ランボルギーニ・アトン・コンセプトは40年経った今でも未来的である（ステアリングホイールには驚かされる）

1980年のことだ、ランボルギーニは、その歴史の中で最も暗い時期のひとつを経験している。資金難に陥ったサンタアガタ・ボロニェーゼ社は、フィアット127ルスティカの組み立てを請け負うという願ってもない契約のおかげで生き延びることができた。しかし、この危機的状況に陥ったとき、思いがけない救世主が現れた。ミウラとカウンタック以来、ランボルギーニの忠実なパートナーであるこの有名なコーチビルダーは、ランボルギーニをサポートするコンセプトカーをデザインすることを決めた。その結果が、1980年4月のトリノモーターショーで発表された大胆なプロトタイプ、アトンだった。

暗い時代の中心にある太陽

アトン」という名前は、エジプトの太陽神信仰に由来する。ルーフのないスパイダーにとって重要な選択であり、経済的に暗い時代における希望の光として想像された。ベルトーネにとって、それは単にサルーンカーを作るという問題ではなく、前向きなブランドとしてのランボルギーニのイメージを回復することだった。

このプロジェクトは、ベルトーネでマルチェロ・ガンディーニの後を継いだばかりの若手フランス人デザイナー、マルク・デシャンに託された。スタジオを有名にした張りのあるライン、幾何学的なボリューム、シャープなシルエットの遺産を永続させること。SF映画から飛び出してきたかのような、先鋭的で一枚岩の、ほとんど彫刻のようなコンセプト。

時代を超越したデザイン

ウラッコから派生したランボルギーニ・シルエットをベースとするアソンは、同じシャシーと最高出力260bhpの3リッターV8エンジンを搭載する。エンジンはリア中央に横置きされ、5速マニュアルギアボックスが組み合わされる。機械的に実験的なことは何もないが、爆発的な気質を持つこの自然吸気エンジンのための前衛的なセッティングである。

アトン」は、視覚的にも、これまでの常識から大きく逸脱している。その低いボディ（1.07m）とシャープな幾何学的ボリュームは、芸術の極みにあるイタリアンデザインの厳格さを反映している。リアエンドは長く、ほとんどマッシブである一方、乗員室は可能な限り前方に配置され、ネコのようなスタンスを強調している。パノラミック・ウィンドスクリーンは、包み込むようにスモーキーで、驚くほど流麗に車体に溶け込んでいる。ガラス面はボディワークと一体化し、現代のクルマにはほとんどない視覚的な連続性を生み出している。

SFインテリア

しかし、アソンを別次元へと導くのはインテリアだ。ベルトーネは常に時代を先取りし、イタリアのサプライヤー、ヴェグリアの協力を得てデジタルダッシュボードを設計した。1980年、完全に電子化された計器！ワイパーやインジケーターなどのコントロールは、従来のスイッチではなく、ステアリングホイールの左側にある手の届く小さなモジュールに配置された。

なんというステアリングホイールだろう！戦闘機と宇宙船のコックピットの中間のようなデザインで、1本スピンドル、ミニマリスト、空中に浮かんでいるようだ。発表から40年以上経った今でも、イタリアの純粋な創造性の一例である。

デザインのジェスチャー...そして連帯感

アトンは、無償のスタイリング研究ではなく、友情のジェスチャーだった。ベルトーネはランボルギーニから正式な注文を受けていなかった。ベルトーネは、ランボルギーニというブランドにはまだ魂とビジョンがあることを世界に知らしめたかったのだ。ランボルギーニは死んでいない、まだ夢を見ているのだ」と。

このユニークなコンセプトは、1台のモデルとして製造され、一度も修復されることなく、時の試練を乗り越えてきた。2011年のヴィラ・デステ・コンクール・デレガンスでRMサザビーズが販売し、347,200ユーロで落札された。このような象徴的な歴史的作品にしては、控えめな価格である。

今日のランボルギーニ・アトンを見ることは、イタリアン・デザインがすでに来るべき数十年を予見していたことを理解することである。そのラインは、今でも現代のコンセプトカーにインスピレーションを与えることができる。デジタルダッシュボードとドライバー中心の人間工学は、今日のスーパーカーを彷彿とさせる。40年経った今も、アトンは古びていない。そして、独創性と純粋さの傑作であるこのステアリング・ホイールは、時に未来は最も暗い時代に形作られるということを思い出させてくれる。