ジェレミー・クラークソン：「士気を高めるために、アルファロメオ・ジュリア・クアドリフォリオと数日間過ごした。

昔は2つの言葉を言うだけでよかった。 アルファロメオ - ジェレミー・クラークソンが叙情的で、ほとんど感傷的な自動車評論家に変身した時代。彼の言葉を借りれば、ある種のクルマが、最も皮肉屋な自動車ジャーナリストでさえも「メロメロ」にしてしまうような時代だ。しかし2026年、クラークソンはもはやロマンチックな気分ではない。そして、かつて彼のお気に入りだったジュリア・クアドリフォリオは、その代償を払うことになる。

現代の自動車：監視下の運転

タイムズ』紙に掲載されたエッセイの中で、クラークソンはまず単刀直入にこう述べている。その理由は？先進運転支援システム（ADAS）の大量かつ強制的な導入であり、欧州と英国では2022年から義務化されている。絶え間なく鳴り響くビープ音、尊大なアラート、時に不当なまでに急な自動ブレーキ......クラークソンにとって、これらの装置はすべての旅を公民の授業に変えてしまう。さらに悪いことに、法律では永久に解除することが禁じられている。停車するたびにこの儀式を繰り返さなければならず、給油所でエンジンをかけたままにしておくのは、もう一度メニューを確認する必要がないようにするためだ。彼によれば、フェラーリ、アストンマーティン、マセラティ......など、どのブランドもグローブボックスのナニー状態によって "台無し "にされているという。かつては自由と逃避の代名詞であったクルマは、今や永久に管理される対象なのだ。

運転が楽しくなくなったら

このような絶え間ない監視は、もうひとつの現象、すなわち運転する喜びのゆっくりとした、しかし確実な消滅を伴わなければ、取るに足らないものではないだろう。クラークソンは、英国の村々で課される時速20マイル（時速30km）の速度制限、エコロジーに関する罪悪感を誘うレトリック、現代の自動車にかかる法外なコストなど、対象を広げている。その結果は？世代全体が運転免許から離れつつあるのだ。過激さからではなく、興味のなさからである。自分のクルマに叱られるために、そこまでして運転する必要があるのだろうか？クラークソンが最後の大脱走を試みるのは、こうした暗い背景があるからだ。

ジュリア・クアドリフォリオと最後のダンス

気分を高めるために、彼はアルファロメオ・ジュリア・クアドリフォリオのステアリングを握った。510馬力の後輪駆動、V6エンジンを搭載し、書類上の約束はそのままだ。2016年に発売されたとき、クラークソンはこのクルマを気に入り、BMW M3よりも好きだとまで言った。バッジ、サウンド、キャラクター...すべてがそこにあった。2026年、魔法の一部はまだ機能している。確かに、ジュリアはADASから逃れることはできないし、発進のたびに操作が必要だ。しかし、ひとたび走り出せば、スピードカメラの位置と道路状況さえ把握していれば、「失われた時間を取り戻す」ことは可能だ。コッツウォルズでは、クラークソンは制覇した。

何かが変わった。

しかし、その熱意はすぐに冷めてしまう。かつてジュリア・クアドリフォリオが、スポーティさと快適性の希有な妥協によって輝きを放っていたのに対し、クラークソンは見違えるようなクルマを発見したのだ。アルファロメオによれば、サスペンションは公式には変更されていないが、かなり硬くなったようだ。固すぎる。A40のなんでもない区間では、同乗者が時速50マイルまで落としてくれるよう頼んだほど、クルマは不快になった。クラークソンは言葉を濁すことなく、この体験を階段で転げ落ちるのと比較している。それは孤立したケースだったかもしれないと彼は認めるが、テストカーにとってこの経験は議論の余地のないものだ。

常に望ましいアイコン...ある条件付きで

結局、ジェレミー・クラークソンは、この新型ジュリア・クアドリフォリオを買わない2つの大きな理由を挙げている。しかし、真のアルファロメオ愛好家にとってすべてが失われたわけではない。解決策は簡単だ。2022年以前のモデルに乗り換え、ノイズアラートを回避し、彼が愛してやまなかったロードホールディングを装備するのだ。これらのバージョンはよく価値を保っているが、走行距離の少ない上質な例を45,000ポンド（52,000ユーロ）以下で見つけることはまだ可能だ。クルマが決定的に衛生化され、管理され、魂のない物体になる前の、強い誘惑、ほとんど抵抗行為である。

今回は、数年前にアルファロメオ・ジュリア・クアドリフォリオに試乗したときの様子をお届けしよう。