Maserati Chubasco: la futuristica supercar V8 Biturbo degli anni '90 che avrebbe potuto dare una scossa alla Ferrari

Chi pensa a una sorta di salsa piccante, se lo scordi immediatamente. Il termine "chubasco" si riferisce a una violenta raffica di vento con tuoni e fulmini che si verifica durante la stagione delle piogge lungo la costa pacifica del Messico, dell'America centrale e del Sud America. Dieci anni prima di Pagani e delle sue supercar che prendono il nome dai venti argentini, un costruttore aveva già attinto alla potenza immaginaria degli elementi americani: Maserati ha presentato nel 1990 una concept car che avrebbe potuto scuotere Ferrari.

L'ambizione

Negli anni '80, la Maserati sopravvive grazie alla buona accoglienza della Biturbo, ma al Tridente manca una "ammiraglia" che le permetta di portare il nome Modena a un livello superiore. Nel dicembre 1990, in occasione dell'anniversario annuale della Casa, Maserati presentò tre nuovi modelli. La versione definitiva della Shamal, pronta per la produzione, e la Racing, la nuova coupé 2 litri da 285 CV. Ma la star dello spettacolo era una vettura completamente nuova, sia esteticamente che meccanicamente, rispetto alla gamma Maserati esistente. De Tomaso, all'epoca proprietario del marchio, sperava di portarlo al livello delle grandi rivali della Motor Valley.

Sotto un telone c'era una supercar dall'aspetto decisamente futuristico per l'epoca, la Chubasco. Presentato in forma ancora statica (mock-up), il prodotto finito doveva essere svelato all'inizio del 1992, e sedusse completamente gli ospiti ammiratori. Il Tridente si prestò a sognare sfidando direttamente Lamborghini e Ferrari, la cui 348 non ottenne tutti i voti.

Design audace

La carrozzeria doveva garantire una buona circolazione dell'aria nei punti critici del veicolo che necessitano di raffreddamento. Per ottenere le prestazioni desiderate, è stato scelto il telaio a travi centrali per la sua eccellente rigidità, grazie soprattutto al motore montato in posizione posteriore centrale. Il Chubasco segue così le orme delle De Tomaso Vallelunga e Mangusta, che avevano sperimentato con successo questa configurazione.

Il telaio prevedeva punti di ancoraggio per sospensioni radicali, con tiranti all'anteriore e tiranti al posteriore, con un sistema di sollevamento idraulico e rigidità progressiva e bilancieri con molle interne, una soluzione tipica della F1. Il tutto è stato progettato per lasciare spazio a due grandi condotti laterali per il passaggio e la distribuzione dell'aria. La struttura centrale in alluminio a nido d'ape è costituita da sottotelai in lega leggera nervati per sostenere le sospensioni e il motore.

Il maestro Gandini al lavoro 

Per il design è stato chiamato il maestro Marcello Gandini. Il look del Chubasco è aggressivo e allo stesso tempo fluido, anticipando sorprendentemente il design di alcuni concept elettrici e ipersportivi attuali. Il design mescola sapientemente tracce della forma a cuneo tanto cara al maestro che ha disegnato la Countach e la Diablo, ma con un bel tocco di curve aerodinamiche e superfici pulite. Ci sono caratteristiche Lamborghini come l'abitacolo piramidale e i passaruota trapezoidali, ma si potrebbe quasi anticipare il design tecno-futuristico delle ultime Ferrari F80 e 849.

Le linee del Chubasco sono dettate dall'aerodinamica. Nella parte anteriore, il flusso d'aria viene aspirato attraverso tre grandi prese d'aria anteriori, quindi accelerato e scaricato lateralmente sotto le porte, creando una caduta di pressione sotto i pannelli laterali. Tutto ciò accentua l'effetto suolo prodotto dalla rampa posteriore e dal sottoscocca piatto, in modo da incollare l'auto al suolo. L'aria di raffreddamento del motore viene aspirata attraverso altre due prese d'aria situate davanti alle ruote posteriori ed evacuata verso la parte posteriore. 

La Chubasco si distingue anche per l'assenza di spoiler. Il grande spoiler posteriore visto nei bozzetti precedenti non era presente sulla concept car. La monoscocca o carrozzeria è idealmente progettata come una cellula fluttuante collegata al telaio da supporti ammortizzanti che assorbono le vibrazioni del motore, della trasmissione, delle sospensioni e delle ruote, isolando così l'abitacolo del conducente dall'intera gamma di frequenze di rumore, vibrazioni e torsione.

FIAT frena

L'ultima caratteristica è il tetto apribile elettrico, che può essere spostato indietro sopra il vano motore per una guida a cielo aperto (o per un maggiore raffreddamento, in caso di necessità!). L'abitacolo a due posti è caratterizzato da due sedili avvolgenti, separati da un tunnel centrale che offre un sostegno ottimale e contribuisce all'equilibrio estetico della vettura.

Il modello era privo di motore. Il progetto prevedeva l'utilizzo del V8 biturbo da 3,2 litri della Shamal, potenziato a 430 CV e trasmesso alle ruote posteriori tramite un cambio manuale a sei rapporti e un differenziale a slittamento limitato.

L'intenzione iniziale era di produrre 450 vetture a partire dal 1992, ma nel giro di due anni il contesto politico era completamente cambiato. La bolla economica è scoppiata e ha fatto crollare la frenesia delle supercar. La Fiat, che era diventata l'azionista di maggioranza della Maserati, giudicò il progetto troppo vicino alla Ferrari e spinse per abbandonarlo, in quanto troppo costoso. Di conseguenza, il Chubasco rimase un modello, esposto al Museo Panini alla periferia di Modena. Tuttavia, il progetto servì come base per la Maserati Barchetta, costruita nell'ambito del campionato monotipo nel 1992-1993. Carlo Gaino utilizzò questo lavoro come base per sviluppare l'ultima De Tomaso, la Guara, che non salvò il marchio dal fallimento.