ジェレミー・クラークソン：「我々（イギリス人）ができなかったのに、イタリア人はどうやってブランドを存続させることができたのか？

マセラティMCPura Cieloのテストにおいて、ジェレミー・クラークソンは単なるイタリアのスーパーカー以上の話をすることになった。彼の場合よくあることだが、クルマは口実に過ぎなかった。イタリアの自動車産業は存続しているのに、なぜイギリスの自動車産業は消滅してしまったのか？彼の答えは技術的なものでも経済的なものでもない。文化的なものだ。

イギリスの自動車墓地

クラークソンはまず、イギリスはかつてモータースポーツの大国だったという、ほとんど残酷な事実を思い起こす。ハンバー、ライリー、ウォーズレー、オースチン、モリス、ヒルマン、サンビーム、トライアンフ、TVR、シンガー、ブリストル......。ほとんどすべてのブランドが姿を消した。MGとローバーは中国に渡った。ジャガーに関しては、その将来は不透明なようだ。

その根本的な理由は、イギリス人の車に対する捉え方にある。イギリスでは、多くのマニアがクルマそのものよりもメカニカルなパーツに興味を示す。キャブレター、サスペンション、スターターモーター......それらに憧れるのですが、クルマ全体は二の次で、ほとんど実用的なのです」と彼は説明する。ブリティッシュ・レイランドが死にかけたとき、世間は失われた車ではなく、失われた雇用について議論した。自動車は文化的アイデンティティではなかった。産業だったのだ。そして、産業が損失を被れば、それは閉鎖される。

イタリアでは車は生き物

イタリアでは、クラークソンはまったく逆のことを観察している。そこでは、クルマは移動手段としての機能を超えている。ほとんど生き物のような存在になっている。彼は友人のAAギルとの議論をこう語る。そうかもしれない......しかし、彼によれば、彼らの本当の情熱は車なのだという。メカニックだけでなく、全体、魂、存在。

財政的な理由でランチアのようなブランドを閉鎖することは考えられない。それは、飼い犬の餌が高すぎるという理由で飼い犬を処分するのと同じことだ、と彼は書いている。あるいは、生パスタを缶詰に置き換えるようなものだ。つまり、イタリアがブランドを守るのは、儲かるからではない。イタリアがブランドを守るのは、それが儲かるからではない。

ランチア、その非合理性

クラークソンにとって、ランチアはこのメンタリティの完璧な象徴である。今日、このブランドはイプシロンという1つのモデルしか販売していない。財政的にも意味がない。それでもまだ存在している。独立懸架式サスペンションを生み出し、V6を普及させ、モノコックシャシーを発明し、ストラトスやデルタ・インテグラーレといった歴史に残る名車をデザインした会社を廃止することはできないからだ。イギリスでは、赤字のブランドはとっくの昔に切り捨てられただろう、と彼は言う。イタリアでは、閉鎖はロータリーを拡張するためにコロッセオを取り壊すようなものだ。

マセラティ、意外な生き残り

マセラティのケースは、クラークソンの興味をさらにそそる。新しいエンジンの開発、巨額の投資、縮小する市場。新しいエンジンの開発、巨額の投資、縮小する市場。しかし、ブランドは存続した。

そして、これこそが、彼がこう締めくくったときの感動なのである。 MCPuraシエロのテスト.故障していても、不完全でも、クルマは同情を誘う。個性があるからだ。そして彼にとって、マセラティを失うことは、エアコン代を節約するためにイタリアの美術館を壊すようなものだ。

ビジネスではなく愛の問題

クラークソンの暗黙の結論は明確だ。イタリアン・ブランドの存続は経済的な成功ではなく、文化的な成功なのだ。英国は自動車をひとつの産業として扱ってきた。
イタリアはそれを芸術のように扱ってきた。そして、この違いが存在する限り、損失、危機、リストラにもかかわらず、特定のブランドは存在し続けるだろう。なぜならイタリアでは、クルマは単なる製品ではないからだ。国の歴史の一部なのだ。