En dat is nog maar het begin.

Een ander punt van zorg voor de eigenaar is de distributieriem. Hij heeft slechts 16.000 km afgelegd sinds hij werd vervangen... maar dat was bijna 10 jaar geleden. Tijdsintervallen zijn net zo belangrijk als de kilometerstand. Hoewel hij nog in goede staat lijkt te zijn, besluit hij terecht om hem te laten vervangen, met een nieuwe waterpomp. Maar het blijft een flinke arbeidsrekening. In dit stadium begint het idee van een "snelle refit" al af te brokkelen.

Twaalf maanden later...

Wat een snel project had moeten worden, heeft in werkelijkheid... een jaar geduurd. Niet omdat de auto niet gerepareerd kon worden, maar omdat alle betrokkenen het druk hadden: de garage had ander werk te doen, de werkplaats zat vol en de carrosseriespecialist werd overspoeld. Het resultaat was dat de Fiat Coupé van de ene rij naar de andere werd doorgeschoven.

In deze twaalf maanden groeit de lijst met banen:

• Groot onderhoud: olie verversen, filters, koelvloeistof, enz.
• Distributieriem + waterpomp.
• Lassen op tuimelpanelen en gecorrodeerde gebieden.
• Vervanging van ophangarm, tankbanden en diverse verbruiksartikelen.
• Nieuwe batterij en correcte bevestiging.
• Volledige opknapbeurt van velgen door een specialist (strippen, repareren, verven/poeder).
• Het lakwerk corrigeren: polijsten, polijsten, bijwerken nadat de oude laklaag dof is geworden.
• Detailafwerking interieur/exterieur: dieptereiniging, presentatieafwerking.

Uiteindelijk is de auto onherkenbaar: de rode lak glanst weer, de wielen zien er als nieuw uit, het lederen interieur is weer in oude glorie hersteld en de geur van 'oud-Italiaans' doet de rest.

Het resultaat: een auto gered... en €1.000 verdwenen

Dan is het tijd om de som te maken, met de facturen in de hand. Tussen de aankoop van zo'n €3.000, de twee ritjes naar de garage (riem, lassen, onderdelen, werk), de accu, het opknappen van de velgen, het werk van de carrosseriebouwer/polijstmachine en de uiteindelijke detaillering klimt de totale rekening naar zo'n €5.500.

Probleem: als je naar de markt kijkt, schat de YouTuber dat een Fiat Coupé in deze staat en met deze kilometerstand voor ongeveer €4.500 wordt verkocht. Met andere woorden, het bedrijf maakt een verlies van ongeveer €1.000, exclusief de tijd die besteed is aan het managen van het project. Puur financieel gezien was dit duidelijk niet de deal van de eeuw.

Dus, goed idee of slechte deal?

Het hangt er allemaal vanaf hoe je het bekijkt. Als je denkt als een investeerder, is de rekensom snel gemaakt: meer dan €5.500 vastleggen voor een jaar om uiteindelijk geld te verliezen is een slechte operatie.

Maar als je het vanuit het oogpunt van de liefhebber bekijkt, verandert het beeld. Een rode Fiat Coupé die zeldzaam was geworden op de weg is gered. Het mechaniek is in orde, de roest is onder controle en de kleppentrein is nieuw. De auto is klaar om weer een aantal jaren mee te rijden in de handen van een nieuwe liefhebber, en de eigenaar zal het plezier hebben gehad om hem te restaureren, ermee te rijden en die 5-cilindermotor weer te horen zingen.