ランチアがトヨタ、シュコダ、フォード、シトロエンとともにラリーレースに復帰する可能性！- イタルパッション

2024年7月ランチアによって皆を驚かせた。ランチア・イプシロン・ラリー4 HFを発表。ラリー4 HFは、イタリアン・カーの伝説を築いたラリーというカテゴリーに、再びイタリアン・カーを呼び戻すためにデザインされたクルマである。212馬力の1.2リッター3気筒ターボエンジン、5速機械式トランスミッション、前輪駆動、機械式セルフロッキングディファレンシャルなど、ラリー4 HFは若いドライバーにアピールする要素をすべて備えていた。単なるショーケースにとどまらず、すでにラリー4で優勝を争う本格的なコンテンダーだった。

しかし、ランチアはそれだけにとどまらなかった。2025年7月、ブランドは2台目の車、ランチア・イプシロンHFレーシングを発表した。Rally4と並ぶラインナップとして、この新型車は初心者ドライバーをターゲットにしている。ラリー6公認で、145馬力の1.2ターボエンジン、短い6速マニュアルギアボックス、機械式ディファレンシャルを搭載し、すべてラリー4のシャシーをベースにしている。その狙いは明確で、造形的で親しみやすい体験を提供することである。

そして、もしこれが単なる序曲だったとしたら？数ヶ月前から、ランチア・ラリー2の構想が広まっている。元世界チャンピオンのミキ・ビアシオン自身がその可能性を提起した。今日、プロジェクトは具体化しつつあるようだ。いくつかの噂によれば、このマシンはすでに開発が進められており、早ければ2026年、遅くとも2027年には競技デビューを果たす可能性があるという。

SPAレーシングのFacebookページが最近、イプシロンの写真を公開したのだ。

このランチアが日の目を見ることになれば、現在のベンチマークであるシュコダ・ファビア・ラリー2、トヨタ・ヤリス・ラリー2、フォード・フィエスタ・ラリー2、シトロエン・C3ラリー2と直接競合することになる。また、ランチアはステランティス・グループの一員であるため、この将来のラリー2が、すでに競争において確固たる地位を築いているシトロエンC3ラリー2とコンポーネントを共有する可能性は高い。

直接のライバルであるシトロエンC3ラリー2の技術仕様をご覧いただきたい：

エンジン：1.6ターボ直噴、282bhp/5,000rpm。
トルク：420Nm/4,000rpm。
トランスミッション：5速サデブ・シーケンシャル・ギアボックス、セルフロック式フロント／リア・ディファレンシャル。
ブレーキ：最大355mmのベンチレーテッド・ディスク、アルコン製4ピストン・キャリパー。
サスペンション：3ウェイ調整式ライガーショックアブソーバー付きマクファーソン。
重量：最低1,230kg（乗員を含めると1,390kg、規定重量）。

ランチアが本当にイプシロンラリー2を発表するのであれば、とりわけタフで競争の激しいカテゴリーに参入することになるのは明らかだ。

もうひとつ注目すべき点は、FIAが2025年と2026年のラリー2レギュレーションの安定性を保証していることだ。しかし、その先の2027年には変更の可能性があり、カードが入れ替わる可能性がある。このため、ランチアはしっかりとした基礎の上にマシンを開発し、適切なタイミングで市場に投入する時間を得ることができる。