Lancia revient en WRC pour reconstruire son image : le Rally1 déjà dans le viseur

Après s’être lancé en 2025 avec la Rally 4, Lancia fait son retour en championnat du monde des rallyes pour la saison 2026. C’est en WRC-2 que le constructeur italien renoue avec sa longue histoire dans la discipline, plus de trente ans après les derniers rugissements des Delta. Quiconque aime le rallye ne peut que se réjouir du retour de ce blason “Lancia Corse HF” sur la scène mondiale, même si le WRC d’aujourd’hui n’a plus rien à voir avec la folie du Groupe B ni même le Groupe A.

Disputé du 22 au 25 janvier 2026, le rallye Monte-Carlo comportera 17 spéciales totalisant 339,15 kilomètres chronométrés, sur un parcours mettant équipages et voitures à rude épreuve. Les conditions typiques du Monte‑Carlo — neige, verglas, températures négatives — rendront la gestion de course particulièrement délicate, avec une stratégie pneumatique qui pourrait s’avérer déterminante. Une épreuve idéale pour éprouver immédiatement la nouvelle monture.

L’Ypsilon HF Intégrale Rally2 se lance dans le grand bain

Pour l’occasion, une soirée de lancement était organisée dans la concession Lancia du groupe Mozart Autos, à Nice, en présence de la présidente de Lancia, Mme Roberta Zerbi, de l’ancien double champion du monde des rallyes Miki Biasion et d’une délégation de la Scuderia Lancia Intégrale, un club de passionnés qui avait amené pour l’occasion quelques belles Delta.

Aux côtés de la nouvelle Ypsilon HF (280 ch), la concession exposait une Ypsilon WRC-2, comme celle qui a débuté le Monte-Carlo, aux mains de Yohan Rossel et Nikokai Gryazin. Héritant de l’expérience acquise par Stellantis Motorsport et Citroën Racing, notamment sur la Citroën C3, l’Ypsilon HF Intégrale semble bien née. En tous cas, son look est réussi avec une allure musclée, son kit d’ailes larges et de spoilers bien affirmés, tout en étant bien campée sur ses roues. Roberta Zerbi a confirmé la vente de plus de 30 exemplaires déjà, en Italie, en France ou encore au Portugal.

Le Rally1 en ligne de mire ?

Information intéressante, la marque semble très enthousiaste vis à vis de la nouvelle règlementation du WRC Rally 1 qui doit entrer en vigueur en 2027. Axé sur la réduction des coûts et une plus grande liberté donnée aux concepteurs pour la carrosserie, ce WRC 2027 tournera le dos aux coûteuses Rally 1 actuelles pour s’appuyer plutôt sur des “super-Rally 2”. Cela pourrait déboucher assez rapidement sur l’engagement de Lancia, qui compte beaucoup sur le WRC pour reconstruire son image et regagner en notoriété. Nous en avons profité pour échanger un peu avec Roberta Zerbi.

Roberta Zerbi : je suis responsable de la marque Lancia depuis novembre 2025 et très heureuse, parce que Lancia est une marque vraiment écrite dans l’histoire de l’Italie, je dirais.

Italpassion: Justement, que représente-t-elle pour vous, cette marque ?

RZ : Si je dois utiliser deux mots, c’est l’élégance et l’l’esprit audace. Lancia a toujours fait des voitures qui sont très belles, innovantes, qui après deviennent des classiques aussi. C’est une marque avec de la résilience qui est passée à travers des phases très différentes de sa naissance à aujourd’hui. A partir du 2021, on a commencé à repenser à une renaissance de Lancia et la possibilité de revenir aussi à l’étranger, parce nous étions seulement en Italie depuis 2014. C’est vrai que la voiture actuelle est très différente de la précédente génération, qui était vraiment une voiture “city-car”, que les femmes aimaient beaucoup. Par contre, je crois que la Y est beaucoup plus dans l’esprit du temps, et surtout, représente beaucoup mieux les deux aspects de Lancia, d’un côté l’élégance, mais de l’autre côté aussi la sportivité.

Italpassion: Vous prenez vos fonctions depuis peu chez Lancia, et il y a le retour de Lancia en WRC, c’est une coïncidence incroyable.

RZ: C’est un beau défi, c’est de la chance. Mais c’est quelque chose que l’équipe a préparé durant toute l’année dernière, parallèlement au lancement du trophée Lancia, seulement sur le marché domestique. Une quarantaine d’équipes ont participé à ce trophée Lancia avec une belle demande, parce que c’est quelque chose que les passionnés de Lancia attendaient. En novembre, quand je suis arrivée, la première chose que j’ai fait, c’est la présentation de la voiture qui allait participer au rallye WRC2. Le rallye, ce n’est pas seulement une question de liaison avec le passé. Je comprends bien que les “lancistes” sont attachés au glorieux passé de Lancia, mais on doit penser aussi au présent et à l’avenir. Mais c’est une très belle plateforme pour parler à beaucoup de monde, et aussi se rapprocher un peu aux jeunes. C’est une renaissance pour repartir de la base.

Italpassion: Micky Biasion parlait déjà peut-être de 2027, avec la nouvelle réglementation du rallye 1. Lancia pourrait y penser très rapidement?

RZ : Oui, c’est ça. Ça serait une autre étape, car les deux WRC 2 et 1 pourraient fusionner.

Italpassion: le nouveau WRC axe beaucoup ça sur la réduction des coûts. Vous trouvez que ça va dans le bon sens à ce niveau-là, en termes de budget ?

RZ : Oui, parce qu’à la fin, il faut bien comprendre que les budgets derrière sont importants. Et d’une façon, on le finance, je dirais, par la passion qu’on a pour ce sport. Et aussi par la passion de ceux qui participent au rallye. Au soir du premier événement fait avec les équipes clientes, on a eu la chance de vendre 30 voitures dans un jour qui est énorme. On a vendu des voitures en France, en Italie, mais aussi en Portugal, en Espagne, un peu de partout. C’est bien parce que ça veut dire qu’il y a encore de l’amour et qu’on peut redémarrer en vitesse.