ランチア・イオノス：ストラトスへのトリビュート・コンセプト。

近年、象徴的な名車のレストモッドや再解釈がますます人気を集めている。 オフィチーネ・フィオラヴァンティ テスタロッサとともに、 キメラ ランチア・ラリー037を彷彿とさせるEVO37とEVO38、さらには トーテム ジュリアGTを再発明したこのジャンルの先駆者の一人はMATオートモビリで、2017年に70年代の象徴的なスポーツカーを彷彿とさせる「ニュー・ストラトス」を発表した。しかし結局のところ、そのはるか昔、およそ30年前にもこのジャンルに挑戦した人々がいた！

大胆さ、スバーロとストラトスの共通点

フランコ・スバーロはイタリア人デザイナーで、スイスに同名のデザインハウスを設立し、フランスのモンベリアール近郊にデザインと自動車のトレーニングスクールを設立した。毎年、生徒たちは完成車の形をしたデザイン・プロジェクトを制作する。フランコ・スバーロは、美的な革新と機械的な実験を組み合わせた壮大なプロトタイプで有名である。そこで、当時のランチアのデザイン責任者であったマイク・ロビンソンは、彼に「ストラトスへのオマージュを込めた、しかしスタイルというよりは精神的なクルマ」の制作を依頼した。

ベルトーネのストラトス・ゼロ・コンセプトとともに1970年のトリノ・モーターショーで発表されたランチア・ストラトスは、1974年にラリーに革命をもたらした。その断固として未来的で先鋭的なデザインに加え、メカニカルなコンセプトとメンテナンスのしやすさという点で、レース参戦を主目的とした最初のクルマであった。ディーノから派生したフェラーリV6を搭載したストラトスは、1970年代後半にラリーの新女王となり、世界タイトルを総なめにした。

ストラトスとバイオデザインの出会い

フランコ・スバーロが1997年のジュネーブ・モーターショーで初めて発表したこのクルマは、その非典型的なアーキテクチャー、ユニークなエンジン、先鋭的なルックスで注目を集めた。イオノスは、ランチア・ストラトスを彷彿とさせる、急角度のフロントガラス、前方キャビン、コンパクトなシルエットを特徴としている。バイザーのようなグレージングも、先祖を強く意識したものだ。イオノスの全長は3.60メートル、全幅は1.80メートル、全高は1.10メートル。

スバロは独自のアイデンティティを模索している。コンセプトは、フロント・ボンネットから車体後部まで貫く「背骨」のような特徴的な中心線によって構成され、ある種の動物性を与えている。曲線と肋骨が全体に爬虫類のような様相を与え、1970年代から主流だったウェッジシェイプのデザインに背を向けた「バイオデザイン」の時代の真っただ中にいる。スタイルの純粋性を保つため、空力的な付属物は一切加えられていない。

非定型エンジンと幅広いソリューション！

スバロ・イオノスのエンジンは、その最も非定型な側面のひとつであるが、デザイナーのトレードマークでもある。イオノスには「V10 A」が搭載されているが、実際には1994年にテマに取って代わったサルーン、ランチア・カッパから流用した2.4リッター直列5気筒エンジン2基で構成されている。スバルはその1年前、イシマに6気筒アルファロメオ・エンジン2基を搭載し、同じことをやってのけた。

独創的に組み立てられたこれら2つのエンジンは、シンクロシステムを共有し、約400bhpを発揮するシングルユニットとして作動する。トランスミッションはポルシェ製の5速マニュアルギアボックスが採用され、同じくポルシェ製の全輪駆動システムが組み合わされる。ストラトスと同様、エンジンはリア中央に搭載され、良好な重量配分とスポーティなダイナミクスを実現している。

シャーシには、スバロが開発した「デュアルフレーム」技術が採用されている。スチール＋コンポジットの混合構造で、剛性と安全性を最適化するように設計されている。ボディはすべて複合材料で作られており、重量は約1100kgに抑えられている。ブレーキはブレンボが供給し、当時のDTMレースで使用されていたものと同等の大型ベンチレーテッド・ディスクが採用されている。

有望ではあったが、このプロジェクトは生産されることはなかった。イオノスは、型破りな技術的基盤の上にコンセプトカーをデザインし、実際に走らせるというスバロの教育的アプローチの証となっている。2000年代初頭、ランチアはネオレトロに転向し、ライブラやテシスなどを発表したが、大きな成功を収めることはできなかった。