Il passe 17 ans à créer cette réplique de Lamborghini Countach vue dans un film (avec un moteur Ford)

Lorsque Ken Imhoff, ingénieur du Wisconsin, découvre la Lamborghini Countach noire du film The Cannonball Run (1981), il sait qu’il tient là « sa » voiture. (une voiture qui a d’ailleurs fêté ses 45 ans l’année dernière, et d’où provient l’image d’illustration ci-dessus). Mais la Countach coûte déjà plus cher que sa maison, et l’idée d’en acheter une est vite balayée. Plutôt que de renoncer, Imhoff décide de la fabriquer lui-même, chez lui, dans son… sous-sol. Un défi qui va durer 17 ans.

Un chantier titanesque, entièrement artisanal

• Châssis : tubulaire en acier, inspiré de l’auto originale.
• Carrosserie : panneaux d’aluminium formés à la main ;
• Pièces d’origine : feux arrière, pare-brise et quelques badges Lamborghini dénichés, afin que la silhouette reste fidèle à la Lamborghini Countach 5000 S de 1982.

Tout est fabriqué à l’établi, y compris les jantes. Pour façonner la coque, il se constitue un gabarit en bois grandeur nature. C’est ce « moule », aperçu sur la vidéo YouTube et souvent pris à tort pour la structure du châssis, qui lui permet de battre chaque tôle à la massette jusqu’à obtenir un galbe parfait.

Au lieu du V12 Lamborghini, un V8 Ford Cleveland “Boss” 351 trône en position centrale, couplé à quatre carburateurs Weber. Résultat : 514 ch à 6 800 tr/min et un couple digne d’une muscle-car. La puissance passe aux roues arrière via une boîte ZF à 5 rapports. La vitesse max a été atteinte à 225 km/h.

Et pour ajouter encore une dernière difficulté, alors que sa Lamborghini était terminée… elle était toujours coincée dans la cave ! Imhoff abat alors un pan entier de mur, loue une pelleteuse et sort la Countach par un trou dans les fondations.

Combien a coûté ce rêve ?

• Coût total : ≈ 65 000 $ (58 000 €)
• Prix d’une Countach d’époque aujourd’hui : entre 500 000 € et 1 million d’euros selon l’état
• Revente de la réplique : 89 000 $ (78 000 €)

Au final, l’opération n’a rapporté que quelques milliers de d’euros sur 17 ans et surtout, selon l’ingénieur, l’auto était devenue un rappel douloureux d’années consacrées à l’atelier plus qu’à la famille. Il l’a donc laissée partir, tirant un trait sur ce chapitre…