A più di 75 anni, guida ancora la sua Lancia Delta, messa a punto con una potenza di 700 cavalli!

Nel particolarissimo mondo delle corse in salita europee, dove i prototipi ultraleggeri e le monoposto dominano ormai le classifiche, ci sono alcune figure che si distinguono non tanto per i loro titoli quanto per la loro longevità. L'austriaco Felix Pailer appartiene a questa rara categoria.

La Highlander delle cronoscalate

Nato nel 1949, ha trascorso più di mezzo secolo nello sport automobilistico, compresi più di quarant'anni di salite cronometrate. All'età di 75 anni, è ancora in piena attività. Nel corso dei decenni, è diventato un habitué degli eventi austriaci e dell'Europa centrale, partecipando regolarmente a gare nazionali e regionali e ad alcuni campionati europei come Rechberg e Ilirska Bistrica.

La sua vittoria alla Rechbergrennen nel 2007 è ancora spesso citata come uno dei momenti salienti della sua carriera, mentre anche negli anni 2020 continua a ottenere risultati di tutto rispetto contro griglie modernizzate. Questa continuità gli è valsa una particolare popolarità presso il pubblico e il paddock. Conosciuto con il soprannome di "Pailix", incarna un approccio artigianale e appassionato alla disciplina.

La Lancia Delta come filo conduttore

L'auto che l'ha accompagnata per più di trent'anni è una stella delle corse in salita: una Lancia Delta HF Integrale completamente trasformata, come le altre che abbiamo avuto modo di recensire in Europa. Dopo una carriera di successo nel Gruppo A, la Delta, di cui è stato prodotto un gran numero di esemplari per i rally, si è diffusa nei campionati di salita, beneficiando di alcune delle preparazioni più folli di sempre. Quando Pailer adottò questa base, la preparazione sviluppò circa 300 CV come le auto da rally di Gruppo A.

Ma la vettura si è evoluta rapidamente, preparata con il supporto di specialisti del tuning da competizione come Gabat Tuning, e modificata anno dopo anno: rinforzo del telaio, allargamento estremo della carrozzeria per accogliere pneumatici più larghi, miglioramento dell'aerodinamica con appendici anteriori e un grande alettone posteriore, ottimizzazione dei sistemi di raffreddamento e di aspirazione. Una delle caratteristiche più spettacolari della Delta è l'enorme ventola dell'impianto di raffreddamento, visibile sulla griglia anteriore, in versione steroidea. Per oltre 20 anni, questa super Delta si è esibita in pista con una sgargiante livrea arancione, e gli appassionati non sono rimasti indifferenti!

Turbo!

Nel corso del suo sviluppo, la Delta è passata anche attraverso diverse architetture di motore, tra cui una fase che utilizzava un cinque cilindri turbo derivato da un altro modello del gruppo Fiat. L'attuale configurazione si basa su un motore turbo a quattro cilindri che è stato ampiamente rielaborato, a differenza del 5 cilindri di Bubnic. La cilindrata del motore è stata aumentata a circa 2,1 litri, con un turbocompressore di grandi dimensioni, che gli conferisce una potenza compresa tra 650 e 670 CV, con una coppia superiore a 800 Nm. Le ultime cifre suggeriscono addirittura 690 CV e 830 Nm, per un'accelerazione da 0 a 100 in meno di 2,7 secondi. Tutta questa potenza viene trasmessa alle quattro ruote, preservando uno dei principali punti di forza della Delta: la trazione in riaccelerazione, fondamentale nei tratti tortuosi e spesso sconnessi di una salita.

Con un peso di poco inferiore alla tonnellata, la vettura vanta un rapporto peso/potenza eccezionale per un'auto chiusa. L'accelerazione è sbalorditiva, come si può vedere dai numerosi video che circolano sul web: Papy si batte bene!