Lamborghini veut se séparer d’un distributeur accusé de vendre des supercars à des « trafiquants de drogue et à des proxénètes »

Après Ferrari, c’est au tour de Lamborghini d’être secoué par un scandale impliquant l’un de ses distributeurs officiels. Le constructeur italien accuse un de ses concessionnaires aux États-Unis d’avoir vendu des supercars non pas à des passionnés comme le stipule le contrat, mais à des profils pour le moins douteux, allant jusqu’à évoquer des « trafiquants de drogue » et des « proxénètes ». Une affaire suivie par le Chicago Sun Tmes.

Plainte explosive contre un concessionnaire de Chicago

Au cœur de l’affaire : Gold Coast Exotic Imports, un distributeur Lamborghini situé à Chicago, dans l’Illinois. Dans une plainte déposée en janvier 2024 devant un tribunal fédéral, Automobili Lamborghini America accuse ce revendeur d’avoir violé son contrat en vendant, en 2023, au moins 32 véhicules à des courtiers non agréés, au lieu de clients particuliers ou d’autres concessionnaires autorisés.

Parmi les cas cités, un véhicule aurait été vendu à une personne précédemment condamnée pour une fraude impliquant la revente de voitures de luxe à des trafiquants de drogue et à des proxénètes. Pour Lamborghini, cette affaire dépasse le cadre contractuel : elle nuit gravement à l’image de la marque et à son réseau de distribution officiel.

Revente illégale et de rétrocommissions

Le constructeur de Sant’Agata Bolognese affirme que Gold Coast a mis en place un véritable système parallèle de vente à des courtiers qui n’avaient aucune intention de conserver les voitures. Ces intermédiaires auraient ensuite revendu les véhicules à prix fort, contournant les règles strictes établies par Lamborghini pour préserver la rareté et l’image de ses modèles les plus exclusifs.

Mais l’accusation ne s’arrête pas là. Lamborghini soutient que le concessionnaire aurait exigé des pots-de-vin en dehors des livres comptables, pour un total de plusieurs centaines de milliers de dollars, en échange de l’accès à des modèles limités très convoités. En parallèle, la marque rappelle avoir versé plus de 4 millions de dollars en primes commerciales à Gold Coast depuis 2019.

Le concessionnaire nie… et contre-attaque

De son côté, Gold Coast Exotic Imports nie l’ensemble des accusations et affirme que Lamborghini chercherait en réalité à se débarrasser de son président, Joseph Perillo Sr., 81 ans, considéré par certains responsables de la marque comme étant « trop vieux, trop difficile à gérer » et « ayant déjà gagné suffisamment d’argent ».

La concession a même saisi l’Illinois Motor Vehicle Review Board, accusant Lamborghini de retenir des remboursements pour des travaux d’amélioration de showroom, et de ne pas avoir honoré ses engagements marketing.

Malgré les tensions, les deux parties ont indiqué récemment devant la juge fédérale Rebecca Pallmeyer qu’un règlement à l’amiable était en cours de négociation. « Les parties travaillent de manière collaborative à résoudre toutes les réclamations », a déclaré l’avocat du concessionnaire. Un procès reste toutefois envisagé en décembre 2026, si aucun accord n’est trouvé d’ici là.

Après Ferrari, Lamborghini confronté à la réalité de son réseau

Ce scandale intervient à peine quelques jours après l’affaire Mertel Italo Cars, concessionnaire Ferrari en Allemagne accusé de fraude massive. Ferrari avait résilié immédiatement son contrat avec ce partenaire en difficulté, sans attendre les conclusions de l’enquête judiciaire.

L’affaire Gold Coast montre une fois de plus que, même pour des marques de luxe comme Ferrari ou Lamborghini, le contrôle du réseau de distribution reste un défi. Entre revente illégale, spéculation et atteinte à l’image de marque, les constructeurs italiens sont aujourd’hui contraints de durcir le ton.