Lancia : retour sur les voitures mythiques qui ont gagné les rallyes

Lancia fait partie de ces constructeurs dont le nom résonne comme une légende dans l’univers du rallye. Alors que la marque prépare son retour officiel en 2026 en WRC2 avec la nouvelle Ypsilon HF Integrale Rally2, elle ravive une flamme que les fans attendaient depuis plus de trente ans. Une occasion parfaite pour replonger dans l’histoire glorieuse des machines qui ont bâti l’aura de Lancia, et qui continuent encore aujourd’hui de nourrir l’imaginaire collectif.

La Fulvia HF, le point de départ d’une dynastie

Au milieu des années 1960, Lancia sort d’une longue période d’absence dans les sports automobiles majeurs. L’achat de la HF Squadra Corse marque un tournant. En 1965, la marque débute en rallye avec la Fulvia Coupé, rapidement transformée en Fulvia HF : plus légère, plus affûtée, plus agile. Ce n’était pas la voiture la plus puissante de son époque, mais son rapport poids/agilité en a fait une arme redoutable, particulièrement sur les routes étroites et sinueuses. Sandro Munari la mène au sommet avec plusieurs titres nationaux et surtout la victoire au Championnat International des Marques 1972, prémices du futur WRC. La légende Lancia commence ici.

La Stratos HF, la première véritable voiture de rallye moderne

Avec la Stratos HF, dévoilée en compétition en 1973 puis titrée dès 1974, Lancia bouleverse complètement les codes. Ce n’est plus une voiture de série adaptée à la compétition : c’est un pur prototype homologué pour la route, pensé dès sa conception pour le rallye. Sa silhouette futuriste signée Gandini, son moteur Ferrari Dino V6 placé en position centrale et son châssis tubulaire transforment la discipline. Entre 1974 et 1976, elle remporte trois titres constructeurs consécutifs et devient l’icône absolue de la montée en puissance du WRC. Pilotée par Sandro Munari, Björn Waldegård ou Jean-Claude Andruet, elle marque une rupture technologique qui influencera toute la génération suivante.

La 037, le dernier chant du propulsion

Au début des années 1980, Audi lance la révolution du quatre-roues motrices avec la Quattro. Lancia aurait pu suivre la tendance, mais choisit une dernière fois la voie de la propulsion avec la 037, conçue avec Abarth pour les débuts du Groupe B. Une voiture brutale, légère, construite autour d’un châssis tubulaire et d’un moteur Lampredi compressé. Après une première saison difficile, la 037 trouve son rythme en 1983. Sous les mains expertes de Walter Röhrl ou Markku Alén, elle décroche un incroyable titre constructeurs, devenant la dernière voiture à deux roues motrices de l’histoire à battre les quatre roues motrices en championnat du monde. Une prouesse unique qui n’a jamais été égalée.

La Delta S4, l’apogée démesurée du Groupe B

Pour affronter Audi et Peugeot, Lancia prépare une machine extrême : la Delta S4. Sous la carrosserie évoquant vaguement la Delta de série se cache en réalité un prototype complet. Châssis tubulaire, moteur central, quatre-roues motrices et surtout une technologie hallucinante : un moteur “twincharged” combinant turbo et compresseur. Capable d’atteindre 1 000 ch sur banc, même si ramenée à environ 480 ch en configuration rallye, la S4 est une déferlante de puissance et de violence. Dès sa première apparition en 1985, elle signe un doublé retentissant au RAC Rally. Malheureusement, l’année 1986 marque la fin du Groupe B après plusieurs accidents graves. La S4, malgré son potentiel, ne pourra jamais démontrer tout ce qu’elle avait à offrir. Elle reste dans la mémoire comme la machine la plus folle jamais conçue par Lancia.

La Delta HF Integrale, la reine incontestée du WRC

Lorsque le Groupe B disparaît, Lancia revient à des bases plus proches de la série. La Delta HF 4WD ouvre une nouvelle ère en 1987. Son succès dépasse toutes les attentes : la voiture gagne dès son premier rallye et enchaîne ensuite saison après saison une domination ininterrompue. Au fil des évolutions, Integrale 8V, Integrale 16V, puis Integrale Evo, la Delta devient la voiture la plus victorieuse de tous les temps. Six titres constructeurs consécutifs, plusieurs titres pilotes avec Miki Biasion et Juha Kankkunen, et un total de 46 victoires en WRC. Aucune autre voiture n’a jamais réussi à reproduire une telle hégémonie. La Delta HF Integrale n’est pas seulement une icône : c’est un monument du sport automobile.

Plus de 30 ans après

Plus de trente ans après sa dernière participation officielle en 1992, Lancia prépare enfin son retour en compétition avec un programme structuré autour de la Ypsilon HF Integrale Rally2. Elle sera alignée en WRC2 dès 2026, soutenue par un véritable engagement usine.